15. december: Næstved-målmand smadrede aldersrekord som 45-årig

Siden Superligaen blev til i 1991, har over 2500 spillere fået spilletid i den bedste danske række, og hver sæson afvikles 250 kampe. Ingen kan huske alt sammen, så hvad er det, der gør, at nogle skiller sig ud i mængden af spillernavne og kampresultater?

Tipsbladet.dk sætter i årets julekalender fokus på enerne og unikummerne i dansk fodbold. Dem, der har slået rekorder – både gode og dårlige; dem, der har præsteret noget, som ingen andre har; de kampe, der aldrig bliver gentaget.

I dag, den 15. december, fortæller vi historien om John Hansen, som er den ældste spiller, Superligaen nogensinde har set.

45 år og 164 dage.

Det er med stor afstand aldersrekorden i den danske Superliga, og det har den været lige siden den 6. november 1994, da Næstved IF mødte Brøndby IF på hjemmebane i landets bedste række.

Rekordindehaveren hedder John Hansen. Han er i dag 69 år gammel og nyder sit otium ved Karrebæksminde lidt syd for Næstved, hvor den tidligere målmand i løbet af sin karriere spillede knap 200 kampe for byens førstehold.

Den garvede keepers sidste optræden var dog en af de mest specielle af slagsen – mest fordi han egentlig slet ikke var i truppen.

Tre år forinden havde John Hansen nemlig afsluttet karrieren og i stedet valgt at fortsætte som assist- og målmandstræner under cheftræner Peter Bonde, men da de to keepere Claus Fallentin og Kenn Andersen begge var ude – førstnævnte med en skade og sidstnævnte med sygdom op til kampdagen – blev den 45-årige Hansen sendt på banen mod Brøndby:

– Jeg havde jo holdt mig fit ved at træne og løbe sammen med målmændene, og da jeg var assistentræner løb jeg også sammen med de andre. Så konditionen og alt det der var OK. Peter Bonde ringede derfor til mig søndag morgen og sagde: “John, du skal stå i dag.”

– Der kom selvfølgelig en lille smule sommerfugle i maven søndag formiddag, og det skal der jo også gerne. Men ellers tænkte jeg egentlig bare, at den opgave skulle jeg sgu nok klare, fortæller John Hansen i dag til tipsbladet.dk.

Foruden Næstved spillede John Hansen i 10 andre klubber i sin lange karriere. Her ses han i målmandstrøjen for Herfølge Boldklub, der blev det sidste stop inden returen til Næstved i 1991.
Foto: Privat

Følte sig 100 procent fit
John Hansen sluttede sin karriere det samme sted, som han startede den. I oktober 1967 fik han sin debut som 18-årig på Næstveds førstehold i 2. division, og i den 27 år lange karriere blev det både til ophold i Sydafrika, Sverige, Australien og Cypern, før han i de sidste år vendte tilbage til hjerteklubben Næstved og var med til at rykke klubben op i Superligaen i 1991. 

Med tre kampe tilbage af efteråret 1991 lagde John Hansen så handskerne på hylden i en alder af 42 år og 155 dage, inden han altså tre år senere gjorde et sensationelt comeback i en Superligakamp mod Brøndby.

Var John Hansen ikke blevet sendt mellem stængerne af cheftræner Peter Bonde, ville han dermed alligevel have haft rekorden som den ældste spiller i ligaens historie. Nummer to på listen er nemlig Per Poulsen, der var 42 år og 125 dage, da FC København slog Brøndby IF med 1-0 tilbage i juni 1995. 

Det er med andre ord ikke et tilfælde, at John Hansen sidder på rekorden. Han har altid passet godt på sin krop og holdt sig fit og klar, og det forklarer også, hvordan han stadig kunne stå en Superligakamp tre år efter sit karrierestop:

– Jeg gør det ikke så meget nu, fordi min ryg har fået mange slag i løbet af mine 30 år i gamet, men jeg holdt mig i form i den periode, hvor jeg skulle ind og stå den kamp mod Brøndby. Der følte jeg mig 100 procent fit.

