Det var i 1885, at den danske fodboldklub AaB blev grundlagt, og det er efterhånden ved at være nogle år siden. Alligevel kommer dette år, 2014, til at stå som den mest succesfulde sæson i klubbens 129 årige historie, hvis man spørger sportsdirektør Allan Gaarde.
Han kunne torsdag aften se sit hold gå videre fra Europa League-gruppespillet trods et nederlag på 0-2 på udebane mod Rio Ave fra Portugal. Dermed er status, at 2014 blev året, hvor AaB blev danske mestre, vandt DBU Pokalen og gik videre fra Europa League-gruppespillet. Det er altså godt gået af en klub, der i 2011 var få minutter fra at rykke ud af Superligaen og blev reddet af et Tim Janssen-mål, så Randers og Esbjerg i stedet rykkede ud.
Og så skal vi heller ikke glemme, at Finanskrisen i slutningen af 00’erne tog hårdt på AaB’s økonomi, ligesom klubben har brugt millioner af kroner på at betale af på feriepenge-sagen. Præstationerne i 2014 sætter i den grad tingene i perspektiv.
– Jeg vil sige, at 2014 er det bedste år nogensinde i klubbens 129-årige levetid. Vi er blevet testet. Spillere, trænere, stab. Alle. Vi har spillet i Europa, og de mange kampe har gjort, at vi har brugt mange ressourcer, og at vi alle har været lige på grænsen. Kodeordet i 2014 har for mig været, at vi har været i stand til at holde fokus på det, der var vigtigt: Den næste kamp, og den præstation der skulle leveres. Vi har været gode til ikke at se frem mod de mange lækre kampe, der har været ude i horisonten og så i stedet fokusere på den næste kamp, siger sportsdirektør Allan Gaarde til tipsbladet.dk.
Han var sammen med resten af truppen i Portugal torsdag og vendte først tilbage til Danmark fredag morgen klokken 6.00. Allan Gaarde fortæller, at han er meget tilfreds med AaB’s efterår, trods de lidt svingende præstationer i Superligaen, hvor holdet kun ligger nummer seks.
– Vi er et hold, som ikke er i Europa hvert år, og vi har jo ikke en trup, hvor vi regner med at spille i Europa hvert år. Derfor bliver vi også pressede af de ekstra kampe, så selv om vi måske har været lidt op og ned i efteråret, er vi tilfredse, fordi mange af vores unge spillere har fået erfaring, som vi håber, kan komme os til gavn senere. Det er spillere, som stort set ikke har spillet før sommerferien. Andreas Bruhn, Mathias Thrane, Jakob Blåbjerg, Kasper Pedersen, siger Allan Gaarde, der nu ser frem til forårets Europa League.
– Jeg tror ikke på, at vi kommer til at møde et hold, der er meget bedre end Kiev eller Steaua. Og dem har vi begge slået på hjemmebane. Vi har lavet en fæstning i Aalborg, det er ret imponernede. Vi har holdt et højt niveau, specielt på hjemmebane. Men altså i forhold til sæson og vejr har vi danske hold en fordel om sommeren, hvor sæsonen er godt i gang, når Europa-kampene starter. Men i februar er vi kun lige på vej i gear, når vi spiller, så det er en ulempe, siger Allan Gaarde.
AaB står til at spille første kamp i 1/16-finalen på hjemmebane den 19. februar, mens Brøndby tre dage senere gæster Nordjyske Arena i Aalborg. Så spiller AaB returkamp i Europa den 26. februar på udebane. De tre kampe er AaB startprogram på 2015, der er altså lagt op til en hård start.
BIZART Danske Bank efterlyser tidligere Brøndby-angriber
EKSKLUSIVT
Falsk Bo Henriksen-historie i omløb
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vejle Boldklub forlænger med Lasse Flø
TOPNYHED
Skræksæson: Løntung dansker meldes på vej væk
TOPNYHED
På vej tilbage til FC Midtjylland?
TOPNYHED
Højlund-episode ‘vil blive talt om i årtier’
TOPNYHED
Drømmer om at hente Jonas Wind og Thomas Müller
INTERVIEW
Imponerer mod FC København: ‘Rigtig højt niveau’
TOPNYHED Afslører venskab: Brøndby-stjerne hjalp mig meget
TOPNYHED
Nu hyldes Rasmus Højlund: ‘Det ændrede alt!’
Ude i kulden i FCM: Jeg kan smile på lønningsdag
DAGENS SPILFORSLAG
Flad Champagne-fest på Rivieraen
LIGE NU
– Spiller mod 11 spillere ikke mod 28.000
LIGE NU
United på kurs mod ren engelsk finale
INTERVIEW
FCK-profil jubler: ‘Jeg kommer til at gøre alt’
EKSKLUSIVT
FCK har særlig klausul på eksspillere
TIPSBLADETS DOM
Genialt! FCK kunne få minimum 50 mio. for ham
LIGE NU
Ude af holdet: FCM-boss åbner for skifte
Trods 3-3: Strategisk brøler til 100 mio, Brøndby!
TOPNYHED
Jacob Neestrup: ‘Den skal du ikke tørre af på mig’
Sådan gik det, da FCK slog Viborg med 1-0
TOPNYHED
Vildt: Sporting tager Conrad Harder-dom til CAS
LIGE NU
Neestrup skifter seks mand mod Viborg
LIGE NU
Meister sparker Pisa millimeter fra drømmeland
TOPNYHED
Luk øjnene, Viborg: Lejesvend i katastrofal sæson
INTERVIEW
Flået ud i pausen: Brøndby-profil ærgrer sig
MEDIE
Danske toptrænere skal ikke til Wolfsburg
INTERVIEW
På tur med Superliga-rival: Rødvin og faglighed
MEDIE
Her er Jesper Sørensens drømmespiller
EKSKLUSIVT
Afsløring: Kallesøe vil væk fra kaosramte Horsens
TOPNYHED
Kan ryge af holdet efter stort skænderi med Mæhle
– Rigtig mange samtaler med Neestrup om det
LIGE NU
Færdig i OB
Frederik Birk giver status på Nicolai Vallys
EKSKLUSIVT
Rødglødende telefon: Åben for Superliga-comeback
LIGE NU
Tipsbladet finder ny chefredaktør i egne rækker
OPTAKT
Randers – FC Nordsjælland
TRANSFER
Brøndbys sommerflirt forlader Bayer Leverkusen
EKSKLUSIVT
AaB styrtbløder: Så dyr vil nedrykning være
EKSKLUSIVT
Brøndby-fans raser – nu svarer direktør
EKSKLUSIVT
‘Vi kan gøre ondt på FCK’
Har håneretten over FCK-vennerne
INTERVIEW
I svime over Brøndby-profil: For pokker mand!
TOPNYHED
Kent Nielsen med klar tale til kritikere
AVIS
Joakim Mæhle i totterne på holdkammerat
Lamine Yamal skriver Champions League-historie
Jesper Sørensen i stor triumf
DAGENS SPILFORSLAG
Chelseas reserver overmander svenskere
TOPNYHED
Kent Nielsen dybt imponeret af ‘magiker’
TRANSFER
Forsøgte at beholde FCK-talent: Han er enormt rar
INTERVIEW
Brøndby pebet ud: Var røv og nøgler
LIGE NU
Fantastisk og vanvittig fodboldkamp ender 3-3
KARAKTERER
Kæmpe kollaps – men han må vælte sig i tilbud!
KARAKTERER
Vildt comeback! Han reddede Brøndby fra fadæsen