Er Iraks 20-årige målmand 28 år?

Irak nåede højst overraskende semifinalen ved U/20 VM i Tyrkiet, hvor de blev slået ud af Uruguay. Men måske er det irakiske landshold ikke kommet så langt på ærlig vis. Det mener i hvert fald den irakiske journalist Hussain Mubarak, der overfor en argentinsk avis har afsløret, at holdets målmand Mohammed Hameed er alt for gammel til at spille med i turneringen.

– Målmanden Hameed blev udtaget til U/23-landsholdet i 2005. Eftersom han er født 24. januar 1993, var han dengang 12 år gammel. Han spillede også i kvalifikationen til OL i London, siger Hussain Mubarak i følge avisen La Nacion.

Samtidig forlyder det, at angriberen Mohanad Abdulraheem også er for gammel til at være med i turneringen. Hans klub Al-Karhk skulle have slettet spilleren Abdul-Raheem Karrar Mohanad fra sin hjemmeside for at erstatte ham med Mohanad Abdulraheem. De to spillere var én og samme person, men navnet var altså ændret en smule, og det samme var fødselsdatoen.

Iraks træner Hakkem Al Azzawi griner af historierne om de to spilleres alder.

– Jeg har tidligere hørt de her rygter. Vi er ligeglad. Jeg på mine spillere, og det eneste vi koncentrerer os om er at spille fodbold. Disse historier angår ikke os, siger Azzawi i en pressemeddelelse.

Det er ikke første gang, at et irakisk landshold er blevet mistænkeliggjort for at fuske med spillernes alder. Ved et ungdomsmesterskab i Canada i 2001 var alle truppens spillere registreret med samme fødselsdato.