– Lysten var der, og det var altid hyggeligt at rende ind på stadion, selvom man bare var målmandstræner og assistenttræner. Gejsten og gnisten var der stadig, og jeg har også altid selv gerne vil lave øvelserne; hvis målmændene skulle tage 10 armbøjninger, vil jeg altid gerne lige vise dem, hvordan man gjorde det først. Derfor stoppede jeg også trænerjobbet, da min ryg begyndte at knirke for meget, fortæller den pensionerede rekordindehaver, der nåede at spille 636 førsteholdskampe fordelt på 11 forskellige klubber i sin karriere.

“Hvad fanden skal den gamle Hansen nu ind og lave der?”
Det var i 15. runde af sæsonen 1994/1995, at John Hansen pludselig fik comeback på det højeste niveau. Til dagligt holdt han formen ved lige på klubbens Old Boys-hold, så det var et stort spring for den 45-årige målmandstræner. Men i det her tilfælde kan man roligt sige, at man havde at gøre med en ‘rutineret’ herre:

– Jeg løb ind, og på tilskuerpladserne kunne jeg ligesom fornemme, at folk sagde til hinanden: “Hvad fanden skal den gamle Hansen nu ind og lave der?” – Fordi de vidste jo ikke, at Kenn Andersen var blevet syg lørdag nat, og at jeg var blevet kaldt ind. Der kunne jeg godt mærke, at folk lige studsede lidt over det, men jeg var altså klar.

– Det var jo ikke særlig sjovt, når man lukker tre mål ind på hjemmebane som “erstatter”, men jeg havde rutinen, så jeg sagde bare til mig selv: “John, du må bare videre”. Så jeg kæmpede videre og er da også meget glad for, at vi fik scorede to mål, så resultatet ikke blev 3,4 eller 5-0, fortæller John Hansen.

Målene raslede nemlig ind i første halvleg, og selvom den tidligere topmålmand ikke husker alle de tre mål, mindes han stadig et par aktioner i kampen:

– Der kom et skud nede i venstre side, som jeg var nede og redde, men hvor riposten så endte ved Strudal, som scorede. Der sagde jeg til mig selv, at det nok var en, som jeg skulle have slået ud til hjørne i stedet for.

– Men allerede inden for de første fem minutter havde de også to hjørnespark, hvor jeg kan huske, at jeg tænkte, at dem skulle jeg bare ud og hente. Så dem gik jeg ud og plukkede, og det gjorde jeg med sikkerhed. Og det giver jo altid en målmand selvtillid, når man laver en god redning eller går ud i et felt og piller en bold ned, siger John Hansen. 

27 år efter sin debut på klubbens førstehold spillede John Hansen i 1994 sin sidste kamp for Næstved IF. Det blev i alt til knap 200 kampe for “de grønne”. Foto: Privat. 

En uddødelig rekord? 
Med sine 37 år og 20 dage er FC Københavns Stephan Andersen i skrivende stund den ældste spiller i Superligaen, og John Hansen ser dermed også ud til at sidde trygt på rekorden i mange år endnu. 

Og man skal ikke tage fejl af, at det betyder noget for den tidligere Superliga-målmand, at han bliver husket:

– Det, synes jeg da, er hyggeligt. Det er lidt af en ære, og hvis jeg skal være ærlig, er det da også noget, som jeg er lidt stolt af – at jeg kunne holde så længe.

– Jeg har så også været heldig. Jeg har haft to meniskoperationer og en skulderskade, men det er det. Jeg er heldig, at jeg ikke har haft nogle voldsomme skader med korsbånd eller brækkede ben. Hvis jeg havde haft det, havde jeg ikke kunne holde til at spille op i 40’erne, fortæller John Hansen.

Spørgsmålet er så bare, om der er nogensinde vil være en, der vipper “Gamle Hansen” af pinden? 

– Hvis den aldrig bliver slået, er det da noget, jeg vil være stolt af. Man skal selvfølgelig aldrig sige aldrig her i livet, så kan da godt være, at der lige pludselig bliver kaldt en ind som mig. Men så længe, at jeg sidder på tronen som Danmarks ældste Superligaspiller, er jeg både glad, stolt og tilfreds, slår John Hansen fast. 

Dette er den 15. låge i Tipsbladet.dk’s julekalender i december. Læs med i morgen, hvor vi åbner låge nummer 16. Du kan klikke her og se alle de tidligere fortællinger fra årets julekalender.