Esbjerg smed en 2-0-føring og spillede 2-2 hjemme mod Hobro i den første kamp i kvalifikationsspillet i den næstbedste danske fodboldrække.
Hobros udligning til 2-2 faldt tre minutter inde i overtiden, da Mikkel Pedersen stod på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt.
Torsdagens opgør handlede om at undgå de to nederste pladser, som rykker ud af 1. division.
Med det uafgjorte resultat forbliver Esbjerg på pladsen lige over nedrykningsstregen med 21 point efter 23 kampe.
Inden sæsonstart var målet for Esbjerg at slutte grundspillet i top-6 og spille med om oprykning. Det lykkedes ikke, så nu gælder det i stedet ti bundkampe om at undgå nedrykning.
Hobro holdt med den sene udligning Esbjerg bag sig og har 23 point på tredjepladsen og er dermed placeret midt i tabellen med seks hold.
Fremad Amager, der har 18 point, tager fredag imod Jammerbugt, der er nummer sjok med 16 point. De to hold har spillet en kamp færre.
Fredag aften på Blue Water Arena kom Esbjerg foran 1-0 allerede i kampens tredje minut.
Midtbanespilleren Nicklas Strunck hamrede et frispark mod mål, og Esbjergs stopper Con Ouzounidis snittede bolden i nettet fra tæt hold.
Esbjerg fordoblede føringen efter 20 minutter, da kantspilleren Mathias Jørgensen bare skulle sætte foden på et fornemt oplæg fra den modsatte kantspiller, Elias Sørensen.
Det kunne også været blevet 3-0 ved Emil Holten, men angriberen headede bolden forbi mål på en stor chance.
Efter solid Esbjerg-dominans i den første halve time var Hobro bedst i det sidste kvarter af første halvleg.
Hobros midtbanespiller Abdoul Yoda sparkede bolden på stolpen, inden udeholdet slog til på første halvlegs sidste aktion.
Her steg stopperen Simon Jakobsen til vejrs og headede 1-2-reduceringen i nettet for Hobro.
Fem minutter inde i anden halvleg udgik Elias Sørensen med en skade. Dermed gik en af kampens bedste spillere fra banen.
Hobro tog taktstokken i anden halvleg, men havde længe ikke evnerne og kvaliteten til at få udlignet.
Det lykkedes dog til sidst, hvor Mikkel Pedersen fra tæt hold sparkede bolden i nettet til pointdeling, efter at Esbjerg-keeper Jeppe Højbjerg parerede en afslutning lige ud til målscoreren.
/ritzau/
TIPSBLADET SPECIAL Her er Danmarks næste toptrænere
OPTAKT
FC København – Kolding IF
EKSKLUSIVT
Euforisk Bo Henriksen: ‘Det mest vanvittige år’
LIGE NU
Godt nyt for Brøndby inden pokalbrag
TOPNYHED
– Jeg har det lidt stramt over det her interview
KOMMENTAR
Jeg tog fejl: Godt at FCM ikke kom i CL
BIZART
Højlund i stor diskussion med holdkammerat
TOPNYHED
David Nielsen afviser: ‘Vil ikke have det job’
Sløj timing: Det virker amatøragtigt, Brøndby!
TOPNYHED
Opfordrer storklub til at fyre træner og ansætte Frank
TOPNYHED
Ekspert om Birk-udtalelser: ‘Risikerer at miste jobbet’
TOPNYHED
VM-lodtrækning i dag: Her er Danmarks mulige modstandere
INTERVIEW
Skal FCK frygte jer? ‘Vi kommer til at stå stærkere’
Silkeborg-fan: Her er min drømmetransfer
INTERVIEW
Skriver til FCK-stjerne midt om natten
TOPNYHED
Brøndby-chef fyret: Her er Neestrups svar
TOPNYHED
Ellevild Amin Chiakha: Nok den værste følelse
INTERVIEW
Har ondt af ham: ‘Han er rigtig nedtrykt’
LIGE NU
Dårligt nyt om FC Midtjylland-profil
LIGE NU
Ekspert: Brøndby ansætter ny chef i morgen
EKSKLUSIVT
Her er Danmarks drømmepulje – og det værste mareridt
KARAKTERER
Altså, hvordan kan han være så dårlig?
EKSKLUSIVT
Var et teenagevidunder: FCK-komet står ved en skillevej
LIGE NU
Jacob Neestrup til Tipsbladet: Forkert!
TIPSBLADET SPECIAL
Her er fem bud på en ny Brøndby-træner
EKSKLUSIVT
Hyrede Brøndby-træner: Overbevist på 30 sekunder
FANKLUBBEN
Fanklubben: Disse tre kan være færdige i Brøndby
RYGTEBØRSEN
Juventus lurer på dansk angriber
Skal hans lillebror også til Danmark?
TOPNYHED
Kasper Schmeichel: Ved I, hvor irriterende han var?
LIGE NU
Kæmpe optur for Elias Jelert
TOPNYHED Lind bomber i Italien: ‘Ustoppelig’
TIPSBLADETS DOM
Hvordan kan han være så dum? Kan koste jobbet
HELT VILDT
Brøndby-boss kimet ned
INTERVIEW
FCK og FCM bød på Brøndbys stjerne: ‘Jeg var i chok’
TOPNYHED
Neestrup: Derfor er Sander og Cornelius vraget
INTERVIEW
Nu forklarer Brøndby-boss timingen af fyring
LIGE NU
Stor ændring lurer i Brøndby
INTERVIEW
‘Han har nogle ekstraordinære kompetencer’
INTERVIEW
I chok: ’Det er jo en kæmpemæssig krise!’
INTERVIEW
Frederik Birk er slet ikke i tvivl
Sådan! Rasmus Højlund med to kasser for Man Utd
KARAKTERER
Han ligner FCK’s nye superstjerne
EKSKLUSIVT
Tøffe dybt chokeret: Hvad fanden betyder det?
TOPNYHED
I frostboksen: Det bliver mellem mig og ham
ODDS FIDUSER
Fem spilforslag til weekenden 13.-15. December
INTERVIEW
Havde spillernes opbakning: Fyring overrasker i Brøndby
LIGE NU
Brøndby meget tæt på sportsdirektør
DAGENS SPILFORSLAG
Dagens Spilforslag: Godt med mål i bundopgør
STORT INTERVIEW
Nyder Superliga-livet: Som under Bo Henriksen
TOPNYHED
De kan snuppe Andreas Maxsø
Her er reaktionerne på Jesper Sørensens fyring