Liverpools sæson led et alvorligt knæk, da holdets stærke stopper Virgil van Dijk brutalt blev tacklet af Everton-målmanden Jordan Pickford for ti dage siden.
Van Dijk er ude på ubestemt tid – måske hele sæsonen – og det svækker Liverpools defensiv, som i forvejen er hårdt ramt.
Liverpool-manager Jürgen Klopp erkender, at det er en vanskelig opgave at erstatte hollænderen med andre spillere i truppen og samtidig bevare den defensive styrke.
Det fortæller den tyske træner før tirsdagens Champions League-opgør mod FC Midtjylland på Anfield.
– Alle hold i verden ville savne Virgil van Dijk, han er den bedste midterforsvarer i verden. Han har næsten spillet samtlige kampe, siden han ankom for næsten tre år siden, siger Klopp.
– Alle gutterne har spillet sammen med Virgil. De er ikke vant til andre som makkere. Det skal dog nok blive bedre.
Læs også:Guardiola: Så længe er angrebsstjerne ude
– Det kræver bare tid at få forsvaret op på et bestemt niveau. Vi forventer ikke perfektion, men der er plads til forbedringer, siger Klopp.
Uden van Dijk, som blev skadet i Merseyside-derbyet 17. oktober, har Liverpool spillet to kampe, og begge er vundet med kun et enkelt indkasseret mål til følge.
Det blev til en 1-0-sejr ude over Ajax i den første gruppekamp i Champions League. Og i lørdags vandt Liverpool 2-1 hjemme over Sheffield United i Premier League.
Den defensive midtbanespiller Fabinho er rykket ned som makker til stopperen Joe Gomez. Brasilianeren begik det straffespark, som Sheffield United scorede til 1-0 på, og han havde generelt defensive problemer i kampen.
– Fabinho, som normalt spiller som 6’er, har været nødt til at spille ved siden af Joe. Med dem har vi gjort det godt, og det vil 100 procent blive bedre.
– Men uheldigvis tager alting i livet tid, og at bygge et forsvar op tager også tid, siger Klopp.
Læs også:Spilforslag til CL: Midtjyder ser gult
Ud over van Dijk ser Liverpool ud til at skulle undvære midtbanespillerne Thiago Alcântara og Naby Keita samt den centrale stopper Joel Matip, der alle er ude med skader.
– Det bliver virkelig en udfordring. FC Midtjylland spiller direkte i sit opbyggende spil, har erfarne forsvarere, fart på kanterne, gode midtbanespillere og fysik oppe foran.
– De har en klar plan, advarer Klopp, som lover også at finde sin plan til opgøret.
Kampen går i gang tirsdag klokken 21.
/ritzau/
Læs også:Mandagens rygtebørs: Eriksen vender ‘hjem’
Læs også:Bedst og værst: Vejle-juvel kan blive mange millioner værd
Læs også:Champions League: FC Midtjylland har det svært på udebane i Europa
INTERVIEW Ekspert: ‘Det vil overgå FCKs katastrofesæson’
Sådan fik de mistanke om norsk matchfixing
MEDIE
Chokfyring af Jürgen Klopp? Nu reagerer Red Bull
OPTAKT
FC København – Randers FC
Ophæver i Brøndby – dansk klub henter ham
OPTAKT
Vejle Boldklub – AGF
NYHEDER
Farzam: Så havde Maxsø været Brøndby-spiller nu
EKSKLUSIVT Kæmpe scoop: Superliga-vinder til dansk klub
MEDIE
Barcelona køber Rashford – her er prisen
AGF’er med transferanbefaling: ‘Kig på ham i FCK’
Björn Wesström overrasker – scorer nyt job
EKSKLUSIVT
Helt sikker: ‘Uundgåeligt – det sker til sommer’
EKSKLUSIVT
Ekspert: De rykker op i Superligaen
NYHEDER Tøfting revser Superligaklub: ‘For nonchalant!’
EKSKLUSIVT
Superliga-guf: Hold øje med disse 1. div-stjerner
OPTAKT
Arsenal – Chelsea
NYHEDER
Traditionsklub henter Stephen Odey
HELT VILDT
Dommerekspert rystet over Superliga-justitsmord
AGF-profil: ‘Jeg bliver kun bedre’
TOPNYHED Denne Superliga-kamp droppet på TV
NYHEDER
FCM-profil – Riemer har ikke ringet
‘Jeg hadede verden’
NYHEDER
Nu svarer Pochettino på Tottenham-jobbet
TOPNYHED
Skrækkeligt af Dominik Sarapata
FCM-træner regner ikke med profil mod Brøndby
‘Han er tilgivet’
Kasper Hjulmand brager ind i Arsenal
NYHEDER
Kontant melding fra ny Spurs-boss
Officielt: Victor Lind i rekordhandel
NYHEDER
Stort medie langer ud efter Jens Stage
Hjulmand blev vraget – nu forklarer træneren
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby forhandler om Lauritsen
NYHEDER Hvem kommer i top-6? Her er alle scenarierne
INTERVIEW
Vallys jubler over mirakel: ‘Det er fedt!’
NYHEDER
Vil gøre det onde ved Brøndby
Har ikke hørt fra Riemer siden sidste sæson
TRANSFER
Henter 16-årig i FC København
HELT VILDT
Froholdt-video trækker overskrifter
NYHEDER
Frimann i rørende farvel: ‘Utroligt trist dag’
EKSKLUSIVT
FC Nordsjælland reagerer på afvisning
NYHEDER
Lyngby buldrer afsted – AaB dummer sig
Liverpool – West Ham United
Sker det? ‘Vil tage røven på os alle sammen’
NYHEDER
Celtic vrager Kasper Schmeichel
Her er FCM’s vej til Europa League-finalen
Stats til Superligaen: Kæmpe overpræstation
DAGENS SPILFORSLAG
Leeds kan lege med mod Man City
MEDIE
Jesse Lingard tæt på eksotisk eventyr
INTERVIEW
– Det er en frustration for os alle
MEDIE
Skandale: Eliteserien-spillere anholdt
FANKLUBBEN
Raser over afgørelse: Himmelråbende og tåbeligt!
EKSKLUSIVT
Bekræfter: Afviser FC Nordsjælland
NYHEDER
Her er FC Midtjyllands modstander i Europa League
Legender tager afsked med Sepp Piontek
