Morten Karlsen har aldrig været bange for at kaste sig ud i nye eventyr. Som 22-årige forlod han Danmark til fordel for FZ Zwolle, og nu er det den samme stræben efter oplevelser, der har bragt ham til USA.
Morten Karlsen kastede sig ved årsskiftet ud i et vaskeægte eventyr i USA. Her takkede han ja til jobbet som assistenttræner i Orange County SC, der spiller i den næstbedste amerikanske liga, USL.
– Jeg har altid haft det der i mig med at afprøve nye ting og blive klogere på nye ting. Fodbold i USA er kraftigt på vej frem, og så er det en mulighed for at komme ind her og gøre en forskel og måske også en mulighed for at gøre mig selv interessant for andre, siger Morten Karlsen til Tipsbladet.
Siden 1. maj har Morten Karlsen haft mulighed for at gøre sig interessant for andre som cheftræner. Efter en katastrofal sæsonstart blev Richard Chaplow fyret, og så blev danskeren kørt i stilling.
– Jeg tror, at de så på min profil som mulig cheftræner, hvis ikke der skete markante ændringer på resultatsiden. Det skete efter en kamp mod New Mexico, hvor jeg fik et opkald fra klubpræsidenten om, at vi lige skulle tage en snak, når jeg kom hjem på hotellet. Så fik jeg besked om det og tog over, siger Morten Karlsen, der havde nogle klare prioriteter efter skiftet fra assistent til cheftræner:
– Det handlede om at få stabiliseret det hele efter skiftet. Der manglede noget selvtillid og en del struktur, og det synes jeg, at vi har fået. Vi ramte en rigtig god periode med en masse sejre, og nu har vi sat os selv i en position, hvor det ser godt ud. Var vi blevet spurgt den 1. maj, om vi ville være lykkelige for at være her, hvor vi er nu, så ville vi svare “ja.”
Morten Karlsen tog over efter Richard Chaplow, der var en kæmpe succes i 2021, hvor man blev nummer to i sin konference og vandt pokalturneringen. Året efter faldt holdet fuldstændig fra hinanden, og derfor slap tålmodigheden hurtigt op i denne sæson.
Artiklen fortsætter efter billedet…
Håber på ny aftale
Da Morten Karlsen skrev under på sin aftale med Orange County SC, var det for kalenderåret 2023. På den måde havde både han selv og klubben mulighed for at se hinanden an, inden man satte underskrift på et nyt stykke papir.
Den tid er nu ved at være kommet, da der blot resterer tre måneder af aftalen mellem parterne. Den tidligere midtbaneslider forventer derfor, at man snart sætter sig ned og når frem til en afklaring.
– Jeg er glad for at være her, og har haft et godt første år, hvor jeg har været med til at få vendt tingene i en positiv retning. Så min forventning og forhåbning er, at det sker inden længe.
Har I haft indledende snakke om det?
– Der har været lidt løse snakke om det. Der har ikke været noget konkret, men kan vi blive enige, så kunne det da godt ligne, at jeg blev her et år mere, siger Morten Karlsen til Tipsbladet.
Siden Morten Karlsen blev udnævnt som midlertidig cheftræner den 1. maj, har man samlet 41 point sammen og er nu placeret på femtepladsen i USL med fire spillerunder igen.
Derfor har man tæt på det ene ben i slutspillet, hvor otte hold fra den vestlige konference møder hinanden, og det samme gør otte hold fra den østlige konference. De to tilbageværende hold fra hver konference mødes så i en kamp om mesterskabet.
I USA er systemerne meget anderledes end det, vi kender i Danmark, og derfor spilles der kun om en pokal. Der er ingen oprykkere eller nedrykkere, og det har Morten Karlsen lige skullet vænne sig til.
– Hvis du spørger de amerikanske spillere, så er det jo deres virkelighed og har altid været det. Jeg selv og nogen af vores nordmænd har jo prøvet både op- og nedrykningskampe. Det skaber jo en større forventning om, at der skal nogle resultater på bordet, siger han og fortsætter:
– Det er stadig kompetitivt herovre, og alle spiller altid for at vinde. Jeg oplever ikke, at nogen kaster håndklædet i ringen. Alle spiller efter at vinde og tage mesterskabet. Det strider også imod det, sport handler om. Hvis man har udspillet sin rolle, så bør der også være et personligt drive i forhold til at vinde sine kampe.
Morten Karlsen har foruden jobbet i Orange County SC også været assistent i AGF, cheftræner i HB Køge og U19-træner i FC Nordsjælland. Han slår desuden fast, at han drømmer om at vende retur til Danmark som cheftræner på et tidspunkt.

TransferLIVE: Nu forhandler de

Manchester City ude efter dramatisk nederlag

Vilde omstændigheder kan bremse Bo Henriksen

Vanvittigt vindue: Lyngby accepterer endnu et bud

– Christian Eriksen vil være et gigantisk scoop

Ny FCK’er er tiltænkt reserverolle

Brøndby-scoop? ‘Jeg tror, han bliver en succes’

Overrasket over Nørgaard-salg: ‘Jeg er knust’

Rekordtransfer: ‘CV’ var ikke glad, da jeg ringede

Afvist af United

Engelsk profil kan afløse Ramus Højlund

FC København-handel er gået i hårdknude

Schmedes bekræfter: Vi er interesseret

Vildt FCK-scoop: ‘Det største talent i årevis’

Skandale! I har givet op, DBU

– Det virker bare lidt mærkeligt

Enighed – scorer kongeløn i Bayern München

Superliga-comeback? ‘Han vil gerne hjem’

Afsløring: Brøndby forhandler med West Ham

Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025

Afsløring: Brøndby nærmer sig ny stopper

Transferdrama: Manchester United har 15 dage

‘Ukendt diamant’ til Real Madrid?

Jagter tidligere Superliga-stjerne

Bekræftet – nu er FC København-emne gratis

Raser: ‘Det her er en sæbeopera’

Medvirkede det til Röslers fyring i AGF?

Her er Tour-stjernernes forhold til fodbold

De viser Brøndby og FCM i Europa

Brentford-boss: Jeg er så glad på hans vegne

Kold krig i ni måneder

Hård AGF-afsked

Dansker i helt vildt skifte – Frank Arnesen jubler

Transfernyt: OB henter tysk angriber

Overraskende Christian Eriksen-skifte?

‘PC’ står klar med 112 millioner kroner

Superliga-transfer? Afskriver Onugkha

Afsløring: Horsens i millionhandel

FC København-keeper er skadet – Moukoko må vente

Stjerne til Wrexham? ‘Han ville score en masse’

Taler ud om FCM-tid: ‘Forholdsvis genialt’

Superliga-klub chokeret: Åben jagt på 10-årige

På vej væk fra Vejle – i forhandlinger

Kongeklø til Den Gamle Dame

Fiasko: Holger Rune ude af Wimbledon

Transferkup: ‘Meget stærk transfer’

Hvalfangere indtager Bergen

Afsløring: Louka Prip skifter til topklub

Tæt på FC København-exit

Er han FCK’s Froholdt-afløser?

Lionel Messi ydmyget i gensyn med PSG

Afsløring: Byder 25 millioner på dansk målræv

Midt i omstridt sag – Ajax-dansker tæt på skifte

Afviser millionbud fra Superliga-klub

Monstertransfer: ‘Vanvittigt beløb’