Ikke i Hjulmands trup: Hans tid skal nok komme

2022 har været året, hvor Matt O’Rileys karriere eksploderede. Han er skiftet fra den tredjebedste engelske række til Celtic, mødt blandt andre Real Madrid i Champions League og er blevet fast mand på det danske U21-landshold.

Ja, han er endda blevet nævnt af Kasper Hjulmand som en bobler til VM-truppen.

Det til trods var den 21-årige midtbanespiller dog ikke blandt de første 21 spillere, Hjulmand udtog til VM tidligere på ugen, og det virker også usandsynligt, at O’Riley skulle ende med at snuppe en plads på flyet til Qatar, når han aldrig har været udtaget til A-landsholdet før.

Men det skal Matt O’Riley ikke lade sig slå ud af. I hvert fald ikke hvis man spørger hans cheftræner i Celtic, Ange Postecoglou.

– Jeg synes ikke, Matt behøver at fokusere på det. Han ved, at det at spille sit spil hos os og spille godt vil få ham tættere på det mål (at nå VM med Danmark, red.).

– Det danske hold er et meget stærkt og fasttømret hold. Selvom det ville være skuffende for Matt, hvis han går glip af noget, tror jeg, at hvis han fortsætter med at udvikle sig på den måde, han har gang i, så vil hans tid komme, , siger Ange Postecoglou til The Herald og fortsætter:

– Han er heldig, at han er i en alder, hvor han stadig har et par VM-cyklusser tilbage, han kan nå.

– Han har været rigtig god. Han har bare fokuseret på sin fodbold her. Hvis det sker (at han udtages, red.), så er det fantastisk, og hvis ikke, so fortsætter han, som han har gjort.

Kasper Hjulmand mangler stadig at udtage fem spillere til VM-truppen, og det skal selvsagt ikke udelukkes, at O’Riley er en af dem.

Matt O’Riley, der også har engelsk statsborgerskab, har i denne sæson spillet 21 kampe for et decideret flyvende Celtic-hold, der blot har smidt point i én af 15 ligakampe, og han har leveret hele syv oplæg.