Vildt: Spillers mor “afpresser” USA’s landstræner

En lille sag om manglende spilletid ved VM har udviklet sig til en stor og spektakulær sag.

Borussia Dortmund-spilleren Giovanni Reyna spillede en perifer rolle for USA ved VM, og faktisk var det tæt på at være slut, inden det begyndte.

For Reyna havde leveret dårligt i træning, og man overvejede at sende ham hjem fra slutrunden i Qatar, inden den var begyndt. Det kunne The Athletic fortælle i en stor historie efter VM, der baserede sig på anonyme kilder, efter at landstræner Gregg Berhalter havde udtalt det på en lederkonference efter VM.

Ifølge Reyna selv – der efterfølgende bekræftede historien – handlede det om, at han kort inden VM havde fået at vide, at han ikke skulle gøre sig forventninger om noget som helst, og at han ville spille en lille rolle. Det gjorde ondt, og han vedkendte sig, at han trænede ikke godt.

Siden har der været stille, men for et par dage siden tog USA's landstræner, Gregg Berhalter, bladet fra munden og tog til Twitter for at forklare sig. Her fortalte han i en udtalelse, at han var blevet forsøgt afpresset under VM-slutrunden.

– Under VM blev det amerikanske fodboldforbund kontaktet af en person, der påstod at være besiddelse af information, der ville 'fælde mig'. Tilsyneladende et forsøg på at gøre brug af noget meget personligt, der skete for meget lang tid siden, for at gøre en ende på mit forhold til det amerikanske fodboldforbund, skriver Gregg Berhalter i opslaget.

Og det er så her, at Giovanni Reynas mor kommer ind i billedet. For det var hende, der afpressede Gregg Berhalter. Det bekræfter hun selv.

– For at gøre det helt klart: Ja, det var mig, der ringede til (USA's sportsdirektør) Earnie Stewart den 11. december, efter det kom frem, at Gregg havde udtalt sig negativt om min søn "Gio" ved et lederskabsmøde. Jeg har kendt Earnie i mange år og set ham som en nær ven. Jeg ville gerne, at han skulle vide, at jeg var rasende og ulykkelig over, at "Gio" var blevet sat i så elendig en situation, og jeg følte, at jeg var blevet svigtet af en, som min familie i mange år har betragtet som en ven, siger Danielle Reyna blandt andet i en udtalelse.

Giovanni Reynas mor var også en dygtig fodboldspiller, og hun spillede på hold med Gregg Berhalters hustru.  Og det er hustruen og en voldsepsiode for mange år siden, som Danielle Reyna gjorde USA's sportsdirektør opmærksom på.

Gregg Berhalter beskriver i sit opslag på Twitter, at han i efteråret 1991 mødte sin nuværende kone, og at de to endte i et skænderi fire måneder inde i forholdet.

– En aften, hvor vi var ude at drikke på en bar, endte Rosalind og jeg i et ophedet skænderi, som fortsatte udenfor. Det udviklede sig fysisk, og jeg sparkede hende over benene, skriver landstræneren.

Gregg Berhalter skriver endvidere, at han fortryder sin handling inderligt, og at forholdet blev genoptaget syv måneder senere. De to er i dag gift.

USA's fodboldforbund har ansat et uafhængigt firma til at undersøge sagen omkring Gregg Berhalter.