EM-anfører kritiserer FIFA: Vi forventes at adlyde

Da FIFA's eksekutivkomité i 2010 gav Qatar VM-værtskabet i 2022, havde fodboldspillerne intet at sige i processen.

Slutrunden har siden været præget af skandaler.

Det er både i FIFA-regi, hvor en stor del af stemmeafgiverne i 2010, der gav værtskabet til Qatar, er faldet på korruptionssager og andet misbrug af deres fodboldembede, og i forhold til forberedelserne til slutrunden, hvor arbejdsforholdene og rettighederne for migrantarbejdere er blevet kritiseret ekstremt hårdt gennem et årti.

Den internationale spillerforening FIFPro og organisationen Building and Woodworkers’ International, der repræsenterer flere af de brancher, hvor arbejderne i Qatar er udsatte, har indgået et samarbejde, der skal klæde topspillere på til at gå mere kritisk til værks i forhold til VM-værten Qatar og arbejderes forhold.

Og Tim Sparv, tidligere FC Midtjylland-profil og nuværende landsholdsanfører for Finland, er skeptisk omkring hele tildelingen af slutrunden til Qatar og den totale mangel på involvering af spillerne.

– De her store beslutninger som tildelingen af VM påvirker os og stiller os i en svær situation. Vi er turneringen ansigter udadtil, men i sidste ende har vi meget lidt at sige, sagde Tim Sparv på en pressekonference i sidste uge.

– Vi forventes at adlyde enhver beslutning, magthaverne træffer. Personligt mener jeg ikke, den slags er muligt længere.

– Jeg tror ikke, vi i fremtiden ser beslutninger om værtskaber, hvor det koster menneskeliv at bygge sportsarenaerne, hvis udøverne får noget at skulle have sagt, sagde Tim Sparv.

Nødt til at kæmpe imod
Qatar har de seneste 10 år satset benhårdt på fodbold med sponsorater af topklubber på flere kontinenter, ikke mindst via Qatar Airways og andre statskontrollerede virksomheder.

Qatar ejer også Paris Saint-Germain, hvor klubpræsidenten Nasser Al-Khelaïfi samtidig sidder i UEFA's øverste råd, eksekutivkomitéen, og også er formand for kluborganisationen ECA, der har en stor stemme i udformningen af de europæiske klubturneringer.

UEFA inviterede før starten på Europas kvalifikationskampe til VM 2022 Qatars landshold til at spille med i Europas kvalifikationspulje A, hvor Qatar spiller landskampe mod blandt andre Portugal og Irland sideløbende med disse europæiske landsholds kvalifikationskampe.

Tim Sparv er bevidst om Qatars og andre ambitiøse nationers store indflydelse i fodbold og sportsverdenen, og i uddybende kommentarer til Tipsbladet mener den finske EM-anfører, at det rigtige for spillerne er at sætte fokus på problemerne trods stærke kræfters betydelige politiske indflydelse.

– Det er altid svært at kæmpe mod de rige og magtfulde, uanset hvilken del af tilværelsen, det drejer sig om. Der er mange forhindringer på vejen, mange døre, der skal åbnes. Det, vi alle kan gøre nu, er at få flere i verden til at forstå nogle af verdens alvorlige problemer, siger Tim Sparv til tipsbladet.dk.

– FIFPro har været en fantastisk partner for mig i forhold til at dele de seneste tilgængelige oplysninger og at fortælle om, hvad der sker 'on the ground', så jeg bedre kan svare på mediernes spørgsmål.

– Hver gang en sportsudøver har en mikrofon foran sig, har man muligheden for at tale til millioner af mennesker. Det, man siger, betyder noget. Folk lytter til én. Man kan hjælpe med at forme millioner af menneskers liv, og kan være med til at skabe vedvarende forbedringer.

– Jeg håber, at fremtidige generationer (af fodboldspillere) får bedre redskaber til at gøre deres indflydelse gældende i de store sportsorganisationer. Jeg håber, at de til sidst får reel indflydelse på beslutningerne, siger Tim Sparv.

VM-kvalifikationskampene fortsætter til september, hvor Danmark i den første uge i september møder Skotland, Færøerne og Israel, mens Finland har Kasakhstan og Frankrig.