Iført rullekrave og et bredt smil tager Jesper Sørensen plads på podiet i Vancouver.
Flankeret af sportsdirektør Axel Schuster gør byens nye makkerpar klar til pressemøde.
Jesper Sørensen er nemlig blevet præsenteret som ny cheftræner for byens MLS-hold, Whitecaps, og tog derfor imod spørgsmål fra den canadiske presse.
Tipsbladet var med på en videoforbindelse og kunne overvære en glad Jesper Sørensen sætte ord på sit nye job.
– MLS er meget attraktivt i øjeblikket, da der sker mange spændende ting i ligaen. Der skabes mere og mere opmærksomhed omkring ligaen. Det er en god mulighed for mig, men det handler også om klubben og holdet. Holdet er godt, og jeg ved, der er stor begejstring for fodbold i Nordamerika med et VM på vej (i 2026, red.). Det var nemt at sige ja, da Axel fortalte, at han foretrak mig som træner her.
Og faktisk var Axel Schuster hurtig til at trykke på aftrækkeren.
– Jeg søgte ikke jobbet, mens jeg var i Brøndby. De var min arbejdsgiver, og jeg arbejdede for dem. Da jeg blev ledig i december, begyndte det at tage fart (med Vancouver, red.), siger Jesper Sørensen og understreger senere på Tipsbladets spørgsmål, at han ikke har et økonomisk mellemværende med Brøndby IF som følge af fyringen i december.
Til gengæld glæder han sig til at trække i arbejdstøjet igen – for første gang uden for hjemlandets grænser.
– Det er en stor udfordring, da der er forskel på fodbold på tværs af landegrænser. Fodbold i Danmark er ikke sammenlignelig med fodbold i Tyskland, der ikke spilles på samme måde som i Spanien. Fodbold er et produkt af kulturen, og det skal jeg lære, siger Jesper Sørensen, som slår fast, at han naturligvis gør tingene på den måde, han mener, de skal gøres på.
51-årige Jesper Sørensen har underskrevet en toårig aftale med Vancouver Whitecaps og rejser om få timer med sit nye hold på træningslejr i Spanien.
Flere danskere til Vancouver?
Med en dansker ved roret i Vancouver Whitecaps er det en nærliggende tanke, at flere vil komme til – særligt når transfervinduet er åbent.
Både Jesper Sørensen og Axel Schuster er ikke afvisende overfor muligheden.
– Det vil være unaturligt ikke at bruge den viden, du har fra andre steder. Det betyder ikke nødvendigvis, at der vil komme en masse danskere fra Superligaen, men det vil trods alt være unaturligt ikke at have det i overvejelserne, siger Jesper Sørensen.
– Selvfølgelig vil vi bruge Jespers erfaringer fra den danske liga og arbejdet med unge spillere i DBU. Skandinaviske markeder er altid interessante, og så vil jeg gerne tilføje om Danmark – de gør et fantastisk arbejde, hvis du kigger på befolkningstallet og deres produktion af gode spillere, siger Axel Schuster, der fortæller, at nationaliteten trods alt ikke afgør, om Vancouver Whitecaps slår til.
Udover at danske spillere kan lande i Vancouver, er det heller ikke unormalt, at cheftrænere håndplukker sine egne assistenter.
– Det skal vi finde ud af, men det er også vigtigt for mig at lære spillerne og staben at kende først. De har en masse erfaring fra denne liga, som jeg ikke har endnu. MLS er anderledes i forhold til eksempelvis rejseafstande.
– Det er jeg ikke vant til fra Danmark, hvor man højest skal køre fire timer i bus. Det er anderledes her, og det kræver erfaring, så jeg ser frem til at arbejde med personalet, som er her i forvejen.
Jesper Sørensen tog ikke egne assistenter med til Brøndby IF.
Dansk job var ikke på tale
Jesper Sørensen var blot arbejdsløs i lidt over en måned. Og derfor nåede det ikke at blive aktuelt med et nyt job i dansk fodbold.
– Det ville det formentlig blive på et eller andet tidspunkt, men ikke i løbet af den her korte periode, efter jeg forlod Brøndby, siger Jesper Sørensen, der også blev spurgt ind til, hvad han tager med sig fra tiden i Brøndby IF.
– Vi var ikke langt fra der, hvor vi skulle være i ligaen. I fodbold kan det gå hurtigt, men i det store hele var perioden i Brøndby god. Vi var tæt på at vinde mesterskabet, men skuffelsen over ikke at opnå triumfen gjorde formentlig også, at det var sværere i denne sæson. Men jeg mener, de er et bedre sted, end da jeg kom ind, hvilket er godt for dem og den nye træner.
Brøndby-kapitlet er dog passé for Jesper Sørensen, der i stedet forholder sig til Vancouver, hvor han skal vænne sig til en ny familiesituation.
– Den yngste er i gang med at færdiggøre gymnasiet, og så må vi se, hvad der sker derfra. Det er planen lige nu, at de er i Danmark, men heldigvis er der fly, selvom jeg er ret langt hjemmefra lige nu. Vi vil forsøge at besøge hinanden så ofte, vi kan, siger Jesper Sørensen til Tipsbladets spørgsmål.
