Martin O’Neill vender tilbage til pensionisttilværelsen med en ungdommelig fornemmelse i kroppen efter 36 dage og otte kampe i spidsen for den skotske storklub Celtic.
Det fortæller den 73-årige nordirske fodboldtræner, efter at han onsdag blev hyldet som en helt på Celtic Park efter 1-0-sejren over Dundee FC i sin afskedskamp som trænervikar.
– Det føles meget specielt at blive hyldet på den måde.
– Den her oplevelse har fået mig til at føle mig ung igen, selv om jeg på ingen måde er ung længere, siger O’Neill ifølge AFP.
Få timer inden onsdagens opgør offentliggjorde Celtic, at franskmanden Wilfried Nancy fra torsdag er klubbens cheftræner.
Martin O’Neill vandt syv af sine otte kampe som midlertidig cheftræner i Celtic. Hans eneste nederlag blev til FC Midtjylland, da Celtic 6. november tabte 1-3 i Herning.
Som følge af de gode resultater har Celtic efter en svag sæsonstart nu indhentet Hearts i toppen af den bedste række, hvor holdene har lige mange point, selv om Celtic har spillet en kamp færre. Vikaren har haft en simpel succesopskrift.
– Jeg har givet spillerne selvtillid og tro på sig selv. På et par uger kan jeg ikke lære dem at kontrollere bolden, men jeg har fået dem til at yde deres bedste.
– Jeg ville have været virkelig skuffet, hvis det havde ført til et pointtab i min sidste kamp nogensinde, siger han til Sky Sports.
O’Neill takker Kasper Schmeichel og de øvrige Celtic-spillere for at have gjort det både sjovt og nemt at være deres træner.
– Spillerne har været fantastiske, og det er derfor, de spiller på et mesterhold. Det har været et privilegium at arbejde sammen med dem. Jeg har haft “the time of my life” i de sidste fem-seks uger, siger han over stadionhøjttalerne under en æresrunde på Celtic Park.
O’Neill er selv tidligere professionel fodboldspiller og var med til at vinde mesterholdenes turnering to gange med Nottingham Forest i 1979 og 1980.
Den første del af trænerkarrieren strakte sig fra 1987 frem til 2019.
Undervejs var han med stor succes Celtic-træner i 266 kampe fra 2000 til 2005. Derudover stod han blandt andet i spidsen for Leicester, Aston Villa, Sunderland, Nottingham Forest og Irland.
/ritzau/
EKSKLUSIVT Afsløring: Bombe – FCK tæt på scoopet Richardson
EKSKLUSIVT
Afsløring: Mathias Sauer på plads i stort skifte
MEDIE
Afgørende detalje i stor FCK-transfer
EKSKLUSIVT
Dansk klub i dialog med Mathias Jensen
HELT VILDT
Kommer til AGF efter monstersæson
MEDIE
FC København byder på kantspiller
NYHEDER
Han bliver ny Superliga-kommentator på Viaplay
Tipsbladets transfershow: Her er den nye vært
EKSKLUSIVT
Afsløring: AGF tæt på salg af Leopold Wahlstedt
EKSKLUSIVT
Sender kæmpe millionbeløb til FC Midtjylland
TRANSFER
Brøndby opjusterer efter kæmpe salg
MEDIE
Kongeløn – scorer 730 millioner kroner
TOPNYHED
Nartey sender flot hilsen til Brøndby-fans
TIPSBLADET SPECIAL Overblik: Her er Superligaens vintertransfers 2026
TOPNYHED
United-legende sender hilsen til Patrick Dorgu
EKSKLUSIVT
Brøndby har IKKE budt
MEDIE
Han er tæt på at forlade Brøndby IF
TRANSFER
Han skal væk fra FC Midtjylland
NYHEDER
Stærk FCK-trup – han må ikke spille
TIPSBLADET SPECIAL Sådan gør din Superliga-klub i vinterpausen
TOPNYHED
Voldsom lønnedgang i Brøndby
TOPNYHED
FCK-emne smidt af holdet efter interview
MEDIE
Brøndby forhandler om stor transfer
NYHEDER
Frygteligt Napoli-nyt inden FCK-brag
EKSKLUSIVT
Afsløring: Stor interesse for AC Horsens-bomber
TIPSBLADET SPECIAL
Stjerne på vej: Her er han i særklasse
HELT VILDT
Vanvittigt: FCM kan måske sælge for halv milliard
TOPNYHED
– Det er forfærdeligt
TIPSBLADET SPECIAL
Farzams fanzone: Det jagter OB i transfervinduet
MEDIE
Chok: Han kan erstatte Thomas Frank
TOPNYHED
Mulig FC København-signing er søn af superstjerne
MEDIE
FC Midtjylland klar med vanvidsbud på 82 millioner
TRANSFER Lukas Podolski: Brøndby-stjerne er godt betalt
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vejle køber lynhurtige Ransford Amoo
MEDIE
Medie anbefaler: Hent Oliver Sonne!
TOPNYHED
Frank synes færdig: Er det hans afløser?
MEDIE
Storklub lurer på Jonas Wind
Gik TV 2-vært for langt? ‘Skal tænke hurtigt’
HELT VILDT
Dansk choktransfer: ‘Det sygeste salg!’
EKSKLUSIVT
Agent til Tipsbladet: FCK-aftale kan ske
EKSKLUSIVT
Afsløring: August Priske sælges til Birmingham
TIPSBLADETS DOM
Pytlick var vild – men Danmark havde stort problem
TOPNYHED
I chok over Tottenham
EKSKLUSIVT
Bliver FCK-talent solgt for kæmpe beløb?
AVIS
Dansker i ‘sensationel choktransfer’
TRANSFER
Manchester City køber landsholdsspiller
NYHEDER
Stor Brøndby-nedtur: Filip Bundgaard slemt skadet
TRANSFER
AGF henter 25-årige Mads Hedenstad Christiansen
NYHEDER
Senegal er afrikansk mester efter skandaløs finale
DAGENS SPILFORSLAG
Como indtager hovedstaden
EKSKLUSIVT
Farzams Fanzone: ‘Mange tilbud på ung dansker’
NYHEDER
Danmark knuser Rumænien – videre ved EM
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby sælger Noah Nartey til Lyon
Ny Brøndby-profil blev solgt for vildt beløb
MEDIE