En lille europæisk nation med cirka fire millioner indbyggere tog lørdag VM-medaljer for anden gang i træk.
Kroatien blev bronzevinder ved at slå Marokko med 2-1 ved VM i Qatar, hvor kun søndagens finale nu mangler at blive spillet.
Kroatien var i finalen ved VM i 2018. Dengang tabte kroaterne til Frankrig, der igen i år er i finalen, hvor Argentina venter søndag.
Marokko har trods nederlaget været turneringens store overraskelse og blev det første afrikanske hold til at nå helt frem blandt de fire bedste nationer ved en VM-slutrunde.
Lørdagens kamp mellem Kroatien og Marokko blev en kontrast til holdenes indbyrdes møde i det indledende gruppespil, hvor en kedelig og låst kamp endte uden mål.
Sådan blev det ikke i bronzekampen, der var langt mere underholdende.
Kroatien kom bedst fra start og foran 1-0 efter syv minutter. Det skete efter en fremragende kombination på et frispark, som så ud til at være indøvet til perfektion.
Stjernespilleren Luka Modric, der ellers ikke spillede en specielt prangende kamp, fandt Ivan Perisic, der headede på tværs af feltet til den maskeklædte Josko Gvardiol, som med endnu et hovedstød scorede til 1-0.
Marokko fik udlignet blot to minutter senere. Det var også efter et frispark, men det var ikke spor indøvet. Kroaternes Lovro Majer fik headet bolden højt op i luften og ind i eget felt.
Majer tog sig til hovedet i ærgrelse, da han kunne se den marokkanske stopper Achraf Dari stå helt fri og nemt heade bolden forbi kroaternes keeper Dominik Livakovic.
Efter den målrige start på kampen var der en periode med mere stilstand.
Marokkanernes keeper Yassine Bounou sørgede for spænding ved at være tæt på at lave et klodset selvmål, da han ramte bolden forkert, så den strøg tæt forbi eget mål og ud til hjørnespark.
Få minutter før pausen leverede kantspilleren Mislav Orsic et drømmemål, da han sendte læderkuglen over i det lange hjørne og i kassen via stolpen.
Generelt var det en spændende bronzekamp i Doha, hvor begge hold havde givet flere af reserverne chancen.
Kroaternes bredde viste sig at være større end marokkanernes, der sled med at finde storspillet frem.
Marokko forsøgte med højt pres at stresse Kroatien, og Livakovic var også nødt til at finde en god redning frem på et nærgående forsøg af angriberen Youssef En Nesyri.
Der var dog ikke meget mere krudt i Marokko, som må rejse hjem med en ærefuld fjerdeplads.
Kroatien vandt også VM-bronze tilbage i 1998 og må siges at have blandet sig i det fineste selskab i den nyere fodboldhistorie.
/ritzau/
EKSKLUSIVT
– De prøver at få Matt O’Rileys underskrift
HELT VILDT
‘Mareridt’: Medier slagter Tottenham-stjerne
NYHEDER
– Du bliver fyret i morgen tidlig!
Målmand håber på Brøndby-transfer
Dybt utilfreds Zorniger: Så er det fucked up!
TIPSBLADETS DOM
En helt genial transfer, CV – køb ham nu!
NYHEDER
Nævner pludselig Højlund: ‘Et foruroligende sted’
NYHEDER
Froholdt afslører svær tid i FCK
NYHEDER
‘Det kan afgøre mesterskabet’
MEDIE
FCK-flop flopper igen – transfer meldes død
TOPNYHED
Christian Eriksen hyldes: Skaber magiske øjeblikke
MEDIE
Real Madrid enig med Bayern München-stjerne
TOPNYHED
FCK og FCM i bowlen: Her er pokalsemifinalerne
TOPNYHED
Superliga-ekspert om FCK: Jeg NÆGTER at tro det!
TIPSBLADETS DOM
En vanvittig optur – forlæng kontrakten omgående!
TRANSFER
Færdig i Superligaen – skifter for småpenge
NYHEDER
Kæk Højbjerg: Køb disse danske stjerner, Marseille
Anders Dreyer hylder dansk toptræner
NYHEDER
Stort Brøndby-talent stråler i Holland
NYHEDER
CV afslører transferplaner: ‘Får travlt’
NYHEDER
Vanvittige FCM: Smadrer flere europæiske nationer
John Arne Riise hylder kæmpe Superliga-transfer
EKSKLUSIVT
Dansk landsholdsspiller skal skifte klub
TRANSFER
Bekræfter afskedskamp – dansker på vej væk
NYHEDER
Zorniger joker med ekspert om stor Brøndby-triumf
MEDIE
Sergio Ramos i chokskifte?
NYHEDER
Hylder Hermansen: Her skiller han sig ud
NYHEDER
AC Milan med kæmpegave til Højlund og Napoli
EKSKLUSIVT
Tager klar afstand fra ‘farlige’ scener i Parken
TRANSFER
Tidligere Superliga-bomber skifter til 4. division
MEDIE
Vildt skifte i Superligaen?
NYHEDER
Gigantisk røverkøb – så meget burde Højlund koste
NYHEDER
Mainz tog point mod Bayern München
EKSKLUSIVT
Napoli jagter Superliga-profil
HELT VILDT
Fanget på tv – stjerne dybt utilfreds med Frank?
MEDIE
Havde frikøbsklausul – vender hjem til FCM
HELT VILDT
Tordner: ‘Ud med dig – pak dit tøj og kør hjem!’
Chok i NFL
DAGENS SPILFORSLAG
Få mandagsmål i Glasgow
NYHEDER
– Jeg brænder indvendigt
NYHEDER
Pogacar ‘vil ikke ringe til Vingegaard’
NYHEDER
Nyt tophold i Serie A
NYHEDER
Katastrofe for Frank – Spurs får smæk af bundhold
TOPNYHED
Miraklet i Aarhus fortsætter – AGF kører OB over
TOPNYHED
Fantastisk sæson – Salech sætter alle til vægs
Vild optur for Jens Berthel Askou
FANKLUBBEN
Vanvittigt efterår: ‘Det er til et 12-tal’
Arsenal-manager forlanger forbedring efter ny sejr
Snupper niende pris som årets danske spiller
