Ukrainsk topspiller er nu flygtning i Danmark

Vitalij Fedotov er netop fyldt 31 år og burde være i sin bedste fodboldalder. Men kontrasten til hans nuværende tilværelse kunne ikke være meget større til det privilegerede liv som professionel fodboldspiller.

Den tidligere Sjakhtar Donetsk-spiller er flygtet fra krigen i Ukraine og ankom til Danmark for fire uger siden. Nu bor han i et tidligere plejehjem i den lille sønderjyske by Bolderslev, som er omdannet til modtagecenter for netop ukrainske flygtninge.

Fedotov har kun gode ting at sige om centeret og de danskere, der forsøger at hjælpe ham, men det var ikke sådan, han havde drømt om at fejre sin fødselsdag midt i juli.

– Jeg tog først til Slovenien, til Ljubljana. Så tog jeg toget fra Ljubljana til Hamborg og derfra videre til København.

– Jeg kom til en Røde Kors-lejr. Jeg kom med mine dokumenter og sagde, at jeg ville blive i Danmark. Nu venter jeg i den her lejr. Det er en god lejr, hvor jeg sover, spiser, får lidt penge og tøj, fortæller Vitalij Fedotov til Tipsbladet.

– Danmark er et rart land, folk er virkelig flinke og hjælper. Det er ligegyldigt, om man har 1 million dollars eller bare en håndfuld. Folk hjælper alle. Det er rigtig godt.

Vitalij Fedotov er født og opvokset i Donetsk i det østlige Ukraine, og han fik sin fodboldopdragelse på Sjakhtars akademi. Han nåede aldrig at debutere for førsteholdet, men han trænede med under trænerlegenden Mircea Lucescu og sammen med nogle store navne, blandt andre Willian, Fernandinho, Henrikh Mkhitaryan og Douglas Costa.

Midtbanemanden Fedotov fik også et væld af kampe for ukrainske ungdomslandshold hele vejen fra U15 til U21. Som senior har han spillet 101 kampe i den bedste ukrainske række og været i klubber i Letland, Polen og ironisk nok Rusland.

Men nu kan han skrive et nyt land og en ny “titel” på cv’et. Flygtning i Danmark.

– Det var en svær beslutning. Men jeg er stadig ung, og jeg var nødt til at forsøge. Jeg kan altid komme tilbage til mit hjem, men jeg finder ikke et godt, nyt liv for mig, en ny chance, siger han.

– Hele min familie var flygtet. Hvad skulle jeg lave der alene? Jeg ville prøve at tage ud og finde mig et nyt og godt liv.

På fredag kan du læse hele historien om Vitalij Fedotov i Tipsbladet. Om tiden i Sjakhtar, familien i Rusland, om det uvirkelige i at se døde mennesker på gaden, hvorfor han valgte at flygte til Danmark, og hvordan han håber at få gang i fodboldkarrieren igen.