Semifinalerne i DBU Pokalen står for døren, og FC Fredericia er med i det fine selskab, selv om klubben fra Trekantområdet frister en tilværelse i landets næstbedste række.
Modstanderen over to kampe, i jagten på den første pokalfinale i klubbens historie, er superligaklubben Silkeborg.
Fredag bliver første dyst afviklet i Søhøjlandet, hvor Fredericia på udebane skal håndtere første kamp i jagten på historieskrivning, men i rollen som underdog.
– Det er stort for klubben, og muligheden for at gøre drømme til virkelighed fylder meget lige nu, siger Fredericia-cheftræner Michael Hansen.
– Vi har chancen for at gøre det til noget af det største for klubben – og også for flere af spillerne ved at nå til finalen.
– Det vil være ekstraordinært, fordi vi er et hold fra den næstbedste række og har ikke spillet Superliga før. Det vil også være et nyt skridt i historiebøgerne for mig rent personligt, siger træneren.
To gange tidligere har Michael Hansen kunnet dufte smagen af pokalsucces og nærmest skimte en guldtriumf ved at stå i pokalfinalen i nationalarenaen i København.
Begge chancer i pokalfinalen er dog endt som skuffelser. Som spiller i FC Midtjylland tabte han til Brøndby i 2005, og som cheftræner for FC Vestsjælland tabte han til FC København ti år senere.
Før Michael Hansen kan lede sit Fredericia-mandskab til Parken, kræver det dog nogle semifinalekampe ud over det sædvanlige, selv om holdet allerede i turneringen har ekspederet superligaholdene OB og Lyngby ud.
– Silkeborg er selvfølgelig kæmpefavorit og er også i top-6 i Superligaen, siger cheftræneren.
– Vi ved godt, at vi skal præstere et eller andet ekstraordinært på dagen. Alle marginaler skal opsøges for vores vedkommende, hvis vi skal lykkes.
Michael Hansen havde som aktiv spiller en flot karriere i Silkeborg, og han har også siden været cheftræner i en kortere periode for den kommende pokalmodstander.
Dertil er han bosat tæt på Silkeborg og har børn, der spiller fodbold i klubben, men Michael Hansen er gået helt i zonen og har lagt følelserne til side.
– Der har været lidt mere interesse for kampen i min omgangskreds, men jeg kan mærke, at når vi nu kun snakker om timer, før kampen starter, så lever vi lidt i en osteklokke.
– Nu er vi totale konkurrenter, og jeg skænker det ikke en tanke, at det er Silkeborg, vi møder. Det er noget, der i de seneste dage er gledet mere i baggrunden, hvor mit fokus kun er at vinde, siger Fredericia-chefen.
I den anden semifinale skal FC Nordsjælland møde AGF og begge kampe spilles fredag aften. Returopgørene spilles torsdag 11. april, mens finalen i Parken er 9. maj.
/ritzau/
Nej til United! Her ligger Thomas Franks fremtid
TOPNYHED
Efter 7 lange år – HSV er tilbage i Bundesligaen
OPTAKT
AGF – Randers FC
LIGE NU
Morten Hjulmand på mesterskabskurs efter drama
OPTAKT
Viborg FF – AaB
TOPNYHED
Zeca indstiller karrieren
O’Riley startede på ny i vigtig sejr
OPTAKT
Silkeborg IF – Sønderjyske
TOPNYHED ‘FCK ville have mig – min far sagde klart nej’
Bo Henriksens drøm lever
INTERVIEW
‘Hop i havet kl 7. og bliv frisk, og så kører vi’
OPTAKT
FC Nordsjælland – Brøndby IF
MEDIE
Anthony Jung er i dialog med denne klub
EKSKLUSIVT Vil købe Oliver Christensen
TOPNYHED
Største Superliga-talenter: ‘Sælges for 200 mio.’
LIGE NU
FCK har stjerner tilbage til guldbrag
INTERVIEW
– Lad nu være med at kalde mig gammel!
LIGE NU
Jan Mølby: Han når til tops
HELT VILDT
Vilde Jens Stage kan gå i De Bruynes fodspor
MEDIE Vanvidsskifte under opsejling?
LIGE NU
Hylder “lynet” Osula
MEDIE
Chok: Ronaldo overvejer kraftigt at vende tilbage
TIPSBLADET SPECIAL
Se tallene: Her overgår FCM-profil Froholdt
MEDIE
Arsenal tæt på kæmpekøb
MEDIE
Comeback lurer: De overvejer Steven Gerrard
TIPSBLADET SPECIAL
Supercomputer: Så stor er chancen for FCK-guld
RYGTEBØRSEN
Kan blive Alonsos første Real Madrid-køb
DAGENS SPILFORSLAG
Ostehold deprimerer De Blå
STORT INTERVIEW
De tårner over AGF på transfers
MEDIE
Foreslår Wrexham at hente dansk angriber
LIGE NU
Bøving og Tochi i kæmpe triumf
EKSKLUSIVT
Italiensk klub jagter danskere
INTERVIEW FCK-direktør har endelig fået sin drømme-signing
LIGE NU
Hylder dansk træner: Han er en legende!
TOPNYHED
Fredericia rykker op i Superligaen
MEDIE
Skal betale kassen for Xabi Alonso
TOPNYHED
Tidl. Superliga-profil stråler i Tyskland
INTERVIEW
Afventer FCK-dialog
NYHEDER
Real Madrid bliver ved: Ny dommerkritik
TOPNYHED
Tordner mod Brøndby og FCK: Det er noget svineri!
MEDIE
Han kan indgå i kæmpe Højlund-handel
INTERVIEW
Viaplay: ‘Absolut ikke noget smukt forløb’
Stjernetræner bekræfter exit
EKSKLUSIVT
Berørt Lassen: ‘Det påvirker mig rigtig meget’
MEDIE
Nu er han Liverpools førsteprioritet
INTERVIEW
Fans raser: ‘Hele Danmarks fodboldfest devalueres’
MEDIE
Manchester United frygter transferkup
KOMMENTAR
Farce! Læg finalen i Parken for fansenes skyld
MEDIE
Her er prisen på FC København-emne
EKSKLUSIVT
Vil bygge en dansk topklub fra New York
TOPNYHED
‘Katastrofalt – kæmpe fordel til FC Midtjylland’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby-talent prøvetræner i udlandet
TOPNYHED
Håber på guldfest: FCK melder allerede udsolgt
TOPNYHED
Dropper eget krav med flytning af pokalfinalen
HELT VILDT
Slagter dommer – hans favorit er Michael Laudrup