Gennem årene har flere udenlandske spillere brugt den danske Superliga som springbræt til en succesfuld karrieren i større ligaer.
Johan Elmander, Brede Hangeland, Mohamed Zidan og Femi er blot nogle af dem.
Men et af de navne, der i dag er en reel verdensstjerne, kunne også have været forbi Superligaen. Tirsdag aften løber han på banen sammen med John Terry, Frank Lampard, Didier Drogba, Fernando Torres og alle de andre Chelsea-stjerner, der skal prøve kræfter med FC København i Champions League.
Navnet er Michael Essien.
På den defensive midtbane er han et yderst vigtigt omdrejningspunkt for Chelseas opspil og er en af de spillere, som Ståle Solbakken meget gerne vil have lukket ned for at øge chancen for at godt resultat.
LÆS OGSÅ: Kom helt tæt på Chelsea-spillerne
Om Essiens karriere ville være blevet anderledes, hvis han var kommet på kontrakt i FC Midtjylland er svært at spå om. Men sandheden er, at den bomstærke Ghaneser rent faktisk blev sorteret fra af sportsdirektør Jens Ørgaard og daværende træner Ove Pedersen tilbage i 1999.
– Da jeg som Herning Fremad-træner var med Jens Ørgaard i Nigeria for at finde en angriber, blev vi tilbudt midtbanespilleren Michael Essien for 100.000 dollars. Men det var en angriber, vi var ude efter, sagde Ove Pedersen til Fyns Amts Avis tilbage i 2007.
I stedet for at komme til Danmark røg Essien i stedet til franske Bastia året efter, hvor han hurtigt etablerede sig og blev solgt videre til Lyon, hvor han udviklede sig til en verdensklasse-spiller og blev solgt til Chelsea.
I aften bliver det formentlig Cesar Santin og Dame N’Doyes opgave at forsøge at stække den Michael Essien, når Chelsea bryder FCK’s angreb.
Michael Essien
Nationalitet: Ghaneser
Født: 3. december 1982
Klubkarriere:
1999-2000: Liberty Professionals
2000-2003: Bastia
2003-2005: Olympique Lyonnais
2005-????: Chelsea
Landsholdet:
2002-????: Ghana
EKSKLUSIVT Supercomputer: Gyser – her ender FC København
TOPNYHED
‘Absolut ingen tvivl’ om Thomas Franks fremtid
Stig Tøfting slet ikke i tvivl: Han skal straffes
FANKLUBBEN
Absurd situation? ‘Det er bedst at tabe i Parken’
NYHEDER
Hylder Dorgu: ‘Folk glemmer det!’
MEDIE
Overvejer at rive kontrakten i stykker
NYHEDER
Forlod FCK: ‘Det har sejlet lige siden’
MEDIE
Skæbnemøde i dag – åbning for Thomas Frank?
Laudrup slår fast: Han skal på landsholdet!
Bekræfter: Brøndby-profil hørte om AGF-interesse
OPTAKT
OB – FC København
NYHEDER
– Man tænker: ‘Hvor længe kan det fortsætte?’
MEDIE
Raser efter Bodø/Glimt-sensation
NYHEDER Dommerekspert chokeret over AGF-straffe
NYHEDER
Dansk PL-profil: ‘Den bedste tid i mit liv’
NYHEDER
– Stemningen i FCK er håbløs!
Schmeichel buhet af egne fans – nu reagerer træner
MEDIE
Iskold Xabi Alonso afviser topklub
O’Riley lærte lektie: ‘Det var ubarmhjertigt’
Medier hylder Nørgaard: Vidunderligt – topspiller!
NYHEDER
Kæmpe Superliga-comeback
TOPNYHED
AGF-profil overvejer karrierestop
INTERVIEW
‘Ingen manager i verden kan redde Tottenham’
TRANSFER
Tidligere FCK-talent skifter
NYHEDER
‘Ikke sket nogensinde’ for Rasmus Højlund
TOPNYHED
Thomas Franks nye job? ‘Der er ét problem’
MEDIE
Rejser til Danmark for FC København-stjerne
STORT INTERVIEW
Savner fodboldmand: ‘Dybt, dybt kritisabelt, FCK!’
TOPNYHED
Landstræner med klar besked til FCK-stjerne
Særligt FC Midtjylland-tiltag går viralt
TOPNYHED
Man Utd-stjerne hylder Amorim
UEFA med ny stor FC København-straf
EKSKLUSIVT Dybt bekymrende tal: Her er Brøndbys store problem
NYHEDER
– Pinligt for rigtig mange at se
MEDIE
Yoram Zague sigtet i Danmark
OPTAKT
FC Nordsjælland – Vejle Boldklub
TRANSFER
Bekræfter – kan købe Superliga-spiller
MEDIE
Færdig i FC Midtjylland?
EKSKLUSIVT
Kæmpe ros af klubløse Kristoffer Wichmann
TOPNYHED
Fyring og tavse magtmænd: Nu svarer Neestrup
HELT VILDT
Kæmpe kritik af dansk klub efter fyring
NYHEDER
Deler nyt om Braithwaite – kan ske om tre uger
FANKLUBBEN
Længe siden chancen for OB-sejr har været større
Fire fede stats til Superligaens 21. runde
INTERVIEW
Cooper afslører: Han starter inde
INTERVIEW
Ny FCK-juvel: ‘Et stort talent og et godt hoved’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Her er prisen for Thomas Santos
DAGENS SPILFORSLAG
Vejle får fredagstæv i Farum
NYHEDER
Zorniger om FCK: Her er de bedre end FCM
STORT INTERVIEW
Peger på pressen: Har sagt det hele sæsonen
I særlig klub med Eriksen og co.: ‘Surrealistisk’
INTERVIEW
Fri til sommer – Casper Højer holder døren åben
TIPSBLADET SPECIAL
Farzam: ‘Jeg forstår slet ikke den transfer’
NYHEDER
Høgh hyldes af UEFA
NYHEDER