Han nåede aldrig at få et kæmpe gennembrud i Danmark og FC Nordsjælland, inden interessen var så markant for Simon Adingra, at det danske mandskab kunne sælge ham til Premier League-klubben Brighton for mange millioner kroner i sommer.
Siden er han blevet udlejet til Union St. Gilloise og har scoret 10 gange i denne sæson, så han har stor succes, den 21-årige ivorianer, der rækker ud efter stjernerne.
Men sådan har det ikke altid været.
Angriberen fortæller i et interview med HLN.be om sin ungdom, og hvordan han og familien blev snydt af en fodboldtræner, der lovede guld og grønne skove, da Adingra var 12 år.
– Det er en dramatisk historie, som jeg fortæller for første gang.
– Træneren sagde, at han kendte til et akademi i Benin (et land ikke langt fra Elfenbenskysten, red.), der ledte efter unge talenter.
– Min far er død nu, men dengang ville han have mig til at spille fodbold – og det gjorde jeg så. Min far tog mod tilbuddet, selv om han skulle betale 300 euro (2.250 danske kroner, red.).
– Jeg tog afsted til Benin med 10 andre drenge, og da vi så kom dertil, skete der ikke noget. Der var ikke et akademi. Personen havde fundet på det hele. Han havde lejet et hus, men stak af med pengene. Vi blev efterladt alene.
I stedet for at rejse hjem til Elfenbenskysten, valgte de at blive i to måneder for at se, hvad der ville ske. Men der skete ikke meget, børnene havde ingen mad, og de måtte klare sig selv og arbejde.
Drengene endte dog med at rende ind i en ivorianer i Benin, der startede sit eget lille akademi, og så deltog holdet med Adingra og de øvrige børn i turneringer i Benin.
Det var her, at han pludseligt blev opdaget af Tom Vernons Right to Dream-akademi.
– Alt var meget professionelt og organiseret i Ghana. (Right to Dream) Akademiet havde kvalificerede trænere, specialtrænere, læger og så videre. Om morgenen kunne vi vaske, bade og spise morgenmad sammen. Vi gik i skole og derefter til træning.
– Der var andre ivorianere, der spillede, og det gjorde integrationen nemmere for mig, siger han.
Blandt andet mødte han Kamaldeen Sulemana og Mohammed Kudus på akademiet i Ghana, og de tre var også forenet i FC Nordsjælland. Alle tre er siden blevet solgt til udlandet.
Simon Adingra, 21 år, har skrevet en kontrakt med Brighton frem til sommeren 2026.
Sløj timing: Det virker amatøragtigt, Brøndby!
RYGTEBØRSEN
Juventus lurer på dansk angriber
INTERVIEW
Nu forklarer Brøndby-boss timingen af fyring
INTERVIEW
I chok: ’Det er jo en kæmpemæssig krise!’
LIGE NU
Ekspert: Brøndby ansætter ny chef i morgen
TOPNYHED
Kasper Schmeichel: Ved I, hvor irriterende han var?
TIPSBLADET SPECIAL
Her er fem bud på en ny Brøndby-træner
EKSKLUSIVT
Hyrede Brøndby-træner: Overbevist på 30 sekunder
LIGE NU Gigantisk flertal – Silkeborg IF er solgt
INTERVIEW
Zorniger-episode drev BIF i mediestorm: ‘Var en såret klub’
STORT INTERVIEW
Nyder Superliga-livet: Som under Bo Henriksen
TOPNYHED
FCK-stjerne advarer: Så får man aldrig et godt resultat
Skal hans lillebror også til Danmark?
Silkeborg-fan: Her er min drømmetransfer
TOPNYHED
I frostboksen: Det bliver mellem mig og ham
INTERVIEW
FCK og FCM bød på Brøndbys stjerne: ‘Jeg var i chok’
EKSKLUSIVT
Tøffe dybt chokeret: Hvad fanden betyder det?
ODDS FIDUSER
Fem spilforslag til weekenden 13.-15. December
KOMMENTAR
En pinlig falliterklæring, DBU
Her er reaktionerne på Jesper Sørensens fyring
INTERVIEW
Thomasberg reagerer på BIF-bombe: Bryder mig ikke om trænerfyringer
TOPNYHED
Dansker-klub har hentet fem nye spillere
LIGE NU
Voldtægtssag mod Mbappé droppet
INTERVIEW
FC Midtjylland ramt: ‘Det var uheldigt’
EKSKLUSIVT
Stortalent droppede FCK for FCM
INTERVIEW
Thomasberg vil gøre ondt på stjerne: Vi skal spille ham hårdt!
LIGE NU
Trist Thomas Gravesen: ‘Uklædeligt af Brøndby’
LIGE NU
Brøndby meget tæt på sportsdirektør
‘Verona har problemer, men Tengstedt stråler’
TIPSBLADET SPECIAL
Her er Danmarks næste toptrænere
STORT INTERVIEW
Niels Frederiksen forbyder det: ‘Jeg sender et signal’
TOPNYHED Lind bomber i Italien: ‘Ustoppelig’
HELT VILDT
Nu går Thomas Frank viralt
TOPNYHED
De kan snuppe Andreas Maxsø
INTERVIEW
– Kent Nielsen gør et eminent arbejde
AVIS
Drama i Milan: Færdig efter konflikt med Zlatan
EKSKLUSIVT
Tryllebundet af Braithwaite: Aldrig set lignende!
TOPNYHED
Købt i stedet for Oskarsson: – Ikke kun ham
TOPNYHED
Superliga-klub interesseret i norsk mester
INTERVIEW
Ingen vil have ham: ‘Det er vanvittig besynderligt’
EKSKLUSIVT
AaB-scoop? Fulgte ham i Manchester United
INTERVIEW
Brøndby-profil træt af AGF: – Alt irriterer mig
TRANSFER
Ildevarslende nyhed for Andreas Christensen
TOPNYHED
Ekspert revser Brøndbys ledelse: ‘Respektløs behandling’
MEDIE
Chok i Man Utd – på vej til rival?
STORT INTERVIEW
Scorer nyt job: ‘Noget i Brøndby var skide-godt’
TIPSBLADETS DOM
Hvordan kan han være så dum? Kan koste jobbet
Afsløring: Vendsyssel afviser bud på Øhlenschlæger