Frankrig – Senegal

Frankrig tager hul på VM tirsdag aften med en gruppekamp, der langtfra lugter af en blid indkøring. Senegal er en drilsk åbningsmodstander i Gruppe I, og på MetLife Stadium venter en premiere, hvor favoritten skal bevise sig med det samme.

Holdnyt:

Frankrig:

Frankrig kommer ind til VM-premieren med en 3-1-sejr over Nordirland i bagagen, og det bekræfter billedet af et hold, der ser skarpt ud på det helt rigtige tidspunkt.

Fire sejre i de seneste fem kampe er en stærk formkurve, kun brudt af et 1-2-nederlag mod Elfenbenskysten. Det er ikke et fransk mandskab, der famler sig ind i turneringen. Det er et hold, der forventer at sætte sig på gruppen fra første fløjt.

Kylian Mbappé har da også selv peget på, at Senegal er et stærkt hold, og at en god start kan fjerne tvivlen og sætte de første tre point ind på den franske konto. For Frankrig har kvalitet nok til at blæse næsten hvem som helst omkuld, men VM-premierer kan hurtigt blive mere krampede end kønne.

Der er samtidig ro omkring kaptajnen. Ousmane Dembélé har offentligt forsvaret Mbappé og kaldt kritikken af ham meget urimelig, mens han også slog fast, at frontfiguren er en sand leder i den franske trup. Den slags er ikke ligegyldigt før en slutrundeåbner, hvor støjen ellers let kan vokse.

Offensivt ser det voldsomt ud hos Frankrig. Den forventede opstilling peger på Mbappé på toppen med Dembélé, Michael Olise og Rayan Cherki lige bag sig, og det er en kæde, der kan bringe fart, teknik og ubalance ind i ethvert angreb. Der er ingen meldinger om skader eller karantæner hos Frankrig.

Senegal:

Senegal afsluttede VM-forberedelserne med 0-0 mod Saudi-Arabien, og det var ikke en kamp, der for alvor slog gnister fra start.

Efter pausen så afrikanerne dog bedre ud. Ismaïla Sarr gav mere offensivt liv, Nicolas Jackson ramte overliggeren, og Edouard Mendy sørgede i den anden ende for at holde buret rent. Det var ikke prangende, men det var heller ikke tandløst.

Formen er også ganske hæderlig med tre sejre, en uafgjort og et nederlag i de seneste fem kampe. Endnu mere interessant er det, at Senegal gik ubesejret gennem den afrikanske VM-kvalifikation med syv sejre og tre uafgjorte, 22 scorede mål og bare tre indkasserede. Det er et hold, der er svært at knække.

Sadio Mané lavede fem mål i kvalifikationen, Pape Matar Sarr fire og Ismaïla Sarr tre, så der er stadig både fart, erfaring og slutrundeformat i den senegalesiske offensiv. Samtidig har Pape Thiaw siden overtagelsen efter Aliou Cissé i 2024 stået i spidsen for et hold, der ikke er taget til VM for at bytte trøjer. Målet er knockoutfasen.

Defensivt peger både den forventede opstilling og de seneste meldinger på Krépin Diatta og El Hadji Malick Diouf som backs omkring Kalidou Koulibaly og Moussa Niakhaté. Det ligner den base, Senegal vil forsøge at stå imod Frankrig med. Der er ingen meldinger om skader eller karantæner hos Senegal.

Karantæner:

Frankrig: Ingen

Senegal: Ingen

Bud på startopstillinger:

Frankrig (4-2-3-1): Mike Maignan – Jules Kounde, William Saliba, Dayot Upamecano, Theo Hernandez – Aurelien Tchouameni, Adrien Rabiot – Michael Olise, Rayan Cherki, Ousmane Dembele – Kylian Mbappe

Senegal (4-3-3): Edouard Mendy – Krepin Diatta, Kalidou Koulibaly, Moussa Niakhate, El Hadji Malick Diouf – Habib Diarra, Lamine Camara, Pape Gueye – Ismaila Sarr, Nicolas Jackson, Sadio Mane

Hos Frankrig er der et lille taktisk spørgsmål på venstrebacken, fordi Warren Zaïre-Emery også er blevet testet på pladsen på træningsbanen, selv om det klare bud stadig er Theo Hernandez fra start.

Senegal roterede let i den seneste testkamp, især længere fremme på banen, men backvalgene gav et ret tydeligt fingerpeg om den defensive base til mødet med Frankrig.

Dom:

Frankrig kommer med den stærkeste front, den klareste stjernekraft og en 3-1-sejr over Nordirland som en frisk påmindelse om, hvor meget kvalitet der ligger i det her hold. Fire sejre i de seneste fem kampe peger samme vej.

Men Senegal er ikke bare en overkommelig outsider, man sætter på plads med stjernestøv alene. Den ubesejrede afrikanske VM-kvalifikation, den stærke defensive base og mindet om 1-0-sejren over Frankrig i VM-åbneren i 2002 giver kampen en ekstra nerve. Med Sadio Mané og Kalidou Koulibaly har Senegal stadig profiler, der kan gøre det både grimt og tæt for favoritten.

Det bør alligevel tippe fransk. Mbappé, Dembélé, Olise og Cherki er en offensiv pakke, som Senegal får svært ved at holde nede i 90 minutter, og Frankrig ligner et hold, der er klar til at tage styringen i gruppen med det samme.

Dommen lyder på en fransk 2-1-sejr.