Svarer Hjulmand igen: Måske er presset på jer

“Har den nogensinde været hjemme?” Spørgsmålet stillede Kasper Schmeichel en journalist, da han blev spurgt ind til den engelske sætning “it’s coming home” som et svar på, at EM-trofæet aldrig er blevet vundet af England.

Og Kasper Hjulmand fortalte på pressemødet tidligere i dag, at meget pres er på England før onsdagens opgør på Wembley.

Men Gareth Southgate forsøgte tirsdag aften at fjerne noget af det pres og kaste det over på Danmark. For som han kunne konstatere, og som vi også ved, har England aldrig vundet EM, mens Danmark vandt i 1992.

– Vi har haft store forventninger gennem hele turneringen, og det klarede vi godt i den første kamp (mod Kroatien, red.) og i kampen mod Tyskland, men vi har aldrig været i en finale, så presset er, hvad man gør det til. Det er en motiverende ting. Havde vi vundet fem titler, ville det måske føles anderledes. Danmark har vundet det – måske er der mere pres på, at de skal gentage det? Sådan ser vi ikke på det – det handler om at forberede sig på den bedst mulige måde. Det er to gode hold, der mødes, og vi ser frem til det, siger Gareth Southgate på pressemøde.

Den engelske landstræner har stor respekt for Danmark og dansk fodbold, for med lidt mere end 5,5 millioner mennesker er det en selvfølge, at man er en del af topfodbolden. Det har Danmark været i flere periode, og Southgate var selv en smule forelsket tilbage i 80’erne.

– Vi har ikke så god en fodboldhistorie, som vi gerne vil tro nogle gange, men de her spillerne kæmper og bryder barrierer ned hele tiden, og det har vi gjort i denne turnering. Det kan vi også i morgen. Vi kan være de første, da vi ikke har været i en EM-finale før.

– Vi respekterer danskerne – jeg er gammel nok til at huske, da de vandt, og jeg så den turnering (1992), og VM i 1986 var det første (danske) landshold, jeg husker, med Preben Elkjær, Laudurp, Søren Lerby og Jesper Olsen. Så jeg har altid været fan af dem, Danmark har produkceret. Deres fodbold er utrolig, både de individuellle spillere og holdene, de har haft, når man tænker på antallet af mennesker i landet. Jeg har gode venner der, som er involveret i fodbolden. Jeg har stor respekt for deres system, siger Englands landstræner.

Slaget står altså onsdag klokken 21.00 dansk tid, når Danmark spiller semifinale på Wembley mod England.