AaB vil præge toppen af Danmark med Søndergaard

Allan Gaarde startede inde dengang i 1997, da Lars Søndergaard første gang sendte et AaB-hold på banen som cheftræner i Superligaen. Dengang for 18 år siden vandt AaB 1-0 som den første sejr i en kort, men succesfuld periode, hvor Lars Søndergaard var cheftræner.

 

Til sommer vender Lars Søndergaard tilbage til AaB, når han tiltræder som permanent cheftræner, og manden som har ansat ham, var også med dengang for 18 år siden. Allan Gaarde er i dag sportsdirektør, men han husker godt Søndergaards første periode i AaB.

 

– Det var en super god periode, for vi vandt jo næsten det hele, siger Allan Gaarde med et grin i telefonen fra Aalborg på en travl dag, hvor den forsvarende danmarksmester har ansat ny træner. 

 

Det er nu ikke på grund af Søndergaards første tid i AaB, at han nu vender tilbage til klubben. Det er snarere fordi han fra dag 1 har stået højt på AaB-ledelsens ønskeliste.  

 

– Lars har hele tiden stået stærkt i billedet. Han var den første, vi havde til samtale, og det er der en grund til. Han havde en spændende profil, og vi ville gerne køre en ordentlig proces, så vi gjorde tingene på den rigtige måde. Vi har afsøgt en masse trænere, og når man har en masse tests og samtaler, bliver man også bekræftet i de ting, man tænker. Lars har hele tiden stået stærkt, for han er dygtig til de ting, vi har målet på, og vi har hele tiden haft en god fornemmelse i maven, siger Allan Gaarde til tipsbladet.dk.

 

Ikke kedeligt – ikke populært
Siden det i december blev officielt, at Kent Nielsen forlader AaB til sommer for at fortsætte i OB, har der været spekuleret i, hvem hans afløser skulle være. Lars Søndergaard har også i medierne været en topkandidat, men alligevel har AaB taget sig god tid til at finde sin træner. 

 

– Vi har ikke haft ambitioner om at foretage det kedeligste valg eller det mest populære valg. Vi har truffet det valg, der er det rigtige for AaB. Når vi havde mulighed for at dyrke en optimal proces og køre samtaler, ville det være uprofessionelt ikke at gøre det. Det ville være uprofessionelt kun at have en kandidater. Når vi er en klub af vores størrelse ville det være tåbeligt ikke at afsøge markedet, selvom vi fra starten har haft en dygtig og oplagt kandidat, fortæller Allan Gaarde, der ikke vil kommentere, om de udenlandske navne Bob Bradley og Fernando Morientes har været tæt på jobbet, som det har været fremlagt i pressen. 

 

– Jeg vil gerne sige, at vi har haft flere samtaler med kandidater, som folk vil kalde store navne med X-faktor. I sidste ende er der blevet lagt fuldstændig samme filter ned over alle kandidater. Vi har haft samme ønsker til alle trænere uanset, hvad de har heddet. Hvis nogen spekulere i det økonomiske, kan jeg sige, at vi ved den første kontakt til alle kandidater har sagt, hvad vi kan rent økonomisk. På den måde har vi ikke spildt nogens tid. Ved alle kandidater, vi er gået videre med, har der ikke været et økonomisk issue, fortæller Allan Gaarde om en proces, der har været grundig. 

 

– Vi har lavet en form for ønskeliste og jobbeskrivelse for at definere, hvordan den perfekte træner ser ud for os. Det er det filter, vi har kørt ned over alle vores kandidater. Vi har brug for en stærk leder, der både kan involvere og samarbejde, men også sætte en retning for holdet og for staben. Det gælder ikke kun for holdet, men også for staben. Han skal kunne lytte til kompetencer og ekspertiser, der er rundt om holdet. Det har vi mange af i AaB. 

 

– Lars er myreflittig, og det er væsentligt, at en træner i AaB er det. Som cheftræner i AaB kan man ikke bare sidde og modtage analyser og rapporter. Her skal man også selv have fingrene i dejen. Det betyder også, at man skal ud og se kampe live. Man skal arbejde rigtig hårdt og være en del af helheden i klubben. 

 

– Talentudvikling er enormt vigtigt for os, og det har også været en præmis, at vi skal have en træner, som bliver motiveret af at træne og udvikle talenter og som gerne vil dyrke det fællesskab, vi har i klubben. Træneren skal se en ide i at komme ud og se vores U/19-hold, når der mulighed for det og måske en gang i mellem tager en træning med de unge, fortæller Allan Gaarde, der også fremhæver Lars Søndergaards internationale erfaring fra de mange år i østrigsk fodbold. 

Det skal dog ikke talentudvikling og klubånd, for i fodboldens barske verden, for mens nogen kan lide rejer, kan fans og sponsorer kun lide AaB-sejr. Det er resultaterne, der tæller, og i AaB har man også ambitioner for fremtiden med Lars Søndergaard som cheftræner. 

 

– Vi har en ambition om at præge toppen i dansk fodbold. Vi er udmærket klar over, at når vi har væsentligt mindre resurser end Brøndby, FCK og FCM, er det naivt og utopisk at tro, at vi hvert år kan slå dem. Vi vil der op, og vi vil også snyde dem. Vores vej er en anden, for selvom vi gerne vil bruge flere kroner på lønnen og rekruttere endnu dygtigere trænere, kan vi aldrig konkurrere med dem. Vi kan udvikle talenter, vi er et godt sted at være og vi har en god kultur. Det er den måde, vi kan slå de andre på en gang i mellem. Det vil være utopisk at tro, at vi kan blive dansk mester hvert år, siger Allan Gaarde. 

 

AaB har i forbindelse med aftalen med Lars Søndergaard meddelt offentligheden, at kontrakten i første omgang løber frem til sommeren 2017. Allan Gaarde fortæller, at det er planen, at Søndergaard herefter skal overgå til en funktionær-lignende aftale uden udløbsdato for at sikre kontinuitet. 

 

Samtidig oplyser sportsdirektøren, at man arbejder på at forlænge kontrakten med assistenttræner Allan Kuhn, der er tiltænkt en nøglerolle i staben omkring Lars Søndergaard.

 

Lars Søndergaard indleder sit virke som cheftræner i AaB i slutningen af juni, når arbejdet frem mod den kommende sæson begynder.