Men nu er den savnede succes på vej, og det er den med Carragher og Hyypiä som central forsvarsduo, mens det til gengæld har været yderst begrænset med oplagte reservevalg i denne sæson.
Siden sin ankomst til klubben i sommeren 2004 har Benitez sagt farvel til en lang række centerforsvarere i form af Markus Babbel, Stephane Henchoz, Mauricio Pellegrino og Gregory Vignal, uden at der er kommet andre end den 18-årige spanier Antonio Barragan ind i truppen. Backen Djimi Traoré kan også bruges centralt, men en decideret ekspert på pladsen har manglet, hvis en af de to skulle gå ned.
I første omgang er det den aldrende Hyypiä, som Agger skal holde øje med i forhold til spilletiden, for folkehelten Carragher er andet navn på Benitez’ holdkort efter anfører Steven Gerrard. Finnen er også sikker, men selv om stopperen gennem seks en halv sæson på Anfield kun er gået glip af 13 ligakampe i den lange periode, så begynder alderen at trykke en smule. I første omgang fjernede Benitez anførerbindet fra finnens overarm, og det lettede en smule af presset på den centrale forsvarer, der siden har holdt højt niveau og i sommer forlængede sin aftale, så den nu løber frem til sommeren 2008.
Men vælger Liverpool at betale 60 millioner kroner for Daniel Agger, så er det utænkeligt, at danskeren skulle vente så længe på en fast plads. Hyypiä har stadig styrken i luftspillet, men på jorden mangler hurtigheden mere og mere, og derfor ligner det en halv tilvænningssæson på bænken for Agger og så en fast plads ved siden af Carragher til næste år.
Foreløbig er det dog fortsat de rene spekulationer. Brøndby og Liverpool har så vidt vides ikke diskuteret priser, og der er heller ingen, der ved, hvad Agger vil i fremtiden. Men skulle det rygtede skifte lide skibbrud i de kommende uger, vil Benitez helt sikkert ikke bare nøjes med at ærgre sig.
Han skal have en centerforsvarer, og går det ikke med Agger, går budet efter al sandsynlighed videre til de knap så dyre muligheder fra Deportivo.
Wauw: Nøj, hvor har vi savnet det landshold!
INTERVIEW
Sådan udvælger Riemer sine straffesparksskytter
TOPNYHED
Bendtner: Han var fænomenal!
HELT VILDT
Her er beviset: Danmark aldrig set farligere!
Vinicius-drøn sender Brasilien tæt på VM
TOPNYHED
Går verden rundt: Højlund stjæler overskrifter
TOPNYHED
Voldsom dansk præstation: Ikke sket i 86 kampe
HELT VILDT
Kæmpe succes: Dansk træner slår Pochettino og co.
EKSKLUSIVT Martin Retov fyret i AC Horsens: Nu taler han ud
HELT VILDT
Revser Ronaldo-beslutning: Skandaløst!
INTERVIEW
Hylder dansker: Skulle ikke være startet inde
INTERVIEW
Brian Riemer utilfreds med lækage på landsholdet
INTERVIEW
Fanboy-Højlund: Jeg så Ronaldo i undertøj og så…
Dansk fodbolds fremtid på spil i København
DAGENS SPILFORSLAG
Faraoner tæmmer etiopiske stenbukke
INTERVIEW
Martinez: ‘Vi var heldige – Danmark var overlegne’
‘Mine frustrationer var tæt på ulovlige’
INTERVIEW
Kæk Lindstrøm: Dårlig omtale er bedre end ingen
INTERVIEW
– Jeg tænkte, at han lige havde givet mig en gave
LIGE NU ‘Priske ødelagde det hele’
KARAKTERER
Magisk aften – ikke set bedre i årevis!
INTERVIEW
AGF-reserve stod 90 minutter: – Han får chancen
LIVE
Vild dansk sejr: Sådan slog Danmark Portugal
LIGE NU
– Det er ikke normalt, når man kommer fra AGF
TOPNYHED
Sådan starter Danmark: Stjerne ude med sygdom
AVIS
Norsk topklub jagter FC Midtjylland-spiller
HUSKER DU?
Miraklet i Lissabon: ‘Det var pænt heldigt’
TOPNYHED
Rüdiger hylder Bisseck: ‘Et geni’
LIGE NU
Julian Nagelsmann vil sætte Italien på plads
LIGE NU
Rørt AGF-profil: – Det var meget emotionelt
HELT VILDT
Tager Schweiz med storm: SvampeBob, DJ Ötzi og ost
LIGE NU
Suzuki til VM? Japan har kvalificeret sig
MEDIE Intern uro i Real Madrids omklædningsrum
TIPSBLADET SPECIAL
Neglebider: De rykker ud af Superligaen
LIGE NU
Tragedie: 18-årig fodboldspiller er død
LIGE NU
Sier to store navne fra til Danmark-kamp
RIEMER OVERRASKER
Afsløring: Han starter på toppen mod Portugal
KOMMENTAR
Brandvarm Biereth: Brug ham så, Brian!
NYHEDER
FCK-boss: Troede han blev landsholdsspiller
INTERVIEW
Lindstrøm: Ikke det rigtige skifte i bakspejlet
OPTAKT
Danmark – Portugal
RYGTEBØRSEN
Vilde planer – vil hente Lionel Messi
AVIS
Helt vildt: Scorer 105 mio. – men spiller knap nok
TOPNYHED
Portugal-træner fremhæver tre danskere
TRANSFER
Kæmpehandel: Chelsea betaler 558 millioner
DAGENS SPILFORSLAG
Rød slår Orange i Rotterdam
INTERVIEW
I svime over Riemer: ‘Fascinerende’
INTERVIEW
Christian Eriksen øjner historisk mulighed
INTERVIEW
Dansk komet: ‘Seriøst noget af det sygeste’
TOPNYHED
Gravesen til Riemer: Det er et gigantisk problem!
TOPNYHED
Her er Frederik Sørensens nye klub
TIPSBLADET SPECIAL
Supercomputer: Brøndby laver kæmpe comeback
HELT VILDT
Biereth sætter Portugals stjerner til vægs
INTERVIEW
Højlund hylder dansk fodbold: ‘Rigtig godt’
TOPNYHED
Officielt: AaB-kant skifter til norsk fodbold