Solbakken langer ud efter tidl. landsholdsspillere

De har ikke været med ved en slutrunde siden 2000, og heller ikke i 2022 kommer det norske landshold afsted.

Norge tabte tirsdag aften med 0-2 ude mod Holland, og dermed sluttede man kun som nummer tre i VM-kvalifikationsgruppen. Det giver ikke mulighed for at spille playoff om en af de sidste VM-pladser.

Norge har ellers fået udviklet nogle gode og spændende spillere som Erling Haaland, Martin Ødegaard og Alexander Sørloth, men førstnævnte var ude med en skade, og i det hele taget mangler det norske landshold lidt bredde og lidt større kvalitet.

Forventningerne har visse steder været store til Norges landshold – ikke mindst fra nogle af de gamle drenge, der selv har spillet på landsholdet – og de forventninger blev Ståle Solbakken spurgt til efter nederlaget til Holland.

– Jeg synes, mange er realistiske. De, der er urealistiske, er ofte de, der har spillet på landsholdet i 90’erne, og som ikke har fulgt med. Der er nogle, der tror, at man kan gøre det samme som dengang. Det påvirker ofte opfattelsen, men jeg føler, at norsk presse har et realistisk forhold til dette, siger Ståle Solbakken til VG.

Ståle Solbakken lover til gengæld, at Norge kommer med til EM i Tyskland i 2024.

– Det er let at angribe, at vi ikke kvalificerede os. Jeg har sagt det her til gutterne også: Vi må leve med det, og jeg er 100 procent sikker, i hvert fald 99 procent sikker, på, at vi kommer med til EM i Tyskland. Vi er bundsolide og har meget at bygge videre på. Vi skal acceptere konstruktive kritik, men vi skal også se på helhedsbilledet.

– De 90’er-Drillo-entusiater har ikke fulgt med i tiden. De kravler tilbage i tid og taler om dengang, ingen havde hørt om zoneforsvar. Det irriterer mig. Ikke jer (pressen), men dem. De bør kunne gøre det lidt bedre, siger Ståle Solbakken.

Holland vandt gruppen og sikrede sig dermed deltagelse ved VM, mens Tyrkiet skal spille playoff om en af de sidste europæiske billetter til Qatar-VM i 2022.