En lille finale.
Sådan beskriver FC Midtjyllands cheftræner, Bo Henriksen, torsdagens hjemmekamp i Europa League mod Røde Stjerne fra Serbien.
Efter to kampe har midtjyderne et enkelt point i banken, og nu kommer gruppens tophold på besøg.
– Det er en rigtig vigtig fodboldkamp for os. Det er en lille finale. Vi står over for et hold, der har vundet de første to kampe. Vi har dem to gange inden for tre uger, så vi skal ud at gøre alt, hvad vi kan for at vinde. Selvfølgelig med det in mente, at det er et godt fodboldhold, vi skal spille imod, siger han.
Røde Stjerne indledte gruppespillet med at slå Braga 2-1 på hjemmebane, før Ludogorets blev besejret 1-0 i Bulgarien.
Serberne kvalificerede sig i 2018 og 2019 til Champions Leagues gruppespil og sendte blandt andet FC København ud af en højdramatisk tredje runde af kvalifikationen i sidstnævnte sæson.
Holdet trænes af den tidligere topspiller Dejan Stankovic, der som aktiv var forbi storklubberne Lazio og Inter. Og fire år i træk har Røde Stjerne vundet det serbiske mesterskab.
Alligevel blæser FC Midtjylland-anfører Erik Sviatchenko til angreb.
– Jeg tror, det bliver en svær kamp. Jeg ved det faktisk. Det er en afgørende kamp for os, og hvis vi skal have forhåbninger om at gå videre fra gruppen, så skal vi vinde den kamp. Derfor bliver det en ud over stepperne-kamp, og det klæder os også nogle gange, siger han.
De to bedste fra hver gruppe avancerer til knockoutkampene i Europa League, men treeren får en plads i Conference Leagues slutspil som trøstpræmie.
Med fire spillerunder tilbage er tredjepladsen dog ikke et tema, forklarer Bo Henriksen.
– Lige nu skal vi gøre alt, hvad vi kan for at ende i top-2. Det er det, vi kæmper og arbejder for, og så må vi se, hvordan det stiller os efter den sidste kamp. Vi går 100 procent efter at gå videre i det her gruppespil, siger han.
Tredjepladsen kan dog blive et godt plaster på såret, hvis det ikke lykkes, påpeger anføreren.
– Det er også vigtigt, at tredjepladsen er en videregivende plads. Men vi sigter selvfølgelig efter, om vi kan gå videre i Europa League, og så må vi tage til takke, hvis vi ikke kan hive det hjem. Vi skal på pointtavlen med tre point, og det skal gerne være torsdag, siger Sviatchenko.
Før torsdagens kamp har Ludogorets og FC Midtjylland hver et point i gruppen, mens Røde Stjerne og Braga fører an med henholdsvis seks og tre af slagsen.
/ritzau/
LIVE
TransferLIVE: Dansk stortalent smutter til Serie A
MEDIE
Griner hele vejen til banken over Bruun Larsen
MEDIE
Jagter Premier League-stjerne for 430 mio.
TOPNYHED
Chokskifte: De henter Christian ‘Greko’ Jakobsen
EKSKLUSIVT
Ingen aftale om Rayan Bardghji til Barcelona
NYHEDER
Crystal Palace smidt ud af Europa League
Medier fælder dom over Christian Nørgaard-transfer
TOPNYHED
‘Jeg har givet Schmedes en liste med navne’
EKSKLUSIVT Afsløring: OB tjener kassen på Luca Kjerrumgaard
FANKLUBBEN
Han bliver det helt store gennembrud i Vejle!
LIGE NU
Stor Györkeres-ballade: Sporting vil straffe ham
NYHEDER
Godt nyt for FC København
AVIS
Alvorlige bekymringer i Real Madrid
TOPNYHED Ny Superliga-træner? Startede med Football Manager
TOPNYHED
Kæmpe ballade i Brøndbys søsterklub
Martin Braithwaite til stjernetræner: Ring bare
TOPNYHED
Gravesen i ekstase over dansker-skifte
HELT VILDT
Kræver mindst 67 millioner for dansk bomber
MEDIE
Her er Jesper Fredbergs nye job
EKSKLUSIVT Transferguru: Så dyr er Morten Frendrup
EKSKLUSIVT
Klar for FC København – nu er han landet i Danmark
NYHEDER
Ny drejning: Rasende Gyökeres føler sig forrådt
FANKLUBBEN
Superligaens vinder? ‘Gab, gab, gab’
MEDIE
Jordan Henderson til lægetjek
HELT VILDT
Fortsætter Tour de France med brækket ribben
INTERVIEW
‘Derfor skiftede jeg til FC København’
MEDIE
Er han Viborgs næste cheftræner?
NYHEDER
Newcastle køber FCM-træner – her er erstatningen
EKSKLUSIVT
Afsløring: OB millimeter fra Kjerrumgaard-salg
FANKLUBBEN
Han bliver sæsonens store gennembrud i AGF!
HELT VILDT
Brian Riemer jubler: Det ser vi ikke hver dag
FANKLUBBEN
Han bliver det store gennembrud i FC Nordsjælland!
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
LIGE NU
På vej til lægetjek i Vejle Boldklub
TIPSBLADET SPECIAL
Derfor bruger de millioner på Sørensen og Duelund
MEDIE
FC Midtjylland har ikke budt på La Liga-kant
TRANSFER
Rasmus Højlund er storklubs ‘drømmetransfer’
TRANSFER
AaB på rov i Norge – roses til skyerne
EKSKLUSIVT
Afsløring: Storklub byder millioner på Qamili
MEDIE
Så lang er Christian Nørgaards Arsenal-kontrakt
NYHEDER
Uha, FC København: Taber til Hillerød
MEDIE
Her er Jacob Bruun Larsens nye klub
DAGENS SPILFORSLAG
Mål i luften i Vestirland
Vild afslutning! Pogacar overlegen igen
NYHEDER
‘Det er Peter Christiansens idé’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Viborg sælger Ibrahim Said
TRANSFER
Enighed – tæt på skifte til Silkeborg IF
RYGTEBØRSEN
Mister Thomas Frank vigtig forsvarsspiller?
NYHEDER
Nu må dele af Sektion 12 hoppe igen
HELT VILDT
Milliard-sommer: Ny kæmpetransfer på vej
DAGENS SPILFORSLAG
Gypsies & Tribesmen i målfattig dyst
AVIS
Storklub byder på FCK- og FCM-emne
TOPNYHED
Vallys er åben for BIF-forlængelse
Bekræfter interesse
MEDIE
Skidt nyt for Frederik Rønnow?