Troen på en Champions League-triumf har vokset sig større hos Manchester City.
Lørdag aften står den engelske storklub over for en på papiret nogenlunde overkommelig modstander i franske Lyon i kvartfinalen ved Final 8-stævnet i Lissabon.
– Vi er her for at forsøge at vinde Champions League, siger City-manager Josep Guardiola ifølge AFP.
Tonen er anderledes end for blot ni måneder siden, hvor spanieren konstaterede, at hans hold endnu ikke var klar til at kæmpe med om sejren i Europas største klubturnering.
– Vi er stadig ikke klar. Vi skaber meget, og lukker ikke så mange mål ind, men vi kan stadig forbedre os, lød det fra Guardiola i oktober sidste år.
Den 49-årige træner blev hentet til Manchester City i 2016 og overtog et hold, der i de foregående sæsoner netop var begyndt at kæmpe sig videre fra gruppefasen.
Drømmen om en triumf i Champions League rykkede stille og roligt nærmere. Holdet nåede endda helt frem til semifinalen i 2016, lige før spanieren ankom.
Læs også:Torsdagens rygtebørs: Højbjergs ankomst sender to spillere videre
Guardiola har dog aldrig formået at få City videre end til kvartfinalen. To gange før lørdagens møde med Lyon har holdet under Guardiolas ledelse været blandt turneringens sidste otte hold.
I 2018 røg City ud til Liverpool – året efter til Tottenham. Det skete i sæsoner, hvor City vandt den hjemlige Premier League, men når kampene foregik i Europa, så manglede holdet et eller andet.
Meget tyder på, at City-spillerne har fundet det nu.
I ottendedelsfinalen slog englænderne Real Madrid, og det var første gang i otte forsøg, at City slog en tidligere Champions League-vinder over to kampe i knockoutfasen.
Den samlede sejr over Real Madrid stiller ikke Guardiola tilfreds.
– Hvis vi syntes, at det var nok, så vil det vise, hvor små vi egentlig er. Hvis man vil vinde turneringen, så skal man slå de store klubber, konstaterer han.
Højrebacken Kyle Walker er forhippet på at få Champions League-trofæet efter to Premier League-titler de seneste tre år.
Læs også:Leipzigs målhelt glæder sig til PSG: Vi tror på os selv
– Jeg har vundet ligaen to gange og flere andre titler, men det er den her, jeg vil have, siger Kyle Walker om CL-titlen.
– Jeg taler sandsynligvis på hele holdet og Manchester Citys vegne, og det her er, hvad der skal til for at komme op på næste trin.
Selv om Lyon virker som en god lodtrækning for City, så har franskmændene det med at overraske. I ottendedelsfinalen slog Lyon de italienske mestre fra Juventus ud.
– Lyon har gode spillere. At slå Juventus ud taler sit tydelige sprog, siger Walker.
Lørdagens opgør spilles klokken 21. Vinderen møder Bayern München, der slog FC Barcelona med 8-2 i semifinalen fredag.
/ritzau/
Læs også:Bayern München videre til CL-semifinalen efter kæmpe målfest
Læs også:Ydmyget Pique er klar til at smutte for at give nye plads
Læs også:Neuer har ondt af landsholdskollega efter Bayerns udslettelse af Barcelona
EKSKLUSIVT Nu åbner dansk træner op om fyring
Frederik Birk giver status på Nicolai Vallys
OPTAKT
Randers – FC Nordsjælland
EKSKLUSIVT
‘Vi kan gøre ondt på FCK’
Har håneretten over FCK-vennerne
INTERVIEW
I svime over Brøndby-profil: For pokker mand!
– Rigtig mange samtaler med Neestrup om det
TOPNYHED
Kent Nielsen med klar tale til kritikere
TOPNYHED Diant Ramaj: Jeg siger undskyld på søndag
AVIS
Joakim Mæhle i totterne på holdkammerat
Lamine Yamal skriver Champions League-historie
Jesper Sørensen i stor triumf
TOPNYHED
Afslører venskab: Brøndby-stjerne hjalp mig meget
TIPSBLADET SPECIAL Supercomputer: De bliver danske mestre
DAGENS SPILFORSLAG
Chelseas reserver overmander svenskere
TOPNYHED
Kent Nielsen dybt imponeret af ‘magiker’
TRANSFER
Forsøgte at beholde FCK-talent: Han er enormt rar
INTERVIEW
Brøndby pebet ud: Var røv og nøgler
KOMMENTAR
Trods 3-3: Strategisk brøler til 100 mio, Brøndby!
TOPNYHED Kæmpe bøde til FC København
LIGE NU
Fantastisk og vanvittig fodboldkamp ender 3-3
KARAKTERER
Kæmpe kollaps – men han må vælte sig i tilbud!
KARAKTERER
Vildt comeback! Han reddede Brøndby fra fadæsen
STORT INTERVIEW
Klar på transfers: ‘Godt forhold til Nees og Sune’
STORT INTERVIEW
Silkeborg-stjerne færdig: Udlandet kalder
TOPNYHED
Fredericia gør stadion klar til Superligaen
Wow for en fodboldkamp!
LIGE NU
Brøndby skifter tre mand
INTERVIEW
FCK-boss ramt: Har jeg det sindssygt stramt med
TOPNYHED
FCK uden stor stjerne til pokalbrag
LIGE NU
AGF får tilskuerstraf efter pyro-brug
EKSKLUSIVT
Ståle Solbakken: De er Skandinaviens bedste hold
TOPNYHED Chokskifte? ‘Dolberg ville score minimum 25 mål’
MEDIE
Hård Bruun Larsen-melding: ‘Et vinterflop’
INTERVIEW
Pokalfinale på MCH Arena: Trist vi er nået dertil
LIGE NU
Oprykning kan sætte fut i Fredericias stadionplan
BIZART
Dansker fik fejlagtigt skylden for Haaland-hetz
EKSKLUSIVT
Mike Tullberg jubler: Prioriteterne har ændret sig
DAGENS SPILFORSLAG
Inter kan drille Lewandowski-løse Barcelona
TOPNYHED
Robin van Persie vil informere FCK’er meget snart
TOPNYHED
Midtbane-flop færdig i AGF
AVIS
Malaga og Granada interesseret i formstærk dansker
LIGE NU
Brøndby har profil tilbage til semifinale
TOPNYHED
Ærgerligt OB-exit: ‘Jeg mistede tilliden’
EKSKLUSIVT
Vilde Wrexham: Totalt sindssygt, siger dansker!
MEDIE
Så meget skal de betale for Jacob Neestrup
TOPNYHED
Michael Laudrup: ‘Det er noget helt specielt’
STORT INTERVIEW
Kent Nielsen blæser til angreb
TRANSFER
Afsløring: Angriber skal retur til Brøndby
LIGE NU
Arsenal i problemer: PSG tager fra London med sejr
LIGE NU
– En fattig forklaring, Birk!
LIGE NU
Tidligere AaB-træner hjemsendt
TOPNYHED
Michael Laudrup: ‘Det er noget pjat’
TOPNYHED
Gik amok: Real Madrid-stjerne får lang karantæne
HELT VILDT
Superliga-spiller har gang i vild stime