For et år siden var der bare én finne i Esbjerg: teenageren Noah Nurmi, der var kommet til et halvt år forinden. Nu er de fire.
Den seneste mand fra de tusind søers land er Pyry Soiri, som Esbjerg fB hentede i Admira Wacker denne sommer. Ham kender Markus Halsti og Joni Kauko fra det finske landshold, så Soiri tog sine landsmænd med på råd, før han skiftede.
Men klubledelsen sørgede også for at forhøre sig til det mulige indkøb hos dens finske insidere.
– Klubben spurgte om ham: "Hvad synes I om Pyry?" Alle har så god scouting, og man kan se alle ligaer i verden på computeren, så de spurgte mere om, hvordan er Pyry som person. Vi sagde nogle gode ting, så nu håber vi bare, at han leverer, griner Markus Halsti.
Hvis han selv skal sige det, er hans landsmand kommet godt fra start i Esbjerg. Blandt andet da holdet slog FC Midtjylland i en testkamp i weekenden (selv om det var Halsti, der kom på måltavlen).
– Vi har ikke så mange finske spillere uden for Finland, så det er altid dejligt at se en finne, som gør det godt. Joni havde en god sæson, og jeg håber, Pyry kommer nu, fordi han sidste år ikke spillede så meget. Han har gjort det meget godt i den første uge, også i kampen mod Midtjylland, siger anføreren.
Pyry Soiri kommer som nævnt til en voksende finsk enklave i Esbjerg, så der burde være basis for, at han finder sig til rette. Og hvis han savner sit hjemland, kan han bare glæde sig til det månedlige topmøde i den finske EfB-forsamling.
De går ganske vist ikke så meget i sauna, som man gør derhjemme, men hyggeligt er det alligevel, mener Halsti.
– En gang i måneden forsøger vi at lave noget; noget helt andet end fodbold. Tage ud at spise eller drikke en kaffe. Men det er ikke sådan, at vi hver onsdag går i sauna. Det er muligt, at det kommer, men ikke nu, siger han med endnu et grin.
Mindre sjovt er det til gengæld for Esbjerg-kaptajnen at tale om finsk fodbold. Kaukos gamle klub FC Inter Turku vandt pokalturneringen i fjor og spiller Europa League-kvalifikation nu, mens Halstis, HJK fra Helsinki, ligger på en dybt skuffende fjerdeplads.
Den kan HJK endda miste, hvis holdet på femtepladsen vinder den kamp, det har i baghånden. Og hvem femtepladsen er? Kaukos Inter Turku.
– Det er altid dejligt at snakke finsk og snakke om finske ting. Hvad sker der i Finland, politisk, den finske liga. Det har vi faktisk meget sjov med, Joni og jeg. Hans ekshold klarer sig godt, og mit ekshold har ikke gjort det gjort, så jeg får lidt skidt fra Joni nu her, siger Markus Halsti.
De to Esbjerg-profiler ser i det hele taget meget til hinanden, for de bor med 30 meters afstand, og så kommer Kauko jævnligt hjem til Halsti og familien og ser fodbold. 18-årige Noah Nurmi holder sig som regel til sine jævnaldrende.
– Han er lidt yngre, så han omgås med nogle under 20. Eller under 30, slutter 35-årige Markus Halsti.
BIZART Danske Bank efterlyser tidligere Brøndby-angriber
EKSKLUSIVT
Falsk Bo Henriksen-historie i omløb
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vejle Boldklub forlænger med Lasse Flø
TOPNYHED
Skræksæson: Løntung dansker meldes på vej væk
TOPNYHED
På vej tilbage til FC Midtjylland?
TOPNYHED
Højlund-episode ‘vil blive talt om i årtier’
TOPNYHED
Drømmer om at hente Jonas Wind og Thomas Müller
INTERVIEW
Imponerer mod FC København: ‘Rigtig højt niveau’
TOPNYHED Afslører venskab: Brøndby-stjerne hjalp mig meget
TOPNYHED
Nu hyldes Rasmus Højlund: ‘Det ændrede alt!’
Ude i kulden i FCM: Jeg kan smile på lønningsdag
DAGENS SPILFORSLAG
Flad Champagne-fest på Rivieraen
LIGE NU
– Spiller mod 11 spillere ikke mod 28.000
LIGE NU
United på kurs mod ren engelsk finale
INTERVIEW
FCK-profil jubler: ‘Jeg kommer til at gøre alt’
EKSKLUSIVT
FCK har særlig klausul på eksspillere
TIPSBLADETS DOM
Genialt! FCK kunne få minimum 50 mio. for ham
LIGE NU
Ude af holdet: FCM-boss åbner for skifte
Trods 3-3: Strategisk brøler til 100 mio, Brøndby!
TOPNYHED
Jacob Neestrup: ‘Den skal du ikke tørre af på mig’
Sådan gik det, da FCK slog Viborg med 1-0
TOPNYHED
Vildt: Sporting tager Conrad Harder-dom til CAS
LIGE NU
Neestrup skifter seks mand mod Viborg
LIGE NU
Meister sparker Pisa millimeter fra drømmeland
TOPNYHED
Luk øjnene, Viborg: Lejesvend i katastrofal sæson
INTERVIEW
Flået ud i pausen: Brøndby-profil ærgrer sig
MEDIE
Danske toptrænere skal ikke til Wolfsburg
INTERVIEW
På tur med Superliga-rival: Rødvin og faglighed
MEDIE
Her er Jesper Sørensens drømmespiller
EKSKLUSIVT
Afsløring: Kallesøe vil væk fra kaosramte Horsens
TOPNYHED
Kan ryge af holdet efter stort skænderi med Mæhle
– Rigtig mange samtaler med Neestrup om det
LIGE NU
Færdig i OB
Frederik Birk giver status på Nicolai Vallys
EKSKLUSIVT
Rødglødende telefon: Åben for Superliga-comeback
LIGE NU
Tipsbladet finder ny chefredaktør i egne rækker
OPTAKT
Randers – FC Nordsjælland
TRANSFER
Brøndbys sommerflirt forlader Bayer Leverkusen
EKSKLUSIVT
AaB styrtbløder: Så dyr vil nedrykning være
EKSKLUSIVT
Brøndby-fans raser – nu svarer direktør
EKSKLUSIVT
‘Vi kan gøre ondt på FCK’
Har håneretten over FCK-vennerne
INTERVIEW
I svime over Brøndby-profil: For pokker mand!
TOPNYHED
Kent Nielsen med klar tale til kritikere
AVIS
Joakim Mæhle i totterne på holdkammerat
Lamine Yamal skriver Champions League-historie
Jesper Sørensen i stor triumf
DAGENS SPILFORSLAG
Chelseas reserver overmander svenskere
TOPNYHED
Kent Nielsen dybt imponeret af ‘magiker’
TRANSFER
Forsøgte at beholde FCK-talent: Han er enormt rar
INTERVIEW
Brøndby pebet ud: Var røv og nøgler
LIGE NU
Fantastisk og vanvittig fodboldkamp ender 3-3
KARAKTERER
Kæmpe kollaps – men han må vælte sig i tilbud!
KARAKTERER
Vildt comeback! Han reddede Brøndby fra fadæsen