Der venter sidste års pokalvinder fra Randers FC en kæmpe opgave, når kronjyderne torsdag tager hul på klubbens europæiske kampagne.
Her skal Randers nemlig op imod den tyrkiske storklub Galatasaray i den afgørende playoffkamp i Europa League-kvalifikationen, hvor den samlede vinder af dobbeltopgøret er klar til gruppespillet.
Taberen må trøste sig med den lavere rangerede Conference League.
Randers’ cheftræner, Thomas Thomasberg, ser frem til de to opgør, selv om han ikke lægger skjul på, at tyrkerne må anses som klare favoritter.
Han mener dog, at Randers står godt rustet, efter at det er blevet til en stærk start i Superligaen, hvor holdet indtager førstepladsen.
– Galatasaray er kæmpe favoritter. Vi kan kun overraske, for det er et storhold, vi skal møde.
– Vi kommer ind til de her Europa-kampe med 13 point i fem kampe i Superligaen. Det er bare fedt, at vi har præsteret supergodt indtil nu, siger Thomasberg.
Også klubbens anfører, Erik Marxen, glæder sig til stormødet, og han giver sin cheftræner ret i, at favoritværdigheden ligger i Tyrkiet. Han har dog lidt svært ved at bedømme den tyrkiske modstander.
– Hvis du kigger på spillerbudget, klubstørrelse og hvilke navne, der er i truppen, så hedder chancevurderingen nok 95-5.
– Kigger du lidt mere på deres seneste resultater, de problemer, som de har haft, og hvor meget spillerne har spillet sammen, så hedder det måske 70-30.
– Vi ved godt, at vi ikke er favoritter mod et hold som Galatasaray, men vi vil gå ud og udnytte, at der hviler mange øjne på os mod sådan et storhold, siger Marxen.
Randers tager nu hul på et tætpakket program, og Thomas Thomasberg medgiver, at det bliver en udfordring. Han er spændt på, hvordan spillerne reagerer.
– Vi glæder os til det, og det skal ikke være noget problem, at vi skal til at spille europæiske kampe i midtugen.
– Kampene kommer søndag, torsdag, søndag, torsdag, og vi skal på udebaneture. Vi skal blive en erfaring rigere, og det skal vi komme igennem, for superligakampene bliver også vigtige.
– Det bliver en helt anden udfordring, hvor vi ikke rigtig ved, hvad vi begiver os ud i. Den enkelte spiller skal lære, hvad det kræver, for det bliver hårdt, men også sjovt, slår Thomasberg fast.
Randers starter hjemme på Cepheus Park Randers, mens der er returopgør i Istanbul ugen efter.
/ritzau/
TRANSFER
Real Madrid køber forsvarskomet for 445 mio kroner
NYHEDER
Slagter AGF: Det er tamt og blegt
EKSKLUSIVT
Afsløring: Togo ude efter dansk stortalent
INTERVIEW
I speciel situation: ‘Det er ude af vores hænder’
TRANSFER
Har fundet ny klub efter AGF-brud
KOMMENTAR
CV har store beslutninger foran sig
INTERVIEW
– Det er jeg forbandet over!
DAGENS SPILFORSLAG
Netmasker blafrer på Wembley
INTERVIEW
– Man tænker: ‘Hvad fanden sker der?’
INTERVIEW
Ramt Rösler: ‘Det er bare så frustrerende’
Vendsyssel rykker ud af 1. division
EKSKLUSIVT Åben for Superliga-skifte: Jeg elsker Danmark
AGF-krisen fortsætter
TOPNYHED
Kommende AGF-træner? ‘Nummer ét på listen’
TIPSBLADETS DOM
En sort, sort tid – det må selvfølgelig ikke ske!
LIGE NU
Fans i kras FCK-kritik – får konsekvenser
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCM forventer kæmpe beløb for stjerne
RYGTEBØRSEN Choktransfer? Liverpool i dialog med rivals profil
EKSKLUSIVT
AGF-salg? – Ikke hvis det står til mig
MEDIE
Jess Thorup færdig?
DBU-boss udvandrede i protest
MEDIE
Efter ni år – dansker forlader engelsk klub
LIGE NU
FCM-profil: Så ved alle, at man lyver!
TOPNYHED
Tidligere AGF-profil vil til Superligaen
LIGE NU
Færdig i AaB
INTERVIEW
Chokerende kollaps: ‘Har vi været for offensive?’
TOPNYHED
Martin Retov lander nyt trænerjob
TOPNYHED
Han forlader AaB
TOPNYHED
FCK-stjerner roser Superliga-konkurrent
LIGE NU
Får 25 millioner kroner og håber på yderligere 10
EKSKLUSIVT
Afsløring: Falkesgaard afviste B.93 – har tilbud
TOPNYHED
Forfalsket underskrift kan fælde fodboldboss
Ingen
Cristiano Ronaldo tjener milliardbeløb
HELT VILDT
Medier i svime over Barcelona – ét sats storhyldes
TOPNYHED
Barcelona-træner blæst bagover: ‘Unikt’
TOPNYHED
FC Barcelona er spanske mestre
DAGENS SPILFORSLAG
Aston Villa rundbarberer hanekyllinger
OPTAKT
FC Nordsjælland – AGF
HELT VILDT
Brøndby-duo topper liste – overgår kæmpenavne
TOPNYHED
FCK-stjerne: Det er en fordel for FC Midtjylland
STORT INTERVIEW
Vil ødelægge det for Brøndby
TOPNYHED
Pokalfinale-mystik: ‘Det er mega mærkeligt’
STORT INTERVIEW
– Jeg skal være et røvhul
EKSKLUSIVT
Brøndby risikerer at miste teenagebomber
EKSKLUSIVT
På vej til Danmark: ‘Brøndby får en god spiller’
INTERVIEW
Dansk stortalent stortrives i Tyskland
LIGE NU
Frederik Birk: ‘En personlig skuffelse’
KOMMENTAR
En lækkerbisken til et ledigt Superliga-sæde
Huijsen i hus: Er han næste mand i Real Madrid?
EKSKLUSIVT
Afviser rekordhandel
Lars Friis fyret i Sparta Prag
TOPNYHED
Talent på vej til Brøndby? På besøg for anden gang