Man siger, at pokalturneringen er den korteste vej til Europa, hvilket i den grad holder stik i Sydbank Pokalen i år.
Fordi en tredje europæisk turnering ved navn Conference League bliver introduceret fra næste sæson, er årets pokalvinder i Danmark helt ekstraordinært garanteret en plads i et europæisk gruppespil og som minimum omkring 20 millioner i præmiepenge.
Fire klubbers pokaldrømme lever stadig, og én af dem er Randers, som samtidig har kvalificeret sig til mesterskabsspillet i Superligaen og dermed ikke skal bekymre sig om at undgå nedrykning.
Derfor virker det oplagt for kronjyderne at satse alt på at gå hele vejen i pokalen. Det har Randers også tænkt sig, men det bliver ikke på bekostning af kampene i Superligaen.
Det understreger Randers-træner Thomas Thomasberg efter mandagens 1-2-nederlag til FC København i første spillerunde af mesterskabsspillet.
– Nu har vi spillet os frem til det her, og så skal vi ikke stå og spekulere alt for meget. Vi kommer absolut ikke til at sælge slutspillet for at komme i pokalfinalen, og der er også en femteplads, der kan komme i spil i forhold til Europa.
– Vi går all-in på pokalen, men vi går også all-in på Superligaen, fastslår Thomasberg.
Randers spiller på torsdag den første af to pokalsemifinaler mod lokalrivalerne fra AGF, og anfører Erik Marxen har svært ved at udråbe nogen favorit.
– Det bliver en meget lige semifinale, og jeg tænker, det er en lidt bedre lodtrækning, end havde det været Midtjylland, og måske marginalt dårligere end hvis det var Sønderjyske.
– AGF er et godt hold, så det bliver svært, men som vi også har bevist, så er det et hold, vi har gode muligheder imod, siger Erik Marxen og henviser til, at Randers ikke har tabt til aarhusianerne siden 2015.
Anføreren erkender, at den europæiske gulerod i år gør lysten til at vinde pokalturneringen en tand større.
– Når man når det her punkt, har det altid været super motiverende. Det er der ingen tvivl om, for alle vil gerne spille en pokalfinale.
– Men det er klart, at det gør det i hvert fald ikke mindre motiverende, at der også ligger et europæisk gruppespil, store sportslige oplevelser og en masse millioner til klubben, i tilfælde af at man skulle vinde, erkender Marxen.
I den anden semifinale mødes de forsvarende superligavindere og pokalmestre i form af henholdsvis FC Midtjylland og Sønderjyske.
/ritzau/
LIVE
TransferLIVE: Stor interesse for Scott McKenna
AVIS
Kan købes til spotpris
INTERVIEW
Zorniger med iskold Moukoko-bemærkning
EKSKLUSIVT
Afsløring: Hvid røg – her ankommer ny FCK-stjerne
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby har flot videresalgsklausul
AVIS
Tengstedt på plads i ny klub
AVIS
Havde ‘langt bedre’ tilbud fra FC Midtjylland
EKSKLUSIVT
Altafgørende for Brøndbys fremtid
EKSKLUSIVT Afsløring: Nyt FCK-scoop – køber stjernen Kotarski
TIPSBLADET SPECIAL
Glæd jer bare, FCK: Kotarski en klasse over Ramaj
Lance Armstrong har bemærket noget ved Vingegaard
MEDIE
Newcastle går på rov hos FC Midtjylland
AVIS
Gylden chance for Roony Bardghji
AVIS Storklub tilbyder Eriksen toårig kontrakt
INTERVIEW
Har trænet FCK’s nye stjerne: Så god er han
TIPSBLADET SPECIAL
Her er fem bud på Kvistgaardens afløser i Brøndby
TIPSBLADETS DOM
Udenlandske klubber stjæler transferplan
MEDIE
Her er prisen på Mathias Kvistgaarden
TRANSFER
Belgier var fristet af FCK og FCM
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby udlejer Carl Björk
MEDIE
Massiv interesse for Horsens-flop
Lukas Lerager ikke i tvivl: ‘Fremragende handel’
NYHEDER
Yussuf kan skabe intern kamp: ‘Jeg er ikke naiv’
MEDIE
De kan tjene kassen på Moukoko
EKSKLUSIVT
Vildt transfer-kup: Fik SMS 10 min inde i guldfest
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby sælger Mathias Kvistgaarden
– Holger Rune på niveau med Sinner og Alcaraz
MEDIE
Flere prominente bejlere til dansk forsvarsspiller
MEDIE
AGF tæt på at leje Bundesliga-dansker
Rasmus Falk gjorde comeback for OB
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vendsyssel tæt på Steven Simpson
EKSKLUSIVT Afsløring: Kæmpe FCK-scoop – Elyounoussi forlænger
Kæmpe resultat af Clara Tauson i Wimbledon
TRANSFER
FCM-spiller solgt – her er prisen
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC Nordsjælland køber Nicklas Røjkjær
MEDIE
Kreativ transfer-løsning?
MEDIE
FCK forhandler om målmand – koster kassen
TRANSFER
Andreas Pyndt skifter til Superliga-klub
EKSKLUSIVT
Afsløring: Næstved henter AGF-spiller
TRANSFER
Eksklusivt: Kom med på FCM’s transfer-jagt
MEDIE
Engelske klubber har henvendt sig til Mathias Ross
TRANSFER
FC København sælger Mamoudou Karamoko
Detaljen der har taget Clara Tauson til nye højder
TRANSFER
AGF jubler: Henter profil og får købsoption
MEDIE
Enig om tidligere Superliga-stjerne
TOPNYHED
Serie A-klub afslører godt øje til Superligaen
NYHEDER
To spillere på vej væk fra FC Midtjylland
DAGENS SPILFORSLAG
Azzurre hælder salt i portugisisk sår
TOPNYHED
Roony Bardghji består første lægetjek
NYHEDER
Det vidste du ikke om ny Superliga-profil
TOPNYHED
Klar Birk-melding: Vil have en assistenttræner
Hollandsk stjerne vinder i Touren
TOPNYHED
“Superdanskeren”
TOPNYHED
Huescas joker med fartdom: ‘Stol på mig, betjent’