Der er lagt op til tæt duel om en semifinaleplads mellem to hold, der har de samme styrker.
Sådan lyder forventningen fra fodboldlandstræner Kasper Hjulmand forud for lørdagens EM-kvartfinale mellem Danmark og Tjekkiet i Aserbajdsjans hovedstad, Baku.
Begge hold spiller med stor energi og intensitet, når de kollektive forsvars- og angrebsmaskiner prøver at få overtaget på modstanderen.
Bukker ingen af holdene under for varmen og luftfugtigheden i Baku, er der lagt op til 90 eller 120 minutters strid om at få kontrollen.
Det har landstræner Kasper Hjulmand forberedt sine spillere på.
– Intensiteten og det samlede spil, hvor alle bidrager offensivt og defensivt, har været vores kendetegn i turneringen, og det har vi mast vores modstandere på. De er blevet overraskede over vores intensitet eller har i hvert fald ikke kunnet modstå det.
– Nu møder vi for første gang et hold, der for alvor gør præcis det samme som os, siger landstræneren.
Han har nøje gransket alle tjekkernes EM-kampe. Ud over en underholdende sejr over Skotland, mener han, at tjekkerne var bedst i den uafgjorte kamp mod Kroatien og var ligeværdige i 0-1-nederlaget til England. I ottendedelsfinalen mod Holland var tjekkerne også bedst.
– De spiller med en intensitet, som kan overraske mange, hvis man ikke lige er klar på det. De har mange virkelig dygtige maskiner på holdet, og deres arbejdsmoral er blandt de bedste i Europa, siger Kasper Hjulmand.
En række af tjekkernes vigtigste spillere er også holdkammerater i mesterklubben Slavia Prag.
Dertil kommer udlandsprofessionelle profiler som blandt andre West Ham-duoen Vladimír Coufal og Tomás Soucek samt målslugeren Patrik Schick fra Bayer Leverkusen.
Mange roligans jublede formentlig, da de så tjekkerne vinde over Holland i ottendedelsfinalen, så Danmark så ud til at have fået en svagere kvartfinalemodstander. Men ikke Kasper Hjulmand.
Han køber nemlig ikke ind på, at Tjekkiet er en drømmemodstander i jagten på at nå semifinalen på Wembley.
– Helt objektivt er det en underlig holdning at vurdere Holland til at være stærkere end Tjekkiet. Det er nok, fordi man hænger fast i historien og i enkeltspillere.
– Hvis man kigger på tjekkernes resultater og spil, så ser man et virkelig godt hold, der bare drøner derudad, og som med en enkelt undtagelse ikke har tabt med mere end et mål de seneste to år, selv om de har mødt stærke nationer, siger Hjulmand.
EM-kvartfinalen begynder lørdag klokken 18.
/ritzau/
EKSKLUSIVT Nyt Superliga-stadion skal udvides markant
OPTAKT
FC Nordsjælland – AGF
STORT INTERVIEW
– Jeg skal være et røvhul
EKSKLUSIVT
På vej til Danmark: ‘Brøndby får en god spiller’
INTERVIEW
Dansk stortalent stortrives i Tyskland
LIGE NU
Frederik Birk: ‘En personlig skuffelse’
KOMMENTAR
En lækkerbisken til et ledigt Superliga-sæde
Huijsen i hus: Er han næste mand i Real Madrid?
AFSLØRING Pønser på at købe Vavro – FCK scorer millioner
EKSKLUSIVT
Afviser rekordhandel
Lars Friis fyret i Sparta Prag
TOPNYHED
Talent på vej til Brøndby? På besøg for anden gang
INTERVIEW
Klausul afsløret: ‘Har sikkert givet nogle kliks’
EKSKLUSIVT Heftig sommer i vente: Vil hente FCM-trio
LIGE NU
Uventet FCK-boost? Stor profil pludselig på græs
MEDIE
FCK-bøddel vil købe Brøndby-spiller
MEDIE
Arbejder på at hente Kasper Dolbergs afløser
MEDIE
Transfer på plads: Real Madrid bruger 440 mio.
LIGE NU
Bundesliga-træner roser dansker, men…
NYHEDER Brøndby-ejer får milliard-beløb i klubsalg
RYGTEBØRSEN
Fnyser ad Real Madrid: Liverpool afviser
INTERVIEW
Hylder tidl. BIF-træner: Elskede at spille for ham
MEDIE
Premier League-angriber er ude af kunstigt koma
TOPNYHED
Markant kritik af AaB: Det gør ondt at se
TRANSFER
Kæmpe slag for Thomas Frank? ‘Ville være et chok’
MEDIE
Dropper monsterkontrakt
TOPNYHED
Forlader Superliga-klub
DAGENS SPILFORSLAG
Hjemmestærke Charlton snupper finalebillet
AVIS
Engelsk klub vil kapre kæmpestjerne
Ajax smider matchbold i vanvittigt drama
MEDIE
Champions League-finalist lurer på Morten Frendrup
EKSKLUSIVT
Afsløring: Tjekkere vil have Villads Rasmussen
EKSKLUSIVT Afsløring: Så lang kontrakt får Köhlert i Brøndby
TOPNYHED
Dumper Rasmus Højlund
AFSLØRING
Linket til stort Froholdt-køb: Her står de
TOPNYHED
Viaplay henter ny sportschef
AVIS
Dortmund og Marseille lurer på FCK-stjerne
LIGE NU
– Ved ikke hvad deres agenda er
MEDIE
Dansk klubboss kan bane vejen for Frank-ansættelse
INTERVIEW
Efter fyringsrygter: Fuld opbakning til Rösler
MEDIE
London-klub meldes varm på Kasper Dolberg
LIGE NU
Dortmund køber Daniel Svensson permanent
EKSKLUSIVT
Afsløring: AGF-stortalent får chancen i Portugal
AVIS
‘Drømmetransfer’ – Liverpool meget tæt på stjerne
AVIS
Vil hente Eriksen – skal han også være træner?
EKSKLUSIVT
Mobilen bimler og bamler: Det skal Riddersholm nu
EKSKLUSIVT
Afviser klub – dansk interesse for Mustapha Bundu
INTERVIEW
Lang kontrakt og nyt topjob: Færdig med at flirte
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCN sælger Svensson i kæmpehandel
TOPNYHED
Søren Pedersen ny fodbolddirektør i Randers FC
EKSKLUSIVT
Mikkel Kaufmann færdig i tysk klub
AVIS
Disse 8 spillere til salg i FC Barcelona
MEDIE
Forest-angriber i kunstig koma
AVIS
Manchester United-stjerner utilfredse
MEDIE
Nægter at spille for Real Madrid igen