ELMING OG ELMING – UGE 11

Mig-mig-mig holder ikke

”There’s no I in T-E-A-M” er en gammel sports kliche i USA.
Hvis ordsproget skal give mening på dansk, kan man ikke oversætte det ord for ord, men man kan oversætte det noget i retningen af, at der ikke er noget der hedder ”mig-mig-mig” i holdsport.
Amerikansk fodbold er en udpræget holdsport.
Og derfor holder mig-mig-mig mentaliteten bare ikke.
Du kan have nok så god en quarterback, men hvis hans offensive linie ikke blokerer for ham, så bliver han knust af forsvarets fremadstormende tornado.
Det samme gælder for runningbacken – hvis hans offensive linie blokerer som en bunke hø, så kan han godt glemme at komme i endzone den dag.


Den tidligere football stjerne O.J. Simpson er et godt eksempel på en god runningback, der spillede med en dårlig offensiv linie. I sine første år i NFL fik han ikke noget nævneværdigt, men da den offensive linie blev skiftet ud, var han den første runningback i NFL’s historie til at krydse 2.000 yards på en sæson.
For to uger siden på Zulu viste vi San Diego Chargers. De har en runningback, der hedder LaDainianTomlinson. Når man ser Tomlinson løbe, så er det lige før, man får tårer i øjnene. Han er en nydelse at se på, og det ligner en meget stor individuel præstation, når han løber den ene bold efter den anden til touchdown. Udover sin egen atletiske formåen så har Tomlinson yderligere to ting, der gør ham til en meget frygtet runningback. For det første så har han en fremragende offensiv linie, og så har han en fullback, der blokerer som et lokomotiv, der lige har fået en ekstra spand kul. Lorenzo Neal hedder fullbacken, der fjerner forsvarsspillere, som var han en snerydder. Uden Lorenzo Neal ville Tomlinson ikke være den samme succes, som han er i dag.

En enestående rekord
I søndags satte LaDainianTomlinson en fuldstændig vanvittig rekord. Han blev den spiller i NFL-historien, der hurtigst har scoret 100 touchdowns. Tomlinson brugte blot 89 kampe på det, hvor den tidligere rekord var sat af Jim Brown og Emmitt Smith på 93 kampe. At denne rekord bliver sat af en spiller i 2006 er ganske enkelt helt utroligt. Forsvarsspillerne er blevet hurtigere, de rammer hårdere, og man skal virkelig være på toppen i meget lang tid for at producere 100 touchdowns så hurtigt, som tilfældet Tomlinson har gjort det.

Tomlinson er en holdspiller, der takker sine holdkammerater først, inden han fortæller om sine egne præstationer. Han ved godt, at han ikke er alene om at have nået sine 100 touchdowns. Han ved godt, at uden den offensive linie og Lorenzo Neal, så var det aldrig sket. Og lur mig om de store drenge ikke kan se frem til en lille julegave fra Tomlinson.

Emmitt Smith giver ikke bløde pakker
Det er tit set, at en succesfuld runningback giver sin offensive linie (og sin fullback) gaver som tak for hjælpen. Dallas Cowboys’ Emmitt Smith er den runningback i NFL-historien, der har løbet for flest yards nogensinde. Efter et af sine mest produktive år gav Emmitt Smith sin offensive linie et Rolex ur hver, da sæsonen var slut… og Super Bowl trofæet var hevet hjem til Dallas.
Som San Diego spiller lige nu, så kan Super Bowl trofæet sagtens ende i det sydlige Californien. I Zulu-kampen mod Cincinnati Bengals for to uger siden var Chargers bagud med 21 point og vandt 49-41. I søndags på udebane mod Denver var de bagud med 19 point med 20 minutter igen.

Tomlinson scorede fire touchdowns, og Chargers vandt igen. De ser uhyggelige ud lige i øjeblikket. Chargers-fans må bare håbe på, at de ikke har toppet for tidligt. Men det tror jeg ikke de har. For en skræmmende tanke er, at de spiller uden nogle af deres bedste forsvarsspillere for tiden. Linebackeren Shawn Merriman har siddet ude de seneste tre kampe med en suspendering på grund af brug af sterioder. Når han kommer tilbage i en renere udgave på næste søndag, så har Chargers retning lige mod slutspillet. Og som de spiller lige nu, så har de retning mod Miami og Super Bowl 4. februar.

Af Jesper Elming

Jesper Elming er journalist på TV 2 Sporten
Spillet amerikansk fodbold for Northfield Raiders, Herning Hawks og Aarhus Tigers.
2xDM-guld med Tigers
2xDM-sølv med Hawks
Vinder af Euro Cup med Tigers 1998
MVP i Pokalfinalen 1997
Tidl. landsholdsspiller
Tidl. head coach for Aarhus Tigers
Tidl. offensive coordinator Herning Hawks

I dag fungerer Jesper som ekspert kommentator på ”NFL på Zulu” og arbejder uden for NFL-sæsonen som journalist på LPS på TV 2 Sporten.