Han nåede aldrig at få et kæmpe gennembrud i Danmark og FC Nordsjælland, inden interessen var så markant for Simon Adingra, at det danske mandskab kunne sælge ham til Premier League-klubben Brighton for mange millioner kroner i sommer.
Siden er han blevet udlejet til Union St. Gilloise og har scoret 10 gange i denne sæson, så han har stor succes, den 21-årige ivorianer, der rækker ud efter stjernerne.
Men sådan har det ikke altid været.
Angriberen fortæller i et interview med HLN.be om sin ungdom, og hvordan han og familien blev snydt af en fodboldtræner, der lovede guld og grønne skove, da Adingra var 12 år.
– Det er en dramatisk historie, som jeg fortæller for første gang.
– Træneren sagde, at han kendte til et akademi i Benin (et land ikke langt fra Elfenbenskysten, red.), der ledte efter unge talenter.
– Min far er død nu, men dengang ville han have mig til at spille fodbold – og det gjorde jeg så. Min far tog mod tilbuddet, selv om han skulle betale 300 euro (2.250 danske kroner, red.).
– Jeg tog afsted til Benin med 10 andre drenge, og da vi så kom dertil, skete der ikke noget. Der var ikke et akademi. Personen havde fundet på det hele. Han havde lejet et hus, men stak af med pengene. Vi blev efterladt alene.
I stedet for at rejse hjem til Elfenbenskysten, valgte de at blive i to måneder for at se, hvad der ville ske. Men der skete ikke meget, børnene havde ingen mad, og de måtte klare sig selv og arbejde.
Drengene endte dog med at rende ind i en ivorianer i Benin, der startede sit eget lille akademi, og så deltog holdet med Adingra og de øvrige børn i turneringer i Benin.
Det var her, at han pludseligt blev opdaget af Tom Vernons Right to Dream-akademi.
– Alt var meget professionelt og organiseret i Ghana. (Right to Dream) Akademiet havde kvalificerede trænere, specialtrænere, læger og så videre. Om morgenen kunne vi vaske, bade og spise morgenmad sammen. Vi gik i skole og derefter til træning.
– Der var andre ivorianere, der spillede, og det gjorde integrationen nemmere for mig, siger han.
Blandt andet mødte han Kamaldeen Sulemana og Mohammed Kudus på akademiet i Ghana, og de tre var også forenet i FC Nordsjælland. Alle tre er siden blevet solgt til udlandet.
Simon Adingra, 21 år, har skrevet en kontrakt med Brighton frem til sommeren 2026.
TOPNYHED Robin van Persie hylder ny Brøndby-stjerne
Cristiano Ronaldos søn får kæmpe skulderklap
INTERVIEW
‘Brian Riemer vil gerne have mig på landsholdet’
MEDIE
Bo Henriksen har et stort problem
LIGE NU
Efter pokal-fiasko: Brøndby-aktien styrtdykker
TRANSFER
Forlanger tårnhøj pris – dansk klub kan indkassere
INTERVIEW
Udskældt regel: Derfor holder FCM-boss med FCK
INTERVIEW
‘Én dårlig kamp og man er slået tilbage til nul’
HELT VILDT Medier og stjerner slagter ‘vanvittig’ dommer
MEDIE
Vanvidsskifte under opsejling?
INTERVIEW
FC Midtjylland-stjerne forklarer ‘sindssyg’ tanke
RYGTEBØRSEN
Færdig i FC Barcelona?
INTERVIEW
‘Nogle år i FCK eller Lyngby havde da været fedt’
EKSKLUSIVT Lykkelige Lind: ‘Det er helt urealistisk’
TOPNYHED
Michael Laudrup: Det er ikke godt nok
TOPNYHED
Bister Arsenal-træner: Vi var bedre end PSG
DAGENS SPILFORSLAG
Røde Djævle basker baskere på Old Trafford
LIGE NU
PSG neutraliserer Arsenal og stryger i CL-finalen
INTERVIEW
FCK-direktør har endelig fået sin drømme-signing
HELT VILDT Uhørt Brøndby-nedtur: Ikke sket i 60 år
INTERVIEW
Brøndby-kaptajn tordner: Føler, at man er statist
LIGE NU
Frederik Birk reagerer på Brøndbys skrækuge
TOPNYHED
Utilfreds Schmedes udpeger: Derfor gik det galt
Silkeborg er i pokalfinalen
KOMMENTAR
Kollaps: Det er ved at koste Brøndby meget dyrt
TIPSBLADET SPECIAL
Spændende, Brøndby: Ny spiller en offensiv maskine
TIPSBLADETS DOM
Det er skandaløst, Brøndby!
STORT INTERVIEW
Her smadrer de FCK: Har en god playbook
MEDIE
Brøndby lander første sommertransfer
Sådan gik det, da SIF slog Brøndby ud af pokalen
LIGE NU
Frederik Birk bænker Brøndby-stjerne
NYHEDER
Polsk legende: Så bør Niels Frederiksen stoppe
TOPNYHED Neestrup om Brøndby-fans: Finder mig ikke i det!
EKSKLUSIVT
‘Sindssygt, sindssygt,’ siger Oliver Lund
MEDIE
Manchester United putter Dorgu på “urørlig” liste
EKSKLUSIVT
Monstertransfer? Topboss til Brøndby-brag
INTERVIEW
Neestrup hylder FCK-stjerne: Ender i en stor liga
TIPSBLADET SPECIAL
Disse seks danske stjerner kan hentes gratis
MEDIE
Jagter Liverpool-reserve – koster 350 mio. kroner
INTERVIEW
FCK-boss: Ole fra Frederiksberg hjælper måske ikke
LIGE NU
Stort guld-boost: FCM-profil tilbage på banen
TRANSFER
Officielt: Går på rov i AC Horsens
TOPNYHED
Nørgaard spår: Han vil tage ligaen med storm
INTERVIEW
Dansk succes i Holland: ‘Kæmpestort’
INTERVIEW
Dansker skal væk: Pengene forsvinder
TOPNYHED
Her er FC Københavns nye U19-træner
Peter Schmeichel boykotter dansk medie
EKSKLUSIVT
Afsløring: Bisgaard stopper som U19-træner i FCK
TIPSBLADET SPECIAL
‘Hold kæft, hvor er du dårlig!’
NYHEDER
Revser Barcelona: Det går jo ikke
LIGE NU
Laudrup i ekstase: Det er et fodboldmirakel
TOPNYHED
‘PC’ reagerer på massiv interesse
DAGENS SPILFORSLAG
Begge hold scorer i Paris
NYHEDER
Episk kamp – Inter er i Champions League-finalen
KOMMENTAR
PC til PL? Her dufter mere af Nees til Wolfsburg