(Jysk Park) Tipsbladet: 16 år og 333 dage gammel var Mads Larsen, da han debuterede i Superligaen for Esbjerg.
Talentet var åbenlyst, og derfor fik midtbanespilleren chancen på førsteholdet i den vestjyske klub i en meget ung alder. Men det er først nu, seks år senere, at han for alvor har fået sit gennembrud på den øverste hylde i dansk fodbold.
Vejen dertil har været mere hullet end for de fleste. Man behøver ikke have en PhD i dansk fodbold for at huske, hvad der er sket i Esbjerg fB i de seneste år.
Det er dog vigtigt at forstå, at Mads Larsen har været en del af det meste af klubbens nedtur i den periode.
I vinter skiftede han til Silkeborg IF, hvor han i dette efterår er blevet en vigtig brik – eller måske nærmere en julekugle – i Kent Nielsens juletræsformation.
– Det er klart, at når man får debut tidligt, har man også selv en forventning om, at man kommer op og spiller på et højt niveau i Superligaen. Men det ender ikke sådan, og vi rykker ned med Esbjerg, siger Mads Larsen i et interview med Tipsbladet.
– Det bliver en hæsblæsende tid i Esbjerg. Så får jeg muligheden for at komme hertil, og det er helt vildt fedt, at jeg endelig er brudt igennem og har fået en masse spilletid. Jeg synes også selv, at jeg har gjort det godt. Nu har jeg været her i et år og synes specielt, at jeg har rykket mig efter sommerpausen, hvor jeg spiller fast hver gang.
Med 25 kampe i denne sæson har midtbanespilleren deltaget i samtlige kampe, som Søhøjlandets helte har spillet siden sommer. Det er kun den nytilkomne Pedro Ganchas i forsvaret, der har spillet flere minutter end Mads Larsen, og det er noget, han glæder sig over.
– Det har været mega fedt. Man vil altid gerne spille så mange minutter som muligt og gøre det så godt, man kan. Jeg synes virkelig, at jeg har fået en masse ud af det.
– Man stræber efter at spille på det her niveau og mod de bedste modspillere.
Artiklen fortsætter under billedet.
Svært at gøre Kent tilfreds
I starten af karrieren var Mads Larsen en offensiv spiller på banen, men med tiden har det vist sig, at han passer bedre ind i maskinrummet. De personlige statistikker peger også på, at han ikke ligefrem er nogen målsluger.
– Jeg tror, at det er en naturlig udvikling i forhold til den måde, vi spiller på her. Jeg er mere med i det opbyggende spil end i det offensive, og otterpositionen passer mig rigtig godt.
– At jeg tidligere har været offensivspiller, gør også, at jeg har noget, jeg kan bidrage med der, samtidig med at jeg også har lagt på defensivt.
Efter skiftet til Søhøjlandet skulle Mads Larsen ikke bare testes af i helt nye rammer end i barndomsklubben, han skulle nemlig også lige vænne sig til, at det var Kent Nielsen, der skulle stilles tilfreds, hvis der skulle være spilletid i udsigt.
– Det var hårdt i starten, hvor man skulle vænne sig til tempoet, det fysiske og ikke mindst det taktiske for at kunne spille på den måde, Kent gerne vil have.
– Det har været en stor hjælp, at han har guidet mig og været efter mig på en måde, hvor man nogle gange tænkte ‘puha’, men det har båret frugt til sidst.
– Kent er jo meget den gamle skole, og hans træninger er bare anderledes end andre. Det er meget mere possession-fodbold, og vi nørder meget i, hvordan vi skal spille for at perfektionere det, hvor vi ikke bruger meget tid på, hvordan modstanderen spiller.
Mads Larsen nåede 112 førsteholdskampe for Esbjerg, inden han skiftede til Silkeborg, hvor han indtil nu har spillet 42.
LIVE
VM-LIVE: Præsident slagter landstræner
TOPNYHED
Sådan starter Brøndby i Nørgaards første kamp
NYHEDER
Lössl: ‘Hold kæft, hvor var han god!’
MEDIE
De jagter Pantelis Hadzidiakos – her er prisen
TOPNYHED
Mister pokalfordel til FCK: Her er forklaringen
TOPNYHED
Storroser 18-årig FCK-spiller
MEDIE
Transferbombe på vej
MEDIE
Meldt tæt på Brøndby – nærmer sig Bundesliga-klub
EKSKLUSIVT Afsløring: Scoop – FCM får ‘NK’ i et røverkøb
TOPNYHED
Superliga-bombe trækker overskrifter i udlandet
TRANSFER
“Mathias Jensen ankommer i morgen, hvis…”
TOPNYHED
Her er 16.-delsfinalerne til VM
MEDIE
Lægetjek bestået – Ben Godfrey skifter klub
EKSKLUSIVT FCK’s nye boss: Han er meget tæt med superstjerner
TRANSFER
Meldes tæt på storklub
Rystet over Neestrup-historie: ‘Det er helt vildt’
TRANSFER
Monstertransfer: Her er hans kongeløn
TIPSBLADET SPECIAL
Brøndby vil købe: Han er en sand driblemaskine
EKSKLUSIVT På vej til Brøndby: ‘Han er stor og kraftfuld’
MEDIE
Rygtet til FCK – kontrakten revet i stykker
TOPNYHED
Zlatan Ibrahimovic revser Norge
TOPNYHED
Spår vild Rasmus Højlund-sæson
MEDIE
De vil have Gaaei – her er prisen
TRANSFER
FC København jagter Romane Amane
EKSKLUSIVT
Lægetjek bestået – kan smadre transferrekorden
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby vil købe Amin Boudri
OPTAKT
Sydafrika – Canada
NYHEDER
Markant ændring i Silkeborg
AVIS
De forbereder et bud på Roony Bardghji
NYHEDER
Dansk VM-træner i tvivl om fremtiden
EKSKLUSIVT På vej til Superligaen: Barcelona er vilde med ham
Bo Henriksen i chok: Det er en skandale!
EKSKLUSIVT
Afsløring: Bombe – FCM tæt på Rasmus ‘NK’
MEDIE
Topklub forsøger at overtale Skov Olsen
NYHEDER