I slutningen af marts skal Iraks fodboldlandshold til Mexico for at spille den måske vigtigste kamp i nationens historie, når der i en playoffkamp er en VM-billet på spil mod enten Bolivia eller Surinam.
Det er i hvert fald planen lige nu. Men den plan vakler på grund af den igangværende krig i Iran.
En af udfordringerne er, at cirka 60 procent af de irakiske landsholdsspillere bor i landets hovedstad, Baghdad. Og fordi luftrummet over Irak er lukket frem til 1. april på grund af situationen i regionen, kan spillerne ikke flyve ud af landet.
Iraks australske landstræner, Graham Arnold, har ikke tænkt sig at udsætte spillerne for en lang og risikofyldt bustur ud af Irak, og han er generelt ikke særlig optimistisk.
– Det er stressende, og det er en stor udfordring. Jeg har fire-fem planer i øjeblikket, og de er alle forskellige. Jeg har haft mange søvnløse nætter, hvor jeg har bekymret mig om at ramme rigtigt med planlægningen, siger Graham Arnold til CNN.
Mens en hel bunke spillere samt hele staben omkring landsholdet er fanget i Baghdad, sidder landstræneren selv fast i Dubai, hvor han scoutede spillere, da missilerne begyndte at flyve i slutningen af februar.
Og landstræneren har flere problemer.
Fordi flere ambassader i regionen ifølge CNN er lukket i øjeblikket, er det svært for den irakiske delegation at få visum til Mexico og USA. Faktisk har man allerede skrottet planerne om en træningslejr i USA frem mod playoffkampen.
Iraks fodboldforbund har ifølge CNN og The Guardian bedt Det Internationale Fodboldforbund (Fifa) om at få playoffkampen i Mexico 31. marts udsat.
– Fifa er nødt til at tage en hurtig beslutning, for situationen er ikke fair, med tanke på hvad vi gennemgår, siger Graham Arnold.
Han foreslår en løsning, hvor playoffkampen mod enten Bolivia eller Surinam, bliver spillet en uge før VM. Bolivia og Surinam mødes i Mexico 26. marts.
Den endelige vinder af playoffkampene havner i VM’s gruppe I med Frankrig, Norge og Senegal.
/ritzau/
LIVE
LIVE: Voldsom kritik
EKSKLUSIVT
Chokfyret i Lyngby: ‘Dét mener du ikke, Nicas!’
MEDIE
FCK lurer på landsholdsspiller
NYHEDER
‘FCK-profil er den store vinder under Bo Svensson’
NYHEDER
Gravesen rystet: ‘En katastrofe du har skabt!’
TOPNYHED
Emre Mor færdig
NYHEDER
Laudrup og Elkjær tordner: ‘Tag dog ansvar!’
Legendesøn på vej i FCK: ‘Fantastiske kvaliteter’
NYHEDER
Afslører: Angriber vender retur til Brøndby
NYHEDER
Braithwaite lukker døren til stjernes klub: ‘Nej!’
MEDIE
Her er kandidaterne til trænerjobbet i Real Madrid
OPTAKT
Manchester United – Liverpool
EKSKLUSIVT
Et markant problem for Silkeborg
EKSKLUSIVT Afsløring: AC Horsens tester nyt stortalent af
MEDIE
Tyrkisk storklub jagter Anders Dreyer
MEDIE
Melder Lindstrøm helt færdig
TIPSBLADET SPECIAL
Supercomputer: De rykker ud af Superligaen
NYHEDER
Det ser sort ud for B.93
MEDIE
Kæmpe klub er i ‘pole position’ for Hjulmand
TOPNYHED Overfuset: Victor Kristiansen meldes færdig
NYHEDER
Arteta rasede: Nu reagerer UEFA
EKSKLUSIVT
Gravesen dømte dem svagest: ‘Interessant drejning’
NYHEDER
Martin Jørgensen lander nyt job
NYHEDER
– John Faxe er den eneste hund, der har snydt!
NYHEDER
Billing: ‘Vil smadre vores guldchancer!’
– En af Superligaens bedste angribere nogensinde
Den nye Daniel Agger? ‘Det er ikke fair’
Husk navnet: 16-årig dansker bomber løs i West Ham
MEDIE
Brøndby-transfersaga: Nu kan han blive rekorddyr
NYHEDER
Ny regel: Det kan koste direkte rødt kort
INTERVIEW
Færdig i Brøndby? ‘Han er frustreret’
TRANSFER
Manchester United jagter Patrick Dorgu-konkurrent
EKSKLUSIVT Kærlighedserklæring – har fået Brøndby-tatovering
NYHEDER
Brøndby tager et heldigt point mod Nordsjælland
