Dansker i spøjst skifte: Præsident kan give opsang

Danskere i cypriotisk fodbold. 

Det hører til sjældenhederne, men den danske keeper Viktor Højbjerg har taget det utraditionelle klubskifte

Han er nemlig lige blevet en del af Peyia 2014 fra den næstbedste række på Cypern, lige uden for Pafos på vestlige del af Cypern

Danskeren kommer fra en tilværelse i USA, hvor han har spillet collegefodbold. 

Men hvordan kan det være, at målmanden har valgt Cypern som sin næste destination?

– Det var ikke et skifte, som jeg havde troet skulle komme. Jeg spillede hele den seneste sæson på college i USA. Jeg spillede for et hold i den amerikanske USL 2 over sommeren. På det tidspunkt ville jeg gerne finde et hold i USA eller hjemme i Danmark.

– Jeg fik så mulighed for at komme til et par prøvetræninger hernede, og jeg endte så med at vælge det her hold, indleder 22-årige Højbjerg med i et interview med Tipsbladet. 

Så snart det går dårligt, så er der virkelig også en dårlig stemning i klubben.

Viktor Højbjerg

Peyia 2024-dansker

Hvordan opstod kontakten?

– Det kom ud af en slags camp, som jeg skrev mig op til. Det ser man normalt meget i USA. En masse spillere kommer ind, og så kommer der nogle hold og kigger på. Vi havde en uge på Cypern, hvor vi spillede to hold fra den næstbedste række og et hold fra den bedste række.

– Jeg sluttede ugen af med interesse fra mange af holdene, også holdet i den bedste række. Til sidst endte jeg i snak med sportsdirektøren i Peyia 2014, og så gik jeg med det.

I efteråret 2022 var den tidligere Superliga-spiller Casper Gedsted et smut forbi Cypern for at spille for Ypsonas FC.

– Jeg kastede mig faktisk bare ud i det. Jeg har hørt om Caspers rejse herned. Jeg havde brug for at prøve noget nyt, så da chancen opstod, gik jeg med den.

Normalt er det cheftræneren, der er lederen i omklædningsrummet. Sådan er det dog ikke Peyia 2014. Her kan klubbens præsident finde på at brage ind, hvis resultaterne ikke er tilfredsstillende.

Lige nu er klubben nummer ti ud af 16 hold i den næstbedste række efter de første otte runder.

– Sportsdirektøren og præsidenten stiller krav til, at man skal performe på et helt andet niveau end før. Før var det internt på holdet eller trænerne. Her er det sportsdirektøren og direktøren, der også skal tilfredsstilles. Hvis det ikke går godt, er der mange, der ikke er glade.

Kommer de også ned i omklædningsrummet?

– Ja. Vi er lige nu i en periode, hvor vi ikke har skrabet super mange point sammen. Det er ret ofte, at vi ser præsidenten i vores omklædningsrum til snakke om, hvad vi skal ændre, og at det alt i alt ikke det er godt nok.

Har du oplevet møgfald, der ikke er så konstruktve?

– Ja, helt klart. Jeg vil ikke sige, at det er en form for skældud, men det er ikke alt for konstruktivt. Det må jeg være ærlig at sige.

Hvordan har det været?

– Det er jo noget helt andet, og det mærker man hele vejen rundt i kampe og til træninger. Det er en helt anden mentalitet. Hvis det ikke går godt for klubben, så mister man sponsorater og investorer. Hvis du performer, er alle glade. Så snart det går dårligt, så er der virkelig også en dårlig stemning i klubben.

Giver det en form for pres?

– Ja, både og. Jeg synes egentlig ikke, at det er noget, som jeg tænker over i hverdagen. Jeg har samme indstilling, om det går dårligt eller rigtig godt. For mig synes jeg ikke, at det ændrer noget i forhold til min tankegang.

Artiklen fortsætter under billedet.

Vil tage steppet op
Den 22-årige keepers kontrakt med Peyia 2014 løber til maj 2025. Klubben betaler mad og lejlighed til danskeren, og så modtager han løn og bonusser oveni det hele. Det betyder, at danskeren kan leve af tilværelsen som fodboldspiller i den cypriotiske klub.

Keeperen håber dog, at han kan tage skridtet videre efterfølgende.

– Jeg er meget glad for, at det kun er ni måneder samlet. Jeg ser ikke mig selv spille i den cypriotiske næstbedste række i den næste sæson. Det kræver at spille nogle kampe og have nogle gode øjne på sig.

– Jeg vil ikke sige, at jeg er færdig med Cypern, men jeg håber på at tage steppet op, hvis det er på Cypern. Vi er et hold med 16 nye spillere, så jeg synes, at der er rigtig god individuel kvalitet i rækkken.

– Selve kvaliteten af fodbold er noget lav i forhold til, hvad jeg havde forventet. Det er også med til, at jeg håber på at tage et skridt i den rigtige retning efter maj, fortæller VIktor Højbjerg til Tipsbladet. 

Den danske keeper fik debut 2. november, da Peyia 2014 duellerede mod Zakakiou. Den kamp vandt Zakakiou med 2-0.

Højbjerg har en fortid i B.93 og Herlev IF.