Optakt: Portugal – Sverige

Status:

Portugal har skuffet fælt i denne VM-kvalifikation. Med kun fem piont i fire kampe skal de virkelig tage sig sammen, hvis VM i Sydafrika skal blive med portugisisk deltagelse. En sejr over Sverige ligner et krav, hvis ikke løbet skal være kørt – og hvis ikke landstræner Carlos Queiroz skal fyres.

Sverige har spillet en kamp mindre en Portugal men har samme antal point. Med en sejr kan vore nordiske naboer altså blande sig i topstriden om direkte kvalifikation. Svenskerne må dog stille op uden superstjernen Zlatan Ibrahimovic, der har karantæne. Og da Werder Bremen-angriberen Markus Rosenberg er skadet, betyder det, at angrebet formentlig vil komme til at bestå af Johan Elmander (der ikke har scoret et mål siden 13. december) og 37-årige Henrik Larsson, der har spillet innebandy hele vinteren. Målnæsen kan man dog ikke tage fra gamle ‘Henke’.

Nøglespiller:

Det oplagte valg ville være Cristiano Ronaldo, men verdens bedste fodboldspiller har ikke brilleret for landsholdet i denne kvalifikation.
Den svenske Juventus-forsvarer Olof Mellberg ligner derimod et kort, der kan vise sig ekstremt vigtigt for Sverige. Den beskæggede svensker har været meget fast hos Juventus i denne sæson, og med sit overblik og sikre spil, kan han være manden, der får nedbrudt Portugals offensiv.

X-faktor:

Portugal har ingen angribere! Det hårdt sagt og næsten sandt. Hugo Almeida er eneste reelle angriber i truppen, og han har været langt fra farlig i VM-kvalifikationen – endsige i hele sin landsholdskarriere. Det offensive skal altså komme fra Portugals midtbane, der selvfølgelig også tæller spillere som Cristiano Ronaldo, Simão og Deco (der på trods af en skade ser ud til at skulle spille). Spørgsmålet er så, om det er nok mod et svensk hold, der traditionelt er defensivt meget stærkt.

Dom:

Portugal er ude af rytme, og Carlos Queiroz har ikke fået det optimale ud af holdet, der er spækket med verdensstjerner. Sverige derimod er stabile som altid og med deres sikre defensiv, kan Portugal ikke snuppe tre point. Kampen bliver målfattig, så 0-0 eller 0-1 til Sverige ligner et sandsynligt bud.

Tipsbladets bud på startopstillinger:

Portugal(4-3-3): Eduardo – Bosingwa, Carvalho, Duda, Bruno Alves – Pepe, Moutinho, Meireles – Simão, Almeida, Ronaldo.

Skader: Deco (tvivlsom)

Karantæner: Ingen

Sverige(4-4-2): Isaksson – Edman, Hansson, Mellberg, Nilsson – Wilhelmsson, Svensson, Källström, S. Larsson – Elmander, H. Larsson.

Skader: Behrang Safari og Rosenberg.

Karantæne: Zlatan Ibrahimovic