Jubler over stjerne: ‘Are you danish? Kom nu!’

Den danske forsvarsspiller Mads Juel Andersen har fået en ny cheftræner i Luton Town i denne uge, og det er en mand med et cv, der batter. 

Der er nemlig tale om ingen ringere end 33-årige Jack Wilshere. 

Wilshere har som bekendt et hav af kampe for Arsenal og England på cv’et, ligesom han faktisk også har været forbi andre engelske klubber, før han stoppede karrieren efter et kort ophold i AGF i foråret 2022. Siden har han kastet sig over trænergerningen, og jobbet i Luton Town er hans første som cheftræner. 

– Vi mødte ham mandag, efter at det blev officielt. Vi mødte ind lidt senere og trænede senere, så det blev en lang dag, men det var fedt at møde ham, siger Lutons danske forsvarsspiller, Mads Juel Andersen, til Tipsbladet og tilføjer: 

– Han var meget ydmyg. Han er også meget imødekommende, og man kan mærke, at han selv har været spiller. Det nævnte han også selv, og det kan hjælpe i relationerne til spillerne, hvilket jo er rigtig fedt, fordi han kan sætte sig ind i, hvad vi føler og har brug for. Det bliver sgu vildt spændende.

Som for mange andre danskere er Jack Wilshere selvfølgelig ikke ukendt for Mads Juel Andersen. I 2011 – da danskeren var 14 år – fulgte han nemlig med på tv, da den dengang 19-årige englænder spillede mod store stjerner i Champions League og Premier League. 

– Det er sjovt. Jeg kan jo huske, at han spiller mod Barcelona som teenager og hygger sig mod Iniesta og you name it. Det er rimelig blæret, det er det. Det er også sjovt, fordi han selv har været på øverste hylde, og så kan vi lære fra ham, hvad det kræver at være deroppe. Der er jo ingen tvivl om, at han er virkelig fodboldklog, og jeg er sikker på, at jeg kan lære noget fra ham. 

Og Jack Wilsheres tid i AGF? Den skal op og vende på et tidspunkt. 

– Det skal jeg helt sikkert spørge om på et tidspunkt, siger Mads Juel Andersen og tilføjer med et grin: 

– Han sagde jo til mig i går. “Are you danish?” Så sagde jeg jo ja, og så sagde han bare “Kom nu, kom nu!” Så han har ikke glemt sproget. 

‘Man lærer at være taknemmelig’

At Luton Town har skiftet ud på trænerposten siger selvsagt, at klubben ikke har gang i en nem periode. For to år siden var den i Premier League, men siden er de rykket ned to sæsoner i træk og er nu placeret i League One. 

I Englands tredje bedste række nyder Mads Juel Andersen dog langt om længe en masse spilletid efter to svære sæsoner. 

– For mig personligt har det været en succesfuld sæson. Jeg har været på banen og spillet en masse kampe. De seneste to uger har jeg spillet fem kampe, og det er det meste, jeg har spillet i to år, så min krop var lidt udkørt, siger han og fortæller om de seneste to sæsoner: 

– Det bliver en kort historie, selvom den egentlig er ret lang. Jeg fik min første skade i baglåret, og jeg ved ikke… Så mistede jeg den rytme, der kommer med kontinuerlig spilletid, så da jeg kom tilbage og spillede, kom der lige en lægskade. Og så i min genoptræning kom der en anden lægskade. Og så inden jeg var klar, kom der ENDNU en lægskade.

– Det var noget, jeg ikke havde oplevet før, og det var noget, jeg skulle lære at kende. Jeg har lært at lytte bedre til min krop, fordi jeg har altid bare været typen, der har løbet igennem en mur, hvis jeg skulle det. Hvis jeg havde lidt ondt, jamen, så sagde jeg fuck det og kløede på. Jeg skal nok lytte lidt mere til de signaler, kroppen sender. 

Hvad med det mentale aspekt? Hvordan har det været at gå igennem? 

– Man lærer at være taknemmelig. Det er faktisk oprigtigt, at man lærer at være taknemmelig og sætte tingene i perspektiv. Man skal zoome lidt ud og se, hvor langt man har drevet det. Det er nok menneskeligt, at man altid vil have mere og mere, men nogle gange skal man lige stoppe op og sætte pris på, hvad man har opnået. Det er noget, jeg har brugt meget tid på. 

Interesse fra Malmö i sommer

Samtidig har det med den danske stoppers egne ord været “helt vildt frustrerende” ikke at kunne hjælpe holdet, der som nævnt er rykket ned to sæsoner i træk. 

Med de to nedrykninger virkede det også umiddelbart til at ligge i kortene, at Mads Juel Andersen skulle væk i sommer. Malmö var af Sportbladet nævnt som en bejler, og selvom der ifølge Tipsbladets oplysninger var interesse fra svenskerne, var et skifte ikke tæt på. 

Hovedpersonen selv havde hele tiden selv et klart mål. 

– Min prioritet har hele tiden været at få spilletid. Hvis det var i Luton, så fedt. Og hvis det ikke var i Luton, så måtte det være sådan. Nu spiller jeg, og det er jeg bare vildt glad for, kan jeg mærke, siger Mads Juel Andersen og slutter: 

– Ambitionerne nu er at spille, bevise mig, nå så langt som muligt og drømme om landsholdet. Jeg har niveauet til at være deroppe, hvor det er rigtig sjovt. Nu spiller jeg i League One, efter at jeg var oppe og smage på Premier League, men jeg sætter virkelig bare pris på, at jeg spiller igen. 

Mads Juel Andersen, 27 år, har i indeværende sæson spillet ni kampe med to mål til følge. I ingen af de to foregående sæsoner nåede han mere end 10 kampe.