"Jeg kunne have ringet til Lynge"

Den 24-dobbelte landsholdsspiller Brian Priske tilbage i dansk fodbold med en treårig kontrakt i Vejle Boldklub efter fem år i engelsk og belgisk fodbold.

TIPS-bladets har mødt den nye SAS Liga-profil efter mandagstræningen på Nordre Stadion til en snak om fortid, fremtid og valget af en oprykkerklub som Vejle Boldklub.Hvorfor Vejle?"Jeg ved godt, at folk rynker på de sportslige bryn, og jeg skulle da også lige tænke over det en ekstra gang. Jeg er klar over, at det sportsligt bliver en udfordring i starten. Det bliver nok den største udfordring i min karriere, når man tager i betragtning, at jeg er over 30. Det har jeg kun gjort én gang før, i Fremad."Du kommer jo til en klub, der skal kæmpe for overlevelse i rækken?"Jeg ser på det her som en helhed, som et projekt. Jeg stod lidt ved en skillevej. Jeg havde ikke nydt fodboldlivet i Belgien de sidste par år og ville prøve noget nyt. Det var lidt tilfældigt, at jeg endte i Vejle. Det havde jeg ikke troet for fire måneder siden. Men da de meldte sig, lød det som en fed sportslig udfordring, og så var jeg ikke i tvivl."Var der nogle udenlandske tilbud?"Der var lidt løst rundt omkring i nogle ligaer, jeg ikke vil navngive her. Jeg skrev under med Vejle sidst i maj, og der var da nok kommet nogle flere tilbud, hvis jeg havde ventet."Men der lå ikke nogle konkrete tilbud?"Nej, det gjorde der ikke. Det var tidlige henvendelser, ikke mere. Jeg havde stadig to år tilbage i Brugge, så en ny klub skulle også være klar til at betale dem lidt."Hvorfor slog du til allerede i maj?"Fordi jeg så Vejle som et spændende projekt og en ny udfordring. Det er svært præcis at forklare. Jeg syntes at kunne se, at der var nogle trænere og nogle folk oppe på direktionsgangen, der ville fremad. Jeg var et sted, hvor jeg gerne ville prøve det. Jeg havde været to år i Brugge, hvor det stod lidt stille, og i Vejle kunne jeg komme til at bruge de erfaringer, jeg har gjort mig i fem år i udlandet. Folk her er klar til at trække i samme retning."Er Vejle ikke den sikre løsning i forhold til at vente og måske få et tilbud til mange millioner fra en virkelig fed udenlandsk klub?"Det er det nok. Jeg kunne sagtens være blevet i Belgien. Jeg tror, de får en god sæson, det håber jeg for de mange kammerater, jeg trods alt fik dernede. Men jeg gad ikke satse på det igen efter to sure år, hvor det har været meget svært sportsligt og menneskeligt. Jeg ville ikke være et sted, jeg ikke var 100 procent tilfreds med. Her er jeg kommet til en klub, hvor jeg er eftertragtet og skal spille en vigtig rolle sammen med et par andre erfarne spillere."Har Ove Christensen og Hans Lauge sagt til dig, at du skal tage ekstra ansvar?"Både og. Det er klart, at jeg skal tage ansvar, når jeg har været fem år i udlandet. Det hverken kan eller vil jeg løbe fra. Det bliver spændende, for det er en trup i fremgang. Der er nogle unge, jeg kan præge i den rigtige retning. Jeg tror, at det bliver sjovere end at være én i mængden i en midterklub."Har forskerordningen hjulpet dig til at komme hjem?"Jeg vil helst ikke snakke økonomi. Jeg har skrevet under på en kontrakt, og den er jeg godt tilfreds med. Det er klart, at tingene er i orden, ellers ville jeg jo ikke have skrevet under."I Vejle skal du spille i midtforsvaret. Hvordan kan det være?"Jeg havde besluttet mig for, at jeg ville spille på en ny position, hvis jeg kom hjem til Danmark. Jeg har flyttet mig meget på de fem år i udlandet, og jeg har ikke lyst til at blive sammenlignet med mig selv, dengang jeg var 26. Jeg ville hellere prøve at spille en mere central position, hvor jeg nemmere kan coache og hjælpe de andre i forhold til at stå isoleret ude på backen."Det kræver vel en del omstilling at komme fra højre back til slagsmålene med Djiby Fall og Marc Nygaard i midtforsvaret?"Det er klart, at jeg skal arbejde en del på at lære pladsen at kende. Jeg spillede to-tre kampe derinde for Brugge og nogle gange for Portsmouth, og det klarede jeg uden problemer. Jeg tror, det kan holde mig vågen at lære noget nyt i stedet for at tage den på standby og spille på min sædvanlige højre back. Der er masser af udfordring i at komme hjem, og det kan være med til at holde mig i gang, at jeg skal lære en ny position at kende. Jeg glæder mig til at lære af Ove Christensen, ham skal man ikke undervurdere. Han kan lære mig en masse."Hvordan