Mens Basel, Young Boys og Grasshoppers klinger velkendt her i Danmark, skal der graves dybt, når man siger FC Lugano.
For seks år siden slog FCK schweizerne to gange 1-0 på vejen mod Europa Leagues kvartfinaler, men eller er det ikke meget, klubben bonger ud på her i Danmark.
Men lige nu og den kommende måneds tid er Lugano den eneste åbenlyse udfordring, der står mellem Superligaen og dens to rigeste klubber FC København og FC Midtjylland og en ekstra plads i Champions League fra sommeren 2026.
Polske Legia Warszawa og Jagiellonia har også en chance med Polen på 17. pladsen men ligger betydeligt længere bagud, mens schweizerne kun er et mulehår efter Danmark.
Så ud over avancement i Europa League og Conference League har FC Midtjylland og FC København også deres egne europæiske chancer at spille for, for slutter Danmark sæsonen som 15’er eller bedre på UEFA-ranglisten, vanker der både en ekstra CL-kvalifikationsplads men også betydeligt større muligheder for at nå Europa League for danske klubhold.
– Det ligner jo, at der er en rigtig god chance her i år, i og med, at der er lidt længere ned til nummer 17 og 18, mens nummer 16 kun har ét hold tilbage men til gengæld har udsigt til en overkommelig modstander, siger FCM-cheftræner Thomas Thomasberg til Tipsbladet.
For Thomasberg er det væsentligt, at den ekstra plads også giver de danske Europa-deltagere betydeligt bedre muligheder for at komme i Europa League, end man har nu.
– Vi vil selvfølgelig alle med i Champions League, men det ligner også bare med de hold, der kommer med der, at det sportsligt bare er en anden liga. Der får man to-tre-fire modstandere, hvor der virkelig skal ske noget specielt, for at man får point, siger Thomas Thomasberg om en Champions League, hvor FCM’s overmænd i kvalifikationen Slovan Bratislava tabte samtlige kampe med en målscore på 7-27.
Som Porto og Frankfurt
Så galt var det sandsynligvis ikke gået for FC Midtjylland, der også dengang i august lignede et bedre hold end Slovan.
I Europa League endte FC Midtjylland i stedet med 11 point i otte spillerunder, hvor man var noget heldig i perioder af udesejrene over Maccabi Tel Aviv og Ludogorets og til gengæld uheldig hjemme mod tyske Hoffenheim (1-1) og Eintracht Frankfurt (1-2).
Torsdag aften skal FC Midtjylland igen stå på tæer mod Real Sociedad, der ganske vist har gang i en skuffende sæson i La Liga men til gengæld er gået videre i Europa hver af de seneste fem sæsoner.
Men FC Midtjylland er ikke overvældet i kampene hverken spillemæssigt eller af rammerne og vigtigheden, mener Thomas Thomasberg.
– Vi har bevist det i kampene. Der er ikke nogen kampe, der er stukket ud helt vildt. Vi har leveret nogle gode præstationer i de fleste af kampene, og der har ikke været nogen, der tromlede modstanderen over.
– Real Sociedad er et af de hold, der har en ok chance for at vinde Europa League, og som ligger et niveau under favoritterne. Jeg ser dem på nogenlunde samme niveau som Porto og Frankfurt, bare på en lidt anden måde, siger FCM-cheftræneren.
– Frankfurt har deres power og deres gennembrudsspillere. Porto med lidt mere, der måske ligner Sociedad, der gerne vil have bolden og med nogle dygtige boldspillere, hvoraf nogle er inde omkring Spaniens landshold. Det er spillere, der har både teknik og fodboldintelligens, siger Thomas Thomasberg.
FC Københavns cheftræner Jacob Neestrup var også godt tilfreds med FCK’s optakt og forberedelser forud for aftenens vigtige kamp mod Heidenheim, da Tipsbladet talte med ham efter lørdagens testkamp i Århus mod AGF – læs om det her.
