Ærlig Rio Ferdinand om landsholdet: Presset var større end i United

Rio Ferdinand har i forbindelse med en kampagne for mentalt sundhed i Storbritannien åbnet op for det pres, han følte som landsholdsspiller for England.

– Som kaptajn og landsholdsspiller for England, var trøjen en tung byrde at bære, når jeg spillede, siger Ferdinand i en samtale med den tidligere Rugby-stjerne Owen Farrell.

– Det var den oftere end i Manchester United af forskellige årsager. Blandt andet nationens forventerninger efter mange år med skuffelser. Vi blev kaldt den ‘gyldne generation’, og det lagde bare endnu mere pres på os dengang.

Mens succesen med det engelske landshold udeblev, så fejrede Rio Ferdinand store triumfer med Manchester United, og det er der også en mental forklaring på.

– Den store forskel mellem at trække England-trøjen over hovedet i forhold til Manchester United-trøjen var, at jeg følte mig komfortabel i United-trøjen, og at vi var på vej i den rigtige retning. Den følelse havde jeg sjældent med England.

Ferdinand tilføjede at det pres, som prægede ham og hans medspillere for det engelske landshold er blevet addresseret, og at Gareth Southgate har gjort et stort job for at sikre den nye generation af engelske landsholdsspillere ikke kæmper med samme mentale udfordringer.