Svær lodtrækning fik Klopp til at grine

Liverpool-manager Jürgen Klopp kunne ikke lade være med at trække på smilebåndet, da han så holdets lodtrækning til denne sæsons Champions League.

Det siger han efter torsdagens lodtrækning i Istanbul, hvor Liverpool blev placeret i pulje B med spanske Atlético Madrid, portugisiske Porto og italienske AC Milan.

– For at være helt ærlig så grinte jeg temmelig højt, fordi det er selvfølgelig en svær gruppe, siger tyskeren om sin umiddelbare reaktion til Liverpools hjemmeside.

– Det er Champions League, så det er sådan, det er. Du er nødt til at møde nogle af de bedste hold i Europa, og nogle af dem er i vores pulje.

Trods de svære betingelser så vil navnene på Liverpools kommende modstandere formentlig vække masser af gode minder for holdets fans.

Således sikrede Liverpool sig klubbens seneste af holdets i alt seks Champions League-titler på Atlético Madrids stadion, Wanda Metropolitano, i 2019.

Ligeledes fejrede klubben sin måske mest ikoniske triumf mod AC Milan i Champions League-finalen i Istanbul i 2005.

Dengang lykkedes det englænderne at kæmpe sig tilbage og vinde pokalen efter at have været bagud 0-3 ved pausen i et opgør, der stadig huskes som et af de bedste i turneringens historie.

– Jeg ved næsten ikke, hvor mange gange vi har mødt Porto, så de er helt klar til at møde os. Og så har vi selvfølgelig et igangværende historisk regnskab med Atlético og AC Milan.

– Jeg tror, at vores fans ser frem til det. Det gør vi i hvert fald, siger Klopp.

AC Milan er med syv titler det næstmest vindende mandskab i Champions Leagues historie kun overgået af Real Madrid.

Liverpool og Bayern München ligger på en delt tredjeplads med seks titler.

Første runde af turneringen begynder 14. og 15. september. Finalen spilles i Sankt Petersborg den 28. maj.

/ritzau/Reuters