På et pressemøde torsdag aften stillede AP-journalisten Rob Harris et langt spørgsmål til Gianni Infantino. Det varede mere end 45 sekunder og handlede blandt andet om, at FIFA-præsidenten havde fået den russiske venskabsorden af Vladimir Putin i forbindelse med VM i 2018, og at Infantino ved samme lejlighed havde rost og hyldet den russiske præsident.
Rob Harris sluttede sin lange talerække med følgende spørgsmål:
– Vil du reflektere over, hvordan sport kan hjælpe med at styrke en leder som Vladimir Putin?
Og Infantino svarede:
– Vi reflekterer konstant over sportens rolle. Specielt sportens rolle i at bringe folk sammen i et fredeligt miljø – endda folk og lande, som ikke har relationer med hinanden eller er i konflikt med hinanden. Det er en konstant i vores tankegang. Jeg tror fuldt ud på, at sport kan bringe folk sammen. Fodbold er folkets sport. Det handler ikke om individer, det handler om folk fra hele verden. Hvis vi havde denne pressekonference i går, ville jeg måske sige noget andet, men i dag er mine tanker hos alle de mennesker, som påvirkes af denne eskalerende konflikt og ikke andet.
Hvor skal man starte med et svar som det?
Vi kan starte med at konstatere, hvor uendeligt svagt, det er. Havde det ikke været for den afsluttende reference til krigen i Ukraine, kunne Infantino have sagt det til præmieoverrækkelsen ved en U/10-turnering i Seoul eller ved åbningen af en kunstgræsbane i Ringkøbing. Han kunne have trykt det på bagsiden af en skinnende FIFA-brochure.
Vi kan også afsløre, at det er løgn. Fodbolden bringer sjældent stridende parter sammen. For eksempel vil hverken UEFA eller FIFA have, at Ukraine og Rusland trækker hinanden, når der skal spilles EM- og VM-kvalifikationskampe.
Og endelig kan vi konstatere, at Gianni Infantino slet ikke svarer på spørgsmålet. Han bliver spurgt om de negative konsekvenser af FIFA’s måde at forvalte verdensfodbolden på og begynder i stedet på en vag remse om de positive. Infantino valgte kujonens vej.
For de billeder, der blev taget, og de ord, der kom ud af Gianni Infantinos mund, da VM i 2018 var i Rusland, var vamle dengang, og de er vamle i dag.
– Vi forelskede os alle i Rusland. Alle, der har været her i et stykke tid, har opdaget et land, vi ikke kendte, sagde Infantino for snart fire år siden, mens han kiggede Putin i øjnene ved et te-møde i Kreml.
Jeg forstår ikke, at Infantino ikke kunne se det dengang. Det var som bekendt efter Ruslands annektering af Krim-halvøen, og alle vidste, at roser man Putin og hans regime, ender det på et eller andet tidspunkt med at bide en i røven.
Jeg ved samtidig godt, hvad svaret på min egen undren er: Penge. Men FIFA er endnu engang til grin i verdens øjne. Og Infantino selv ligner en despots skødehund. Jeg kan ikke forstå, hvordan det prestigetab kan opvejes af rubler. Hvorfor er det altid de beskidte penge, der lokker mest?
Nu er det Ruslands invasion af Ukraine, der er anledning til at skrive denne kommentar. Det kunne også have været mange andre af FIFA eller UEFA’s handlinger. Og man kunne skrive den om utallige andre sportsgrene og – forbund.
Jeg håber, verden lærer af det her. Jeg håber, at sportsledere verden over vil se på, hvordan Infantino måtte padle for at finde et svar på, hvorfor han har støttet en tyran, uden det lykkedes ham at komme i sikker havn, og så håber jeg, de samme sportsledere vil forsøge at undgå at rode sig ud i den slags i fremtiden.
Desværre ved jeg godt, jeg kommer til at håbe forgæves.
LIVE
TransferLIVE: Her ankommer Christian Gytkjær
TIPSBLADET SPECIAL
Derfor bruger de millioner på Sørensen og Duelund
TOPNYHED
Yussuf Poulsen kan få udbetalt egen transfersum
EKSKLUSIVT
Afsløring: Storklub byder millioner på Qamili
INTERVIEW
‘Derfor skiftede jeg til FC København’
TRANSFER
Rasmus Højlund er storklubs ‘drømmetransfer’
Snydt af Thomas Frank? ‘Meget pinligt!’
NYHEDER
Rio Ferdinand om Thomas Frank: Med al respekt…
TOPNYHED Kæmpe ændring: Thomas Frank rydder op i staben
MEDIE
De henter Christian Gytkjær
HELT VILDT
Mileta Rajovic smadrer transferrekord
MEDIE
Thomas Frank henter tidligere Superliga-stjerne
AVIS
Viktor Gyökeres-handel tæt på kollaps
EKSKLUSIVT Afsløring: FC København køber Suzuki til spotpris
AVIS
Bo Henriksen tæt på dansk profil
MEDIE
Så lang er Christian Nørgaards Arsenal-kontrakt
MEDIE
På vej til Superligaen?
MEDIE
Kæmpetransfer – kun overgået af Højlund
TRANSFER
Tæt på målfarlig dansker: Jeg tror på det
TOPNYHED Liverpool poster billede af tidligere FCK-stjerne
NYHEDER
Uha, FC København: Taber til Hillerød
MEDIE
Her er Mileta Rajovic’ nye klub
LIGE NU
På vej til lægetjek i Vejle Boldklub
NYHEDER
Xabi Alonsos plan gik hurtigt i vasken
FANKLUBBEN
Han bliver sæsonens store gennembrud i AGF!
TOPNYHED
Klar opfordring til Eriksen: Det ville være modigt
TOPNYHED
Drømmeskifte til FCK: ‘Men dette er jeg ked af’
MEDIE
Prisen styrtdykker
INTERVIEW
Fiete Arp i OB: ‘Det har jeg aldrig oplevet før’
BIZART
Angriber Højlund: En blind havde været bedre
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vejle Boldklub forhandler med Marseille
NYHEDER
Dansk komet: ‘Gå ud og vask tøj og hold kæft!’
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
MEDIE
Det bliver den altafgørende dag for Roony Bardghji
EKSKLUSIVT
PAOK-direktør: En stor keeper-handel for FCK
HELT VILDT
Vild med FCK-flop: Alle burde frygte ham
Politiet har ingen alarm før FCK-kamp lørdag
TOPNYHED
Vallys er åben for BIF-forlængelse
HELT VILDT
Brian Riemer jubler: Det ser vi ikke hver dag
RYGTEBØRSEN
Arsenal vil snyde Tottenham for engelsk stjerne
AVIS
Flere klubber byder på Midtjylland-emne
BIZART
Kvistgaarden-bejlere kendte ikke til klausul
EKSKLUSIVT
Afsløring: AaB køber Maarup på toårig kontrakt
Bekræfter interesse
HSV-boss: Han er her om et par dage
FANKLUBBEN
Han bliver det store gennembrud i FC Nordsjælland!
EKSKLUSIVT
Afsløring: Hillerød køber landsholdsspiller
TRANSFER
Arsenal køber Christian Nørgaard
EKSKLUSIVT
Afsløring: Rekorddyr Rajovic får fire år i Legia
EKSKLUSIVT
Afsløring: Bertram Kvist har fundet ny klub
TRANSFER
Bekræfter forhandlinger om dansk profil
DAGENS SPILFORSLAG
EM-vært kan straffe finsk sisu
AVIS
Vil af med dansk keeper
Danmarksmester i at spotte andres talenter
Skuffet Vingegaard: ‘Jeg havde en dårlig dag’