FC København står til en ottendedelsfinale mod Chelsea, hvis englænderne lever op til favoritværdigheden og slår portugisiske Vitoria ud i 1/16-finalerne, mens FC Midtjylland skal op mod enten Manchester United eller Tottenham, hvis man skaber overraskelsen over to kampe mod Real Sociedad.
TOPNYHED Bringer Thomas Thomasberg i spil til nyt job
TRANSFER
Brøndby-legendes søn skifter til mesterklub
EKSKLUSIVT
Afsløring: Andreas Bruus skifter til AC Horsens
HELT VILDT
Vild udtalelse blusser op i Italien
I batalje – Philip Billing voldsomt utilfreds
NYHEDER
Conte hylder Højlund: – Nu er det op til mig
NYHEDER
‘Supermand’ – Bliver han snart Ståles stjerne?
TOPNYHED
Forundret Laudrup: ‘Det bliver vi aldrig enige om’
TOPNYHED Frank fortryder: ‘Jeg tog den forkerte beslutning’
TOPNYHED
Stort chok for Hjulmand inden FCK-brag
INTERVIEW
Leverkusen-stjerne hyldede Frank på pressemøde
TOPNYHED
Medierne fælder dom over Frank – én stor bekymring
INTERVIEW
Neestrup: Derfor er Sarapata på U19-holdet
TOPNYHED Holdkammerat måber over Eriksen: ‘Det er brutalt’
Michael Laudrup meget overrasket over stjerneexit
TOPNYHED
Hylder kæmpe Brøndby-transfer – FCK ville have ham
TOPNYHED
Undren i Ajax: ‘Han er usympatisk!’
Hylder dansk debutant
Kæmpestjerne fremhæver dansker
TOPNYHED Voldsom frustration efter vanvidskamp
TOPNYHED
Højlund-ekstase: ‘Bliver top fem-spiller i Europa’
INTERVIEW
Dansk stjerne tog svær beslutning: ‘Ikke min drøm’
TOPNYHED
Uenighed om FCK’s CL-eventyr: ‘Forrykt vurdering’
MEDIE
Christian Eriksen afviste Champions League-klub
TOPNYHED
Ikke sket i 8 år
TOPNYHED
Brøndby-boss udpeger sit største træneridol
TOPNYHED
Chikaneret i 90 minutter
Chok: Axelsen taber efter stort kollaps
TIPSBLADET SPECIAL
Supercomputer: Her ender FCK i Champions League
NYHEDER
Sneijder: – Det kan blive meget akavet
TOPNYHED
– En stor beslutning
TOPNYHED
Mads Emil Madsen åben for retur til Superliga-klub
NYHEDER Færdig i Ajax – ville ikke have Kasper Dolberg
NYHEDER
– Dumdristigt og naivt
TOPNYHED
Laudrup: – Det kan godt blive svært, FCK
DAGENS SPILFORSLAG
Højlund & Napoli kan overraske i Manchester
INTERVIEW
Neestrup: ‘Ja, for satan – på med klaphatten’
Bodø/Glimt sikrer sent Champions League-point
INTERVIEW
Kæmpe ros – Thomas Delaney fremhæver reserve
INTERVIEW
Hjulmand teaser: ‘Bliver stort for dansk fodbold’
FC Midtjylland videre i pokalturneringen
INTERVIEW
Hjulmand dybt imponeret af FCK – især af én ting
Superliga-klub henter Kristian Pedersen
TOPNYHED
Steve Cooper-kending tager til Brøndby IF
INTERVIEW
Lettet FCK-træner: ‘De kampe er et helvede’
INTERVIEW
Jacob Neestrup: ‘Vi har et professionelt forhold’
TOPNYHED
FCK må undvære offensiv profil mod Leverkusen
NYHEDER
Per Frandsen præsenteret i norsk klub
NYHEDER
– Højlund er en 10 år yngre Lukaku
MEDIE
Skidt nyt for Real Madrid
NYHEDER
Elkjær jubler over Frank
TOPNYHED
Prøvede at lokke Eriksen
INTERVIEW
Ny på landsholdet: Dansk stjerne blev overrasket
INTERVIEW
‘I mine øjne er han FC Københavns bedste spiller’
