Martin O’Neill vender tilbage til pensionisttilværelsen med en ungdommelig fornemmelse i kroppen efter 36 dage og otte kampe i spidsen for den skotske storklub Celtic.
Det fortæller den 73-årige nordirske fodboldtræner, efter at han onsdag blev hyldet som en helt på Celtic Park efter 1-0-sejren over Dundee FC i sin afskedskamp som trænervikar.
– Det føles meget specielt at blive hyldet på den måde.
– Den her oplevelse har fået mig til at føle mig ung igen, selv om jeg på ingen måde er ung længere, siger O’Neill ifølge AFP.
Få timer inden onsdagens opgør offentliggjorde Celtic, at franskmanden Wilfried Nancy fra torsdag er klubbens cheftræner.
Martin O’Neill vandt syv af sine otte kampe som midlertidig cheftræner i Celtic. Hans eneste nederlag blev til FC Midtjylland, da Celtic 6. november tabte 1-3 i Herning.
Som følge af de gode resultater har Celtic efter en svag sæsonstart nu indhentet Hearts i toppen af den bedste række, hvor holdene har lige mange point, selv om Celtic har spillet en kamp færre. Vikaren har haft en simpel succesopskrift.
– Jeg har givet spillerne selvtillid og tro på sig selv. På et par uger kan jeg ikke lære dem at kontrollere bolden, men jeg har fået dem til at yde deres bedste.
– Jeg ville have været virkelig skuffet, hvis det havde ført til et pointtab i min sidste kamp nogensinde, siger han til Sky Sports.
O’Neill takker Kasper Schmeichel og de øvrige Celtic-spillere for at have gjort det både sjovt og nemt at være deres træner.
– Spillerne har været fantastiske, og det er derfor, de spiller på et mesterhold. Det har været et privilegium at arbejde sammen med dem. Jeg har haft “the time of my life” i de sidste fem-seks uger, siger han over stadionhøjttalerne under en æresrunde på Celtic Park.
O’Neill er selv tidligere professionel fodboldspiller og var med til at vinde mesterholdenes turnering to gange med Nottingham Forest i 1979 og 1980.
Den første del af trænerkarrieren strakte sig fra 1987 frem til 2019.
Undervejs var han med stor succes Celtic-træner i 266 kampe fra 2000 til 2005. Derudover stod han blandt andet i spidsen for Leicester, Aston Villa, Sunderland, Nottingham Forest og Irland.
/ritzau/
LIVE
LIVE: OB skriver med stortalent
HELT VILDT
Rasmus Højlund i massiv modvind
TOPNYHED
Avis: De forhandler med Andreas Christensen
AVIS
Milliardær skylder Superliga-klub millioner
4 spillere ude med skader: Her er FCK’s pokaltrup
‘Han er den tredjebedste dansker nogensinde’
NYHEDER
Bestod FCM-lægetjek – eksploderet i Bundesligaen
TOPNYHED Skifte glæder Thomas Delaney
NYHEDER
Fremhæver Brøndby-transfer: ‘Et scoop for ham’
TOPNYHED
Vilde kampe: Her er kampprogrammet for Superligaen
FCM ansætter ny topboss
NYHEDER
Nu kommer Riemer med ‘AC’-melding
MEDIE
– Der får David at vide, at han er fyret
INTERVIEW Ekspert: ‘Det vil overgå FCKs katastrofesæson’
TOPNYHED
Bombe – Superliga-klub nævnes
Ville stoppe karrieren – nu bomber dansker løs
Her er forklaringen på hans FC København-fravær
NYHEDER
Lukket træningskamp – sådan gik det for Brøndby
Skræklodtrækning for FC Midtjylland
EKSKLUSIVT Kæmpe scoop: Superliga-vinder til dansk klub
NYHEDER
Koryfæ roser Dolberg: ‘Han er bedre end ham’
Deler nyt om fremtiden
Mexico kommer med markant melding om VM
Lynfyring? ‘Han har givet Thomas Frank al skylden’
NYHEDER
‘AGF har været gode til at påvirke medierne’
TOPNYHED
Bo Svensson slår fast: ‘Jeg er klar!’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Knuder i Brøndby-forhandlinger
NYHEDER
‘Det bliver ikke nemt for Brøndby’
Her kan du se AaB mod Aarhus Fremad
Hermansen matcher Areola på bare syv kampe
NYHEDER
I svime over Filip Jørgensen
NYHEDER
Chido Obi nomineret til pris
NYHEDER Tøfting revser Superligaklub: ‘For nonchalant!’
INTERVIEW
Jonas Schwartz lander nyt job
INTERVIEW
– Jeg er sikker på, at Frank bliver i England
NYHEDER
Her lander kampprogrammet for slutspillet
EKSKLUSIVT
Mourinho tog røven på Zeca
‘Tottenham er i overhængende fare’
FANKLUBBEN
Bekymret: Det kan falde helt sammen i Silkeborg
NYHEDER
Hjulmand vinder i Hamborg
TIPSBLADET SPECIAL
Farzam: Presset er kolossalt på FC København
EKSKLUSIVT
Slår fast: Her kommer Superliga-kampprogrammet
Nu svarer David Nielsen
MEDIE
Varme rygter – Jürgen Klopp til kæmpeklub?
STORT INTERVIEW
Trist Zeca sender klar opfordring til FCK
NYHEDER
Wolfsburg-træner bønfalder fans
Celta Vigo – Real Madrid
Donald Trump byder Inter Miami velkommen
Tottenham-træner positiv trods skrækstime
Tottenhams nedtur fortsætter
DAGENS SPILFORSLAG
Få mål i München uden Kane
‘Det bedste af de dårlige tidspunkter’
TIPSBLADET SPECIAL
Superliga: Fem spillere – fem vilde stats
NYHEDER
Horsens-chef: ‘For mig er det fuldstændig håbløst’
NYHEDER