vil du markere dig som midtstopper?"Jeg bliver aldrig nogen betonforsvarer. Det har jeg aldrig været, og det bliver jeg heller ikke nu. Jeg ser mere mig selv som en spillende forsvarer. Jeg er 100 procent klar på, at der skal tackles igennem og saves en mand engang imellem, men som forsvarer kan man også leve på at være klogere og på at placere sig bedre."Hvordan går det med at lære den nye plads?"Vi er på vej. Det gode ved Danmark er, at det er let at falde ind på et hold. Men det er klart, at der altid er tilvænning, når man skal spille sammen med nye holdkammerater."Hvor vigtigt var det for dig, at du skulle spille højre back i en ny klub efter Brugge?"Hvis jeg skulle blive i udlandet, var jeg blevet på højre back. Men hvis jeg skulle hjem til Danmark, ville jeg have en ny udfordring i form af en plads i midtforsvaret. Uden at spille alt for smart og klog er der et vist spring mellem udlandet og den danske liga, og det her er en måde at holde mig selv i gang på."AaB har snakket med dig. Hvad havde du af overvejelser i forhold til, at AaB spiller Champions League-kval, og at du har haft nogle gode år i klubben?"Jamen jeg har da talt med Lynge en del gange, og AaB var bestemt i mine tanker, det vil jeg ikke lægge skjul på. AaB var og er interessant. Det er en fed klub, og på klubbens og fansenes vegne jeg er meget glad for, at de fik et flot mesterskab. Men det her var mere et tilvalg af Vejle end et fravalg af AaB. Jeg kunne have taget røret og spurgt Lynge, hvad han havde at tilbyde, fordi nu ville jeg hjem. Men jeg ville ikke bruge det som middel til at presse Vejle i kontraktforhandlingerne. Jeg vil hellere være ærlig. Jeg ringede til Lynge, umiddelbart før jeg blev præsenteret. Jeg følte ikke, at jeg havde brug for at spørge ham om en kontrakt, selv om jeg vidste, at AaB måske var interesseret."Så Champions League trak ikke nok?"Jeg har jo spillet Champions League-kvalifikation én gang mod Dinamo Kijev der tilbage i 1999, ha ha! Det havde måske været noget andet, hvis du var røget direkte i gruppespillet. Men der var nogle fede ting i gang hernede, og det ville jeg være del af."Du slog ham der De Kock af holdet i Brugge og fik problemer med hans klike. Hvad var det egentlig, der skete?"Jeg forstår det ikke helt, for jeg havde aldrig et problem med ham. Men jeg følte mig godt nok ikke velkommen i klubben. På banen var det tydeligt. Der var ikke meget hjælp til mig fra kantspilleren. Mine ordrer blev direkte modgået, og det var ret rystende for mig. Hvis jeg sagde til wingen, at han skulle gå til højre, gik han til venstre eller blev stående. Hvis jeg gik med frem, lå bolden bag mig i stedet for foran."Det lyder som en noget anden kultur end den, vi kender i SAS Ligaen?"Ja. Det blev bedre, da jeg bankede i bordet, og da vi fik ny træner i sidste sæson. Jeg er ligeglad med, om spillerne er venner. Vi spiller for samme bonus og samme mål. I min verden er det holdet og sejren, der tæller. Så kan vi sagtens kalde hinanden røvhul og svin uden for banen, det rører mig ikke. Men på banen skal alle være klar, og det følte jeg ikke, alle var. Sidste sæson var klart bedre, og vi sluttede som treer. Folk vågnede lidt op."Hvordan var det at leve i Belgien?"Det er et meget specielt land, der på mange måder er delt op. Til spisning sad belgierne og udlændingene hver for sig. Men alt i alt var det ret nemt at falde til i Belgien, og presset i ligaen er ikke helt vildt. Vi har haft nogle gode oplevelser. Belgien ligger nærmest midt i Europa, og det var fedt at bo halvandet år i Lille nede i Frankrig, som vi gjorde efter mit skifte fra Portsmouth til Brugge. Vi har fået nogle rigtig gode franske venner, og det er vi glade for. Og som menneske har jeg lært meget af de sidste to år."Hvordan er du anderledes nu i forhold til i 2003?"Det er en helt anden person og spiller, der kommer hjem. Jeg tog til udlandet for at spille fodbold, ikke for at lave sightseeing og for hyggen, og det er helt anderledes at spille ude. Jeg skulle gerne være meget mere moden og en bedre spiller, end jeg var i AaB. Jeg håber på at lukrere på min erfaring. Menneskeligt lærer man i den grad at stå på egne ben. Man skal fungere som familie uden at have venner og familie, man kan tilkalde med en times varsel. Det har til tider været hårdt, men vi har også lært meget af det som familie. Men nu føler vi, at vi har taget vores andel af