Tidligere Superliga-juvel deler dramatisk historie

Han nåede aldrig at få et kæmpe gennembrud i Danmark og FC Nordsjælland, inden interessen var så markant for Simon Adingra, at det danske mandskab kunne sælge ham til Premier League-klubben Brighton for mange millioner kroner i sommer.

Siden er han blevet udlejet til Union St. Gilloise og har scoret 10 gange i denne sæson, så han har stor succes, den 21-årige ivorianer, der rækker ud efter stjernerne.

Men sådan har det ikke altid været.

Angriberen fortæller i et interview med HLN.be om sin ungdom, og hvordan han og familien blev snydt af en fodboldtræner, der lovede guld og grønne skove, da Adingra var 12 år.

– Det er en dramatisk historie, som jeg fortæller for første gang.

– Træneren sagde, at han kendte til et akademi i Benin (et land ikke langt fra Elfenbenskysten, red.), der ledte efter unge talenter.

– Min far er død nu, men dengang ville han have mig til at spille fodbold – og det gjorde jeg så. Min far tog mod tilbuddet, selv om han skulle betale 300 euro (2.250 danske kroner, red.).

– Jeg tog afsted til Benin med 10 andre drenge, og da vi så kom dertil, skete der ikke noget. Der var ikke et akademi. Personen havde fundet på det hele. Han havde lejet et hus, men stak af med pengene. Vi blev efterladt alene.

I stedet for at rejse hjem til Elfenbenskysten, valgte de at blive i to måneder for at se, hvad der ville ske. Men der skete ikke meget, børnene havde ingen mad, og de måtte klare sig selv og arbejde.

Drengene endte dog med at rende ind i en ivorianer i Benin, der startede sit eget lille akademi, og så deltog holdet med Adingra og de øvrige børn i turneringer i Benin.

Det var her, at han pludseligt blev opdaget af Tom Vernons Right to Dream-akademi.

– Alt var meget professionelt og organiseret i Ghana. (Right to Dream) Akademiet havde kvalificerede trænere, specialtrænere, læger og så videre. Om morgenen kunne vi vaske, bade og spise morgenmad sammen. Vi gik i skole og derefter til træning. 

– Der var andre ivorianere, der spillede, og det gjorde integrationen nemmere for mig, siger han.

Blandt andet mødte han Kamaldeen Sulemana og Mohammed Kudus på akademiet i Ghana, og de tre var også forenet i FC Nordsjælland. Alle tre er siden blevet solgt til udlandet.

Simon Adingra, 21 år, har skrevet en kontrakt med Brighton frem til sommeren 2026.