Efter EM-slutrunden i 2021 var Mikkel Damsgaard klar til at erobre fodboldverdenen.

Han havde netop scoret på direkte frispark i EM-semifinalen mod England og havde fået hele Danmark til at skråle 'Damsinho'. Han var på kontrakt i Sampdoria, og den røde løber var rullet ud til hans helt store gennembrud i Serie A.

Det kom aldrig, da han røg ind i et sandt skadeshelvede. Og det forfølger ham stadig to år efter, selvom han nu er skiftet til Brentford.

– Josh Dasilva er ved at komme sig efter et problem i baglåret, og Damsgaard skal til en specialist med et tilbagevendende knæproblem, lyder det kortfattet fra Thomas Frank forud for klubbens pokalkamp mod Arsenal onsdag.

Det lyder umiddelbart ildevarslende, da det netop er knæet, der har voldt Mikkel Damsgaard så mange problemer de sidste to år. Tipsbladet har søgt en kommentar hos Brentford om skadens omfang, og om der er tale om de samme gigtproblemer, som før har generet danskeren.

– Vi vil ikke tilføje mere end det, som Thomas sagde på pressemødet i dag, lyder det i et skriftligt svar til Tipsbladet fra Brentford.

GettyImages-1572104334
Mikkel Damsgaard har været fraværende med en skade siden midten af august (Foto: Getty Images).

Problemerne med Mikkel Damsgaards højre knæ startede tilbage i oktober 2021. Helt præcist den 12. oktober, hvor han måtte udgå af en VM-kvalifikationskamp mod Østrig.

Siden fulgte flere uger på sidelinjen, indtil han blev opereret og fik en skylning i sit højre knæ. Samme knæ gik der sidenhen infektion i, og det havde tilmed skabt en gigtlignende tilstand. Derfor frygtede man allerede tidligt i 2022, at Mikkel Damsgaards sæson kunne være forbi.

Nogen frygtede sågar, at karrieren kunne være forbi.

– Lægerne nævnte, at det potentielt kunne ende i et karrierestop, men risikoen for det var meget, meget lav. Jeg var ung og frisk, og de var i stand til at overvinde det, så jeg var ikke så bekymret, men det var meget uheldigt, sagde Mikkel Damsgaard i et interview denne sommer.

Mikkel Damsgaards karriere er langt fra forbi, men der har været mange bump på vejen. Og selvom skiftet til Brentford sidste sommer skulle være med til at jævne mange af bumpene, så har danskeren haft svært ved at bide sig fast i startopstillingen.

Knap 1.000 minutter på 26 Premier League-kampe blev det til i sidste sæson, og der kan de fleste nok godt regne ud, at med det kampantal, så var mange af optrædenerne som indskifter.

Denne sæson startede også med Mikkel Damsgaard i indskifterens rolle, men siden tredje spillerunde har han været skadet. Han var faktisk udtaget til landsholdet i starten af september, men her blev han siet fra, da han ikke blev klar.

Thomas Frank havde kort efter landsholdsterminen forventninger til, at Mikkel Damsgaard snart ville være tilbage i Brentfords kamptrup.

– Damsgaard ser bedre ud, og vi vil se nærmere på ham og vurdere ham i morgen (lørdag red.) for at se, hvordan han har det – og for at se, hvorvidt han kan spille, lød det fra Thomas Frank inden mødet med Newcastle den 16. september.

Han nåede ikke at blive klar, og 23-årige Mikkel Damsgaard var heller ikke at finde i kamptruppen i seneste spillerunde, hvor man tabte til Everton. Nu er spørgsmålet så, hvor længe der går, før den tidligere FC Nordsjælland-stjerne er tilbage igen.

Ildevarslende melding om Mikkel Damsgaard