flytningerne. Det er hårdt som familie at flytte så mange gange. Jeg havde håbet på at lære mere fransk i Lille, men jeg havde simpelthen ikke overskuddet."Efter skiftet til Portsmouth fik du en god start. Hvad gik galt?"Det kørte rigtig fint under Alain Perrin. Jeg spillede alle 13 kampe for ham og blev kåret til bedste køb. Så var det noget af at chok, da Redknapp kom til og sagde, at han ville satse på de spillere, han kendte. Det inkluderede ikke mig. Som den type, jeg nu er, var jeg da lidt rystet. Pressen og fansene var vilde med mig. Men sådan er vilkårene."Hvad synes du om Redknapp? Han har ry for at være en meget speciel person..."Der er alligevel noget over ham. Han får skabt nogle gode resultater. Han har ført holdet fra bunden af Championship til en stor Premier League-klub med lidt hjælp fra en russisk rigmand. Men jeg fortryder ikke noget, det var en fed oplevelse. Det gav et boost at se, at jeg kunne følge med de store drenge. Harry endte med at anerkende, at han havde taget fejl af mig, og at jeg havde gjort det fremragende for ham. Men det var desværre ikke nok."Da du forlod Portsmouth, havde du Morten Olsen med på råd i jagten på en ny klub. Har du spurgt ham, om Vejle er det rigtige sted for en landsholdsspiller?"Jeg har stadig en ambition om at komme på holdet, det kunne være fedt. Men jeg har ikke hørt fra Morten Olsen i rigtig lang tid, og sådan er det."Har du fået at vide af Morten, at du ikke passer ind? "Jamen jeg har ikke hørt fra ham siden Nordirland. Jeg har ikke valgt Vejle for at komme tilbage på landsholdet. Jeg håber da på at gøre det så godt i Vejle, at jeg ikke er til at komme udenom. Jeg føler, at det er lige meget, hvor du spiller, hvis du gør det godt nok. Men de dage er ovre, hvor jeg sidder og venter ved telefonen. Det er ikke noget, der ødelægger min dag."Er du god nok til landsholdet?"Jeg er selvfølgelig farvet og føler, at jeg er god nok til at være på holdet. Men jeg vil gerne understrege, at mit primære fokus er at gøre det godt for Vejle. Mine personlige mål betyder ikke noget i forhold til, at Vejle skal klare sig godt og opfylde målsætningerne."FaktaNavn: Brian Priske PedersenFødt: 14. maj 1977Position: Højre back, midtstopperKarriere:Stensballe IK"Det var barndomsklubben, hvor jeg spillede sammen med mine venner fra skolen. Jeg har en løs aftale om at spille Old Boys derude med mine gamle kammerater, og det bliver sjovt."1996-1997: Horsens fS"Det var naturligt at tage derind, og det var endnu en fed oplevelse sammen med mine kammerater."1997-1999: Aarhus Fremad 50/5"Det var en fed overgang til professionel fodbold. Jeg skulle til Århus for at studere, og det endte med at blive til 50 kampe for Fremad. Vi blev dømt færdige og ude, og så var det et storhold som OB, der rykkede ned. Vi havde nogle fede fester oppe i klubhuset bagefter!"1999-2003: AaB 163/1"Det var her, jeg rigtig blev professionel. Der var dygtige spillere på alle positioner, og alle agererede på den rigtige måde. Jeg nød den tid."2003-2005: Genk 68/1"Det var lidt tilfældigt. Jeg havde en færdig aftale med Utrecht, hvor kontrakten blev revet i stykker, fordi klubben ikke havde råd. Jeg anede ingenting om Belgien og belgisk fodbold, men Genk viste sig at være et meget professionelt sted med faciliter, nyt stadion og mennesker i høj klasse."2005-2006: Portsmouth 30/0"Jeg glemmer aldrig min debut. Lørdag aften efter en kamp i Genk fortæller præsidenten, at jeg forlader klubben og alt er på plads. Det var det ikke, jeg havde ikke forhandlet noget som helst. Men ok, mandag trænede jeg første gang med Portsmouth. Tirsdag morgen står jeg på plakaten på højre back mod Aston Villa i aftenens kamp. Jeg ender med at blive kampens spiller."2006-2008: Club Brugge 64/0"Jeg hentede en pokaltitel og en bronzemedalje, så helt skidt var det jo ikke."2008- : Vejle Boldklub 0/0"Klubben vil gerne med op i toppen, og det har klubben egentlig også opland, historie og fans til. Det kunne være sjovt at hjælpe VB op i tabellen. Men det er vigtigt at være klar over, at det første år ikke bliver nogen walkover."2003- : Landsholdet 24/0"Der er nogle fede personer omkring landsholdet. Ligesom med min debut i Premier League var jeg lidt nervøs ved, om jeg kunne følge tempoet, men det klarede jeg snildt. Og det var da lidt mere end halvsjovt at slå England 4-1 i Parken, ligesom EM i Portugal var en fed oplevelse."