Trods fejlene er Europa-lærepenge fortid i FCM

KOMMENTAR: FCM havde nær betalt for ikke at blæse AEK Larnaca af banen i Herning. Men med avancementet på Cypern nærmer det sig at være mere end Herning-snak, når FCM sigter efter Europas Top 50.



Mens FC Midtjylland var usandsynlig uheldig med ikke at vinde med to-tre mål hjemme i Herning, var AEK Larnaca vel samlet set tættere på en sejr i de første 120 minutter på Cypern, end FCM var.

Flere spillere virkede slidte i varmen kort inde i 2. halvleg, og det siger en del, at målscorer Henrik Dalsgaard, Erik Sviatchenko og det defensive midtbaneanker Raphael Onyedika var nogle af de få, der ramte middelniveauet eller lidt over i Tipsbladets karaktergivning sammen med en i pausen indskiftet og yderst aktiv Pione Sisto.

Det aktuelle FCM-hold fremstår lige nu langt fra som det stærkeste, der har optrådt i trøjen i Matthew Benham-æraen siden 2014, og mon ikke også vi får adskillige spillerhandler at se i den sidste måned af transfervinduet, nu hvor FCM har sikkerhed for minimum at spille Europa League-gruppespil, mens Champions League vil kræve et decideret mirakel.

Evander og en Júnior Brumado på topniveau er savnet, og at truppen ikke er på plads blev understreget af, at Pione Sisto og Sory Kaba kom ind fra bænken og løftede holdet, selvom Sisto i sidste uge simpelthen var vraget fra førsteholdet, mens Sory Kaba var det hele sidste sæson med en udlejning til OH Leuwen (29 kampe/12 mål) i Belgien.

Så, perfekt var det så langt fra, men det var facit til gengæld: Et garanteret Europa League-gruppespil.

Det er tredje sæson i træk, at FC Midtjylland kommer i gruppespillet i Europa League.

Champions League gav en enorm pose penge i 2020, Europa League i 2021 kastede en fornuftig portion ranglistepoint af sig, og selvom FC Midtjylland begyndte denne sæson på 87. pladsen på Europa-ranglisten, er klubbens mål om at nå Top 50 på vej til at blive virkelighed.

I halvandet årti var FC Midtjylland klubben, der ikke kunne vinde Superligaen eller pokalturneringen. Klubben, der lige manglede det sidste og selvdestruerede i nerver på banen, når alt var på spil, og som stod foran en drastisk nedtur økonomisk, før Matthew Benham kom ind og ændrede virkeligheden i 2014.

Så vandt FC Midtjylland tre mesterskaber men talte stadig direkte og indirekte om europæiske lærepenge, tilsyneladende uden at der skete noget, heller ikke efter man slog Southampton ud af Europa League-kvalifikationen og nåede knockoutfasen, hvor man slog Manchester United hjemme i februar 2016.

Det var lige indtil man i 2020 havde samlet så mange gode spillere, som Brian Priske organiserede i en stram 4-2-3-1 med Champions League-kvalifikationen i tankerne i et helt år, at det lykkedes.

Med en fornuftig pointhøst i gruppespillet i efteråret i stil med den i 2021 er FC Midtjylland kun ét gruppespil i 2023 eller 2024 (hvor Europa-turneringerne bliver lavet radikalt om) fra at ramme et pointtal, der vil give klubben en plads omkring nummer 50 på UEFA's femårige klubrangering.

Man kan indvende, at det blot er en omgang tal-massage, og at FC Midtjylland får det betydeligt sværere næste sæson, hvor Superligaen glider ud af Europas Top 15 og dermed kun sender mesterholdet i Champions League-kvalifikationen, mens de tre øvrige Europa-deltagere ryger direkte i Conference League-kvalifikationen.

FC Midtjylland skal da også spille betydeligt bedre end i de første par uger af sæsonen, hvis man skal matche det gode efterår i 2021 og følge med de kommende modstandere ude i Europa, der er stærkere end AEK Larnaca (og de hold er der mange af trods det cypriotiske holds forbedrede indsats på hjemmebane).

171914

Men jeg er ganske enig med FCM-direktør Claus Steinlein i, at en svær ramme og ujævn kamp af FCM tidligere havde betydet et nederlag i Europa i stedet for, at man nu er i tredje kvalifikationsrunde i Champions League mod Benfica.

