Chelsea sagsøges: Træner slog sorte spillere

Tidligere har det været beskrevet, at der herskede en racistisk kultur rettet mod Chelseas sorte ungdomsspillere tilbage i 1980’erne og 1990’erne, og nu er der dukket nye informationer frem. 

Det skriver det normalt velinformerede engeske medie The Athletic, som har fået adgang til dokumenter fra Landsretten i England. 

Disse dokumenter hævder, at flere unge sorte spillere blev skubbet, sparket og udsat for forskellige overgreb af deres egne trænere i 1990’erne, og at det særligt er den tidligere træner Graham Rix samt direktøren for klubbens ungdomsudvikling Gwyn Williams. Det har ført til, at flere af spillerne, som er anonyme, har sagsøgt Chelsea.

Blandt andet skulle Rix angiveligt have slået en ungdomsspiller mellem benene, som efterlod teenageren, der i dag er i 40’erne med posttraumatisk stressforstyrrelse. Samme spiller blev også slået på siden af hovedet mere end en enkelt gang, heriblandt under en episode hvor drengen sad på jorden. Derudover er Rix anklaget for at hælde varm kaffe ud over spilleren, hvilket efterlod ham med mindre forbrændinger.

Eksemplerne er kun nogle af mange rettet mod den tidligere engelske landsholdsspiller. Blandt andet skulle han angiveligt også have deltaget i en ungdomstræningskamp, hvor han skulle tage et indkast. Her skulle han have tyret bolden lige i hovedet på en sort spiller fra ingen afstand, hvilket efterlod drengen på græsset med blodtud. 

Ifølge The Athletic afviser Graham Rix alle anklagerne imod ham. 

Gwyn Williams var en del af Chelsea i hele 27 år, hvor han besad en masse forskellige roller. Han er også anklaget for at han har angrebet nogle spillere, hvilket han ligesom Rix afviser. Til gengæld har han accepteret, at han har snakket racistisk, men at det ikke var ondsindet. 

Begge mænd har afvist at kommentere på sagen til The Athletic. 

Chelsea nægter at tage ansvar for episoderne, selv om de tidligere har accepteret, at der herskede en racistisk kultur på det tidspunkt. Klubben udsendte også en offentlig undskyldning for to år siden.

At Chelsea nægter at tage ansvar for episoderne er skuffende for en af de advokater, som repræsenterer nogle af spillerne.

– Vores klienter er skuffede over, at Chelsea har ændret deres mening siden de civile domstole. Frem for at forsøge at reparere de skader, der er forvoldt vores klienter på grund af dette, tager Chelsea Williams’ vidneudsagn for gode varer, hvor han siger, at han aldrig ville bruge de ord i dag, og at det ikke var ondsigtet, fortæller Emma Ferguson, som er advokat for Bolt Burden Kemps og fortsætter:

– Chelseas hykleri ved ud af til at støtte sortes liv i offentligheden, mens de nægter at støtte sorte ofre for racistisk overgreb i at søge den retfærdighed, de fortjener, forværrer simpelthen vores klienters smerte og lidelse, forklarer advokaten. 

Sagen skal i retten til marts næste år, og hele 62 vidner er indkaldt til sagen.