Danskere jubler: Overgår den vildeste fantasi

For et par år siden stod Åge Hareide på et pressemøde og forsøgte at hanke op i den danske befolkning. Han mente ikke, at folk havde forstået, hvor stort det faktisk var, at Danmark kunne spille EM-slutrundekampe på hjemmebane.

Det forstår de fleste formentlig nu. Ikke mindst spillerne.

Efter tre kampe i Parken og én i København er Simon Kjær blæst bagover af opbakningen. Både den, spillerne har mærket på stadion, og den, de har mærket online, og når folkemængder har taget imod dem eller sendt dem af sted fra hotellet i Helsingør.

– Al den støtte, vi har fået både på og uden for banen i Danmark, er noget, vi har drømt om og snakket om, men samtidig er det gået over min vildeste fantasi for, hvad der var muligt. Det er en helt fantastisk, den opbakning, der her været.

– Jeg tror, det bliver svært at opleve sådan noget igen senere i karrieren. Så det er med at tage det ind, så godt man nu kan.

– Selvfølgelig snakker vi om det og tager det ind, så godt vi kan. Det har været fantastisk indtil videre, men I må ikke misforstå mig: Vi er ikke færdige endnu. Vi skal ud og angribe igen i morgen.

Kasper Schmeichel stemmer i.

– Der er ikke én ting, der motiverer. Der er så mange faktorer i det. Alle de ting, man drømte om som barn; at stå i de her situationer. Alt, vi har været igennem som hold. Kærligheden, der har været til det danske landshold, der bare bliver større og større.

– Vi kunne ikke have forestillet os, hvor vildt det er gået. Der er en motivationsfaktor i det. Vi vil ikke skuffe. Vi vil gerne fortsætte med at gøre landet stolte, gøre vores familie stolte, siger Danmarks målmand.

Danmark møder Tjekkiet i EM-kvartfinalen, men til forskel fra tidligere bliver det ikke med tusindvis af landsmænd på lægterne. Der forventes omkring 1.000 danskere på det store stadion i Baku og endnu færre tjekker.

Til gengæld er Schmeichel imponeret over dem, der tager turen herud.

– Den største kompliment, vi kan give, er, at det overrasker os ikke mere. Det er bare de danske fans. De støtter holdet. At komme herud, nogle kører endda selv, viser bare, hvor meget de støtter holdet, siger han.

Landstræner Kasper Hjulmand meldte forud for fredagens træning alle danske spillere klar. Der var dog én ting, han ikke ville fortælle.