Mens Basel, Young Boys og Grasshoppers klinger velkendt her i Danmark, skal der graves dybt, når man siger FC Lugano.
For seks år siden slog FCK schweizerne to gange 1-0 på vejen mod Europa Leagues kvartfinaler, men eller er det ikke meget, klubben bonger ud på her i Danmark.
Men lige nu og den kommende måneds tid er Lugano den eneste åbenlyse udfordring, der står mellem Superligaen og dens to rigeste klubber FC København og FC Midtjylland og en ekstra plads i Champions League fra sommeren 2026.
Polske Legia Warszawa og Jagiellonia har også en chance med Polen på 17. pladsen men ligger betydeligt længere bagud, mens schweizerne kun er et mulehår efter Danmark.
Så ud over avancement i Europa League og Conference League har FC Midtjylland og FC København også deres egne europæiske chancer at spille for, for slutter Danmark sæsonen som 15’er eller bedre på UEFA-ranglisten, vanker der både en ekstra CL-kvalifikationsplads men også betydeligt større muligheder for at nå Europa League for danske klubhold.
– Det ligner jo, at der er en rigtig god chance her i år, i og med, at der er lidt længere ned til nummer 17 og 18, mens nummer 16 kun har ét hold tilbage men til gengæld har udsigt til en overkommelig modstander, siger FCM-cheftræner Thomas Thomasberg til Tipsbladet.
For Thomasberg er det væsentligt, at den ekstra plads også giver de danske Europa-deltagere betydeligt bedre muligheder for at komme i Europa League, end man har nu.
– Vi vil selvfølgelig alle med i Champions League, men det ligner også bare med de hold, der kommer med der, at det sportsligt bare er en anden liga. Der får man to-tre-fire modstandere, hvor der virkelig skal ske noget specielt, for at man får point, siger Thomas Thomasberg om en Champions League, hvor FCM’s overmænd i kvalifikationen Slovan Bratislava tabte samtlige kampe med en målscore på 7-27.
Som Porto og Frankfurt
Så galt var det sandsynligvis ikke gået for FC Midtjylland, der også dengang i august lignede et bedre hold end Slovan.
I Europa League endte FC Midtjylland i stedet med 11 point i otte spillerunder, hvor man var noget heldig i perioder af udesejrene over Maccabi Tel Aviv og Ludogorets og til gengæld uheldig hjemme mod tyske Hoffenheim (1-1) og Eintracht Frankfurt (1-2).
Torsdag aften skal FC Midtjylland igen stå på tæer mod Real Sociedad, der ganske vist har gang i en skuffende sæson i La Liga men til gengæld er gået videre i Europa hver af de seneste fem sæsoner.
Men FC Midtjylland er ikke overvældet i kampene hverken spillemæssigt eller af rammerne og vigtigheden, mener Thomas Thomasberg.
– Vi har bevist det i kampene. Der er ikke nogen kampe, der er stukket ud helt vildt. Vi har leveret nogle gode præstationer i de fleste af kampene, og der har ikke været nogen, der tromlede modstanderen over.
– Real Sociedad er et af de hold, der har en ok chance for at vinde Europa League, og som ligger et niveau under favoritterne. Jeg ser dem på nogenlunde samme niveau som Porto og Frankfurt, bare på en lidt anden måde, siger FCM-cheftræneren.
– Frankfurt har deres power og deres gennembrudsspillere. Porto med lidt mere, der måske ligner Sociedad, der gerne vil have bolden og med nogle dygtige boldspillere, hvoraf nogle er inde omkring Spaniens landshold. Det er spillere, der har både teknik og fodboldintelligens, siger Thomas Thomasberg.
FC Københavns cheftræner Jacob Neestrup var også godt tilfreds med FCK’s optakt og forberedelser forud for aftenens vigtige kamp mod Heidenheim, da Tipsbladet talte med ham efter lørdagens testkamp i Århus mod AGF – læs om det her.
FC København står til en ottendedelsfinale mod Chelsea, hvis englænderne lever op til favoritværdigheden og slår portugisiske Vitoria ud i 1/16-finalerne, mens FC Midtjylland skal op mod enten Manchester United eller Tottenham, hvis man skaber overraskelsen over to kampe mod Real Sociedad.
INTERVIEW
Steve Cooper-uheld til træning: Av min ryg
TOPNYHED
Vendsyssel-træner fyret: Aldrig set så lavt niveau
HELT VILDT
FC København-handling går verden rundt
HELT VILDT
Vanvittige scener i svensk skandalekamp
Omdiskuteret dommer pillet af FC Midtjylland-kamp
Jesper Sørensen og co. finaleklar
HELT VILDT
Banker FCM: Forrygende uge i FC København
TOPNYHED
Var tæt på at skifte fra FCK til Barcelona
MEDIE
Dansk kæmpetransfer? Han vil kun til denne klub
Slagtes af avis: ‘Ødelægger alt for sig selv!’
TRANSFER
Bekræfter: ‘Vi forhandler med Mikael Uhre’
OPTAKT
AGF – FC København
Her kan du se AGF mod FC København
NYHEDER
Kasper Hjulmand taber storkamp
TOPNYHED
Simulerede FCM 10.000 gange – det samme skete
OPTAKT
FC Midtjylland – FC Nordsjælland
EKSKLUSIVT
Undrer sig: Derfor spillede FCK-U19 i Tingbjerg
NYHEDER
Bjarne Riis kan score millionbeløb
TOPNYHED
Endelig er der godt nyt!
EKSKLUSIVT
Kaos i dansk klub: Sprogproblemer og skidt træning
Martin Spelmann stopper – det skal han nu
Hjemlandet i chok over Dominik Kotarski
NYHEDER
Legende om Højlund: Her er problemet
TOPNYHED
Afsløring: Rommedahl ny direktør i dansk klub
RYGTEBØRSEN
AGF nærmer sig angriber
NYHEDER
Morten Olsen scorer nyt job
Esbjerg melder sig ind i gyser-topstrid
OPTAKT
OB – Vejle Boldklub
FC København med positiv Delaney-nyhed
EKSKLUSIVT
Redder fjernet fra FCM-kamp: Normalt, siger DBU
OPTAKT
Brøndby IF – FC Fredericia
Martin Svensson scorer 75.000 på to uger
TOPNYHED
Begræder Jonas Winds situation: ‘Det gør ondt’
Højbjerg-scoring i Marseille-deler
Flamengo vinder Sydamerikas største turnering
INTERVIEW
Uanmeldt besøg: Brøndby-stjerner udtaget til test
TOPNYHED
Sidder på guldfugl til 75 millioner kroner
Vilde Hillerød vinder topbrag i 1. division
Dansk landsholdsbobler stopper i Ikast
Avis fælder dom over danskeres tid i Man Utd
TOPNYHED
FCK vil købe svensk klub: ‘Det er noget fis’
NYHEDER
– En undskyldning for tabere
DAGENS SPILFORSLAG
Deprimerende danskerdyst i Frankfurt
Efter chokstart – Barcelona vinder i La Liga
Sæsonens hurtigste mål i Manchester City-sejr
Bayern München tilbage på sejrskurs
Mærker ny lydhørhed efter kritik af hvide shorts
INTERVIEW
Målamok i efteråret – kalder Superligaen nu?
OPTAKT
Silkeborg IF – Randers FC
