Mens Basel, Young Boys og Grasshoppers klinger velkendt her i Danmark, skal der graves dybt, når man siger FC Lugano.
For seks år siden slog FCK schweizerne to gange 1-0 på vejen mod Europa Leagues kvartfinaler, men eller er det ikke meget, klubben bonger ud på her i Danmark.
Men lige nu og den kommende måneds tid er Lugano den eneste åbenlyse udfordring, der står mellem Superligaen og dens to rigeste klubber FC København og FC Midtjylland og en ekstra plads i Champions League fra sommeren 2026.
Polske Legia Warszawa og Jagiellonia har også en chance med Polen på 17. pladsen men ligger betydeligt længere bagud, mens schweizerne kun er et mulehår efter Danmark.
Så ud over avancement i Europa League og Conference League har FC Midtjylland og FC København også deres egne europæiske chancer at spille for, for slutter Danmark sæsonen som 15’er eller bedre på UEFA-ranglisten, vanker der både en ekstra CL-kvalifikationsplads men også betydeligt større muligheder for at nå Europa League for danske klubhold.
– Det ligner jo, at der er en rigtig god chance her i år, i og med, at der er lidt længere ned til nummer 17 og 18, mens nummer 16 kun har ét hold tilbage men til gengæld har udsigt til en overkommelig modstander, siger FCM-cheftræner Thomas Thomasberg til Tipsbladet.
For Thomasberg er det væsentligt, at den ekstra plads også giver de danske Europa-deltagere betydeligt bedre muligheder for at komme i Europa League, end man har nu.
– Vi vil selvfølgelig alle med i Champions League, men det ligner også bare med de hold, der kommer med der, at det sportsligt bare er en anden liga. Der får man to-tre-fire modstandere, hvor der virkelig skal ske noget specielt, for at man får point, siger Thomas Thomasberg om en Champions League, hvor FCM’s overmænd i kvalifikationen Slovan Bratislava tabte samtlige kampe med en målscore på 7-27.
Som Porto og Frankfurt
Så galt var det sandsynligvis ikke gået for FC Midtjylland, der også dengang i august lignede et bedre hold end Slovan.
I Europa League endte FC Midtjylland i stedet med 11 point i otte spillerunder, hvor man var noget heldig i perioder af udesejrene over Maccabi Tel Aviv og Ludogorets og til gengæld uheldig hjemme mod tyske Hoffenheim (1-1) og Eintracht Frankfurt (1-2).
Torsdag aften skal FC Midtjylland igen stå på tæer mod Real Sociedad, der ganske vist har gang i en skuffende sæson i La Liga men til gengæld er gået videre i Europa hver af de seneste fem sæsoner.
Men FC Midtjylland er ikke overvældet i kampene hverken spillemæssigt eller af rammerne og vigtigheden, mener Thomas Thomasberg.
– Vi har bevist det i kampene. Der er ikke nogen kampe, der er stukket ud helt vildt. Vi har leveret nogle gode præstationer i de fleste af kampene, og der har ikke været nogen, der tromlede modstanderen over.
– Real Sociedad er et af de hold, der har en ok chance for at vinde Europa League, og som ligger et niveau under favoritterne. Jeg ser dem på nogenlunde samme niveau som Porto og Frankfurt, bare på en lidt anden måde, siger FCM-cheftræneren.
– Frankfurt har deres power og deres gennembrudsspillere. Porto med lidt mere, der måske ligner Sociedad, der gerne vil have bolden og med nogle dygtige boldspillere, hvoraf nogle er inde omkring Spaniens landshold. Det er spillere, der har både teknik og fodboldintelligens, siger Thomas Thomasberg.
FC Københavns cheftræner Jacob Neestrup var også godt tilfreds med FCK’s optakt og forberedelser forud for aftenens vigtige kamp mod Heidenheim, da Tipsbladet talte med ham efter lørdagens testkamp i Århus mod AGF – læs om det her.
FC København står til en ottendedelsfinale mod Chelsea, hvis englænderne lever op til favoritværdigheden og slår portugisiske Vitoria ud i 1/16-finalerne, mens FC Midtjylland skal op mod enten Manchester United eller Tottenham, hvis man skaber overraskelsen over to kampe mod Real Sociedad.
LIVE
TransferLIVE: Stor dansk transfer er en done deal
TRANSFER
Rygtet til FCK – nu bekræfter klubben handlen
TIPSBLADETS DOM
Bliver han ved, behøves FCK ingen nyindkøb!
EKSKLUSIVT
Chokskifte til FCK? Han passer ikke ind alligevel
TOPNYHED
Dansk skrækskade: Det er et kæmpe chok
EKSKLUSIVT
Afsløring: AGF køber Colin Rösler fra Malmö FF
TOPNYHED
Ekspert fatter intet af Amin Chiakhas klausul
AVIS
Så meget overbød Brøndby rivalerne for Hyseni
LIVE
Superliga-LIVE: ‘Det er tungt’
TIPSBLADETS DOM
Han er den nye Superliga-juvel!
TIPSBLADET SPECIAL
Aggressiv udvikling i FCM? Her skiller de sig ud
INTERVIEW
Tog fat i Brøndby-helt: ‘Der er jo en grænse’
MEDIE
Lindstrøm skifter til Schalke
TIPSBLADET SPECIAL Superliga-spil: Kan du drafte et perfekt hold?
INTERVIEW
Træner med i Brøndby: Ikke et velgørenhedsprojekt
TRANSFER
Speakman om transfer: En unik situation
TOPNYHED
Ekstraregning på 441.942,58 kroner
OPTAKT
OB – Sønderjyske
MEDIE
Kæmpe transfer under opsejling
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2026
TOPNYHED
Stor ændring i AGF?
NYHEDER
Svinedyr Brøndby-profil kan være fortid
INTERVIEW
Tidl. FCK-komet blomster igen efter sandt helvede
INTERVIEW
Ny Brøndby-stjerne afviste andre Superliga-klubber
TIPSBLADETS DOM
Han ligner en ny Brøndby-darling!
EKSKLUSIVT
Afsløring: Minnesota byder millioner på McCowatt
MEDIE
FCK meldes på jagt efter landsholdsspiller
EKSKLUSIVT
Afsløring: Næstved gør det igen – sælger profil
TIPSBLADET SPECIAL
Farzam: Nørgaard er Brøndbys vigtigste signing
TIPSBLADETS DOM
Han er ved at vokse sig for stor til Superligaen
EKSKLUSIVT
Afsløring: Adam Daghim til lægetjek i kæmpe handel
EKSKLUSIVT
Afsløring: Randers enig med Swansea i stor handel
FANKLUBBEN Nu er det slut med undskyldninger i FC Midtjylland
EKSKLUSIVT
Afsløring: Målmaskine færdig i AaB
TRANSFER