Der er meget at forbedre, men tiden med nyttesløse europæiske lærepenge ser ud til at være ovre for FC Midtjylland, også selvom heldet var med midtjyderne med et Larnaca-stolpeskud efter 115 minutter og endnu to træf på målrammen fra det cypriotiske hold i straffesparkkonkurrencen.

Selvom Darwin Núñez nu spiller for Liverpool efter et salg på over 500 millioner kroner, er Benfica kæmpefavorit over to kampe, der også kan byde på en gensyn med landsholdskandidaten Alexander Bah, der som teenager var på et kort visit omkring FC Midtjyllands ungdomsafdeling, men nu spiller for Benfica efter et stort skifte fra Slavia Prag i begyndelsen af sommeren.

FC Midtjylland skal have styr på truppen og det kollektive spil i den kommende måned, men trods det betydelige potentiale for forbedring vil det være forkert at afskrive tre gruppespil i træk som en tilfældighed eller noget, der ikke kan være kommet for at blive i en klub, der varmer op til et storstilet byggeri af et nyt træningsanlæg og sandsynligvis kun kommer til at skrue op for budgetterne i de kommende sæsoner og dermed rammerne for at kvalificere sig til flere gruppe- og ligaspil i Europa.





Diant Ramaj: ‘Fantastisk!’



EKSKLUSIVT

I svime: ‘Jeg kommer i tanke om Robert Skov’


Energiske østtyre overløber impotente Augsburg

TransferLIVE: Done deal – Kevin Tshiembe er solgt



Silkeborg IF – Vejle Boldklub

Ny FCM-stjerne: Havde andre tilbud

Derfor blev FCM-debutant pillet ud i pausen

‘Vi var langt bedre end dem’

Undrer sig over FCK: ‘Ikke så klogt’



EKSKLUSIVT

Afsløring: Stort FC Porto-bud på Mikel Gogorza


Sådan gik det, da FCK tabte til Heidenheim

Bravo! Unge FCM-stjerner klar til kæmpetransfers

Sådan starter FCK – stjerne på bænken

Åben for FC Midtjylland-comeback



TIPSBLADET SPECIAL

Her er 5 talenter, der kan brage igennem i SL


AaB – FC Nordsjælland

Sådan gik det, da FCM tabte i Europa

Kæmpe Superliga-transfer: ‘Det bliver utroligt’

Tidligere FCK-profil starter mod FCM

Røven i klaskehøjde: De skuffer fælt i Superligaen

Fra krig til SL-comeback: Helt vanvittigt!


EKSKLUSIVT

Jan Mølby om Lindstrøm: Tror desværre det sker


Brøndby IF – Viborg FF

Dommer har meldt afbud til FCK-kamp i aften

Dansker er ny førstemålmand for Chelsea



FCM og FCK øjner CL-plads: – Bevist det i kampene

Holdkammerater ‘dybt berørte’: Helenius skadet

FCK og FCM spiller om mange millioner i aften

Særlig finte i VB og Lazios Provstgaard-transfer

FC Nordsjælland henter tidligere Superliga-profil

Kan slå Mikael Uhres transferrekord

Profil er tilbage for FC Midtjylland

Alt om Brøndby: Det kan blive deres akilleshæl


INTERVIEW

Dansk kæmpeskifte – ‘gjort det sindssygt godt’


Jan Mølby måber: ‘Det er utroligt, ikke?’

Matchfixing-frygt: ‘Nogle ting var ikke i orden’

Storroser Superliga-konkurrent: ‘Enorm respekt’

Ny spiller jubler over velkomst i FCK

– Jeg spår ham en kæmpe karriere

Michael Laudrup: Det er lidt underligt!

Hylder FCK-keeper: ‘En outstanding fodboldspiller’

Osimhen-løse Gala på svær mission i Holland

FC København – FC Heidenheim

Han kan blive Forårets Profil i Superligaen

Vanvittige Chido Obi: Skyder Chelsea totalt i sænk

Onughka jubler over FCK-tid: Fantastisk oplevelse

Regner med at sælge dansk profil til sommer

Tidligere Brøndby-spiller bliver helten i CL

I svime over Elyounoussi

‘Daniel Agger forsøgte at hente mig til Danmark’

Fyret Vejle-træner går ikke sulten i seng

Ung dansker scorer kontrakt med Serie A-klub

Har du bidt mærke i det? Han afslutter konstant!

Patrick Pentz: ‘Jeg hader det virkelig’

FC København-modstander i knæ

Youth League: Kæmpe FCM-skuffelse mod Man City