Jesper Sørensen har før boet i Canada, da hans kone, som er læge, fik job i Toronto. Jesper Sørensen kalder det “den bedste oplevelse som familie,” men denne gang bliver det canadiske ophold med cheftrænerens nærmeste på dansk sidelinje.
Og foruden at følge med i Jesper Sørensens gøren og laden, er der faktisk også masser at følge med i omkring ejerskabet i klubben. Ejerkredsen bestående af Greg Kerfoot, Steve Luczo, Jeff Mallett og basketball-legenden Steve Nash offentliggjorde fredag, at klubben er sat til salg.
– Jeg blev fortalt, at det ligger ude i fremtiden. Jeg har ikke gjort mig mange tanker om det, da jeg er her for at træne holdet. Jeg er ret sikker på, der er et hold at træne. Det er det vigtigste for mig, og så er spekulationerne omkring ejerskabet ikke på mit bord, siger Jesper Sørensen om det mulige salg af klubben.
Potentielle købere lader dog vente på sig, ligesom det er planen, at Whitecaps ikke skal forlade Vancouver ved et eventuelt salg af klubben.
TIPSBLADET SPECIAL Røven i klaskehøjde: De overrasker i Superligaen
INTERVIEW
‘Nees’ fravalgte Moukoko: Jeg er fuldstændig kold
INTERVIEW
Lagde du mærke til det? ‘Jeg får et hvert 3. år’
INTERVIEW
‘Jeg gider ikke stå og snakke om FCK’
TIPSBLADETS DOM
Så du det? Brøndby-stjerne overgav sig i pausen
FANKLUBBEN
Han kan blive en topspiller for Brøndby
TIPSBLADETS DOM
Fornærmende ringe – vildt, de ikke fik tæsk!
INTERVIEW Glæd jer, Brøndby: ‘Han er vild!’
NYHEDER
Randers-frygt: ‘Han bliver renset fuldstændigt’
TIPSBLADETS DOM
Hvad er der galt mellem Neestrup og Moukoko?
NYHEDER
‘De eneste, der taber i det her, det er Brøndby’
NYHEDER
Ekspert advarer FCK: Dét kan blive katastrofalt
INTERVIEW
Steve Cooper ærgrer sig: En af sæsonens bedste
FANKLUBBEN ‘Det bliver fandeme et dyrt vindue, det her’
TIPSBLADET SPECIAL
Røven i klaskehøjde: De rykker ud af Superligaen
NYHEDER
Hermansen hyldes efter pragtpræstation
AVIS
Slog transferrekord – nu jagter de dansker
AVIS
Medie fremhæver Eriksen og dansk stortalent
MEDIE
Højlund roses efter storkamp: ‘Ekstremt vigtigt’
EKSKLUSIVT Færdig i Italien – talent træner med i dansk klub
INTERVIEW
Neestrup: Forkert og uansvarligt at snakke om
NYHEDER
AGF-boss: ‘Tog tre sekunder – umuligt!’
TOPNYHED
Brian Riemer giver råd til storklub
EKSKLUSIVT
Glippede for FCM: ‘Sindssygt jeg skal sige de ord’
NYHEDER
Højlund med helterolle for Napoli
INTERVIEW
Kæmpe kærlighedserklæring til Brøndby
Riemer afslører: Lurer på disse Superliga-stjerner
MEDIE
Choktransfer? Her er prisen på Ronaldo
INTERVIEW
Ros fra England: Ny Brøndby-profil er unik
NYHEDER
FCM slår FCK – ikke sket i snart fire år!
INTERVIEW
I svime over Brøndby-talent: Sagt det siden dag ét
EKSKLUSIVT
Afsløring: Bech sagde ja til FCM – AGF sagde nej
Ny Brøndby-juvel? Steve Cooper roser
NYHEDER
FC Barcelona trækker sig fra turnering
Albert Grønbæk: ‘Vanvid!’
NYHEDER
Katastrofal start for Jacob Rasmussen
TOPNYHED
I ekstase over ny stjerne: ‘Ekstremt spændende’
NYHEDER
‘Det virker fuldstændig gakket!’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Andreas Maxsø tager på nyt eventyr
NYHEDER
Vildt drama til sidst: City slår Liverpool
INTERVIEW
‘Jeg skal gøre pladsen til min nu’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Hillerød Fodbold sælger Rasmus Møller
FANKLUBBEN
Til tider virkede han modløs og opgivende
TOPNYHED
Dansk guldfugl træner med tidligere topangriber
DAGENS SPILFORSLAG
Rådvild i Rom
INTERVIEW
Bertelsen: ‘Jeg føler, vi har en lille overhånd’
Løst krudt: Brøndby og Randers deler
Cooper overrasker: Giver stortalent chancen
NYHEDER
Sådan starter FCM og FCK i kæmpe brag
NYHEDER
AGF-fans hjælper med snerydning
OPTAKT
FC Midtjylland – FC København
Sådan gik det til: FCM slår FCK!
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brommapojkarna køber Mads Hansen
NYHEDER
Peger på særligt problem for Superligaen
OPTAKT