AaB-åbenbaring? Han kan blive forårets gennembrud

For en ejerkreds, der tilsyneladende ikke har oceaner af penge, der skal brændes af på nordjysk fodbold, har det virket som tæt på en umulig opgave at få en detroniseret traditionsklub med dårlig økonomi tilbage på rette spor i en Superliga, hvor både topklubberne og klubberne i laget 4 – 9 løber rigtig stærkt på både talentudvikling, scouting og spillersalg.

Tre områder, hvor AaB i bedste fald har stået stille, mens toget er kørt i alle andre klubber. Det kræver derfor en klar strategi og en tæt på pletfri eksekvering, hvis bare rollen som den evige 5’er og tabende pokalfinalist skal genvindes. 

Her synes jeg, der kan ses en klar rød tråd i transferstrategien med u-23 spillere (gerne med skandinavisk pas) med fodboldopdragelse fra stærke akademier. Spillere, der har skolingen og spidskompetencerne til at blive mange penge værd i moderne fodbold, men af den ene eller anden grund ikke har haft niveauet til Genk, PSV, Dortmund eller hvad nu.

De fleste er nok klar over, at du ikke behøver at være Bundesligamateriale for at kunne blive solgt for mange penge fra dansk fodbold, og både Melker Widell, Sebastian Otoa og Mathias Jørgensen er spillere, der falder ind i denne kategori. Spillere, der tilsammen kan ende med at blive solgt for +75 millioner – beløb, man som AaB-fan kun har kunnet læse om i avisen eller opleve i Football Manager.

Tre spændende tilgange
I dette vindue har man lejet to norske midtbanespillere i Isak Hansen Aarøen og Travis Hernes fra henholdsvis Werder Bremen og Newcastle. Dertil er stopperen Elison Makolli hentet i Malmö.

Ud fra træningskampene ligner Hansen ikke en spiller, der kommer til at være i Superligaen særlig længe: dygtig på bolden, skarpe driblinger og knivskarpe afleveringer. Jeg tror, han bliver en profil for holdet i løbet af foråret.

Hernes har ikke været lige så iøjnefaldende, men virker god defensivt, og han er en spiller, der kan bringe en masse tiltrængt fysik i duellerne. Han skal nok få en masse spilletid, men jeg er usikker på, hvor meget bedre han er end klubbens egne spillere.

Makolli forlængede med Malmö så sent som i efteråret, men grundet konkurrencesituationen, er han sendt videre. Meldingerne går på en hurtig, adræt, forudseende stopper, der er god på bolden. Han mangler lidt fysisk nærkampsstyrke, men jeg tror, han allerede i løbet af foråret kan erobre en startplads. Han skulle være klar til førsteholdsfodbold, og svenskerne mener, han har potentiale til en top-5 liga, så på papiret den helt rigtige afløser for Otoa og et potentielt storsalg, men lad os nu se…

Ind er også kommet angriberen Aaron Seydel, der tidligere har spillet lidt Bundesliga og 2. Bundesliga. Han har haft flere længerevarende skadesperioder og været uden klub i efteråret. Han er ikke en spiller, jeg forventer det store af, men jeg lader mig meget gerne overraske. Det er tilsyneladende en spiller, vi har været interesseret i tidligere, men har allerede haft udfordringer med spilletid i opstarten.

Tre ud af fire transfers clasher lidt med den beskrevne strategi – Seydel er 29, mens Hansen og Hernes er lejespillere uden frikøbsklausul. De to lejemål er dels en konsekvens af, at vintervinduet ikke har været optimalt ift. at finde de rigtige spillere til den rigtige pris (helst gratis), nu hvor økonomien stadig er stram.

Dertil har James Gow sagt, det også handler om man tror på egne talenter som Kasper Davidsen og Mads Bomholt, men vil købe dem mere tid, uden samtidig at binde sig til lange og dyre profilkontrakter. Foruden det rent sportslige, er det vigtigt at AaB viser skandinaviske stortalenter, at AaB er den rigtige destination, hvis man skal have kickstartet karrieren efter et evt. mislykket ophold i stærkere europæiske ligaer. Hvis Hansen og Hernes får succes, er det ikke utænkeligt, at tilsvarende talenter kan se AaB som en destination på samme måde som FCK-talenter kigger imod Viborg eller divisionsspillere mod Silkeborg.

Optimale salg
På salgssiden er der to – nu hvor det skal være – optimale salg i Otoa og Widell.

Otoa har i sin AaB-tid døjet med småskader, og jeg havde ikke troet, vi ville modtage så store bud allerede nu. Han har i min optik en helt overlegen pakke. Han er ikke bare en fysisk stor midterforsvarer, han er også overraskende dygtig med bolden og udfører raids op igennem banen med en lethed, man meget sjældent har set i dansk fodbold. Hans store svaghed er i min optik en lidt for nonchalant forsvarende stil, hvor han kan have tendens til at undervurdere tilsyneladende ufarlige situationer og ende med at blive overløbet af en offensivspiller i sine blinde vinkler. Hvis han kan lægge det fra sig i Italien og undgå skader, er det en kommende landsholdsforsvarer.

Widell er stadig i klubben de næste 6 måneder, hvilket er tæt på det bedste ved den transfer. Det altoverskyggende mål for sæsonen er stadig overlevelse, og her er Widell en vigtig brik. 

I afdelingen for mindre nyheder, er der sagt farvel til Daniel Ask og venstrebacken Caballo. Den australske angriber John Iredale er solgt til Sydkorea.

Han ligner en helt ny spiller
På falderebet er det i øvrigt værd at nævne Kelvin John der i opstarten har lignet en helt ny spiller. I en 5-3-testsejr over Bodø/Glimt startede han som 9’er og var involveret i fire ud af fem mål. Hvis han kan bringe den form med ind i superligaen, kunne han godt blive forårets helt store AaB-gennembrud. 

Ligeledes ligner Mads Bomholt og Marc Nielsen markant bedre versioner af sig selv. Jeg er spændt på, om Nielsen endelig kan etablere sig på holdet efter en kompliceret start. Det vil i så fald være som at få to nye spillere.

Overordnet set synes jeg, det har været et stærkt vindue. To flotte salg og vigtigst af alt, har man kunne forlænge med Mathias Jørgensen. Om lejeaftalerne med Isak Hansen og Travis Hernes er de rigtige, afhænger i min optik meget af, hvad der sker til sommer. Det er et kedeligt svar, men når der ikke skulle tages (for meget) spilletid fra spillere som Davidsen, Jimenez og Bomholt afhænger meget af deres udvikling. Jeg tror, vi overlever forholdsvist sikkert, forhåbentlig også med en rimelig margen til Vejle og Lynbgby eller Sønderjyske.