Mie Højlund står på toppen af sin karriere.
Hun har været toneangivende i Odense Håndbolds rejse mod toppen af håndboldpyramiden, hun er i sin bedste håndboldalder, og hun er en af de bærende figurer på det danske landshold.
Men de europæiske storklubber, der har haft snøren ude efter hende de seneste par år, har ikke fået bid. Og det får de heller ikke foreløbig.
For nylig skrev den 27-årige bagspiller under på en ny kontrakt i Odense og gik dermed i en helt anden retning end de mange landsholdskolleger, der har søgt udenlands for at finde håndboldlykken.
– Det var en meget svær beslutning at skulle tage, og det tog mig også lang tid at komme frem til den endelige beslutning. Det var overvejelser, der begyndte, allerede tre måneder før sidste sæson sluttede, siger Mie Højlund.
Det har i efterhånden en del år været kutyme for de danske landsholdsstjerner at drage udenlands. Bølgen blev sat i gang, da Klavs Bruun Jørgensen i sin tid som landstræner opfordrede spillerne til at søge vildskab og hårdhed uden for landets grænser, for det manglede han på landsholdet.
Siden har et hav af danske landsholdsspillere prøvet kræfter med de helt store europæiske klubber. Men Mie Højlund har afvist alle tilnærmelser.
– Udefra set har det at tage til udlandet været en meget naturlig del af en karriere, men det har været meget vigtigt for mig at mærke, om sådan et skifte ville være for min skyld eller for andres skyld.
– Jeg kom frem til, at det faktisk ikke er min drøm eller ambition at komme til udlandet. Jeg står i en så privilegeret situation, at jeg er i en klub, som bliver ved med at løfte barren og matche de ambitioner, som jeg har og drømmer om, siger Mie Højlund.
Hun medgiver, at et ophold i udlandet ville kunne give hende noget robusthed.
– Ja, for det er krævende. Man skal give afkald på meget i sit privatliv eller i forhold til ting, som er vigtige for en derhjemme. Men man får selvfølgelig lidt mere hår på brystet, siger Mie Højlund, som ikke frygter, at hun så kommer til at mangle den ballast, et udlandsophold kan give.
– Havde jeg frygtet det, tror jeg, at jeg var taget afsted. Men vi lever i Odense i en hverdag med så mange kampe på så højt niveau, hvor jeg har en stor rolle, og jeg er ikke er i tvivl om, at jeg fortsat får, hvad jeg har brug for i Odense, siger Mie Højlund.
Da Klavs Bruun Jørgensen begyndte at sparke spillere til udlandet, var den danske liga svagere end længe. Men det er anderledes nu. Med Team Esbjerg og Odense som spydspidser er den danske liga igen blev stærk og attraktiv.
Siden 2023 har Danmark været repræsenteret i Champions Leagues Final 4 hvert år, og det er afgørende for Mie Højlunds beslutning om at blive på Fyn.
– Vi står nu i en situation, hvor de danske hold konkurrerer på enormt højt niveau. Så den fordel, der var ved at komme tættere på sine drømme i udlandet, er blevet udlignet, siger hun.
Hun har underskrevet en ny kontrakt til 2028. Til den tid vil hun være 30 år. Så et udlandseventyr er trods alt ikke udelukket.
– Hvis det blev en mulighed, skulle det være for at opfylde behovet for at komme ud at opleve noget. Det skulle være et fedt sted at være, og det skulle være for de ting, der følger med uden for banen, siger Mie Højlund.
Odense er kommet overbevisende fra land i Champions League, hvor klubben har slået Jesper Jensens Ferencvaros og Ikast Håndbold. Lørdag venter Podravka fra Kroatien.
/ritzau/
MEDIE
Helt vildt – FCK-emne koster nu 170 mio.
TOPNYHED
Isaksen-udtalelse trækker overskrifter i Skotland
BIZART
Danmarks skæbnekamp rykkes til anden kanal
MEDIE
Kæmpe overraskelse i Parken – fyres han nu?
NYHEDER
Frank afslører: Var i spil til landstrænerjob
EKSKLUSIVT
Overvældet Damsgaard: ‘Det er enestående’
MEDIE
Vil købe dansk landsholdsbobler
TOPNYHED
Vildt: Norge ydmyger Italien og er VM-klar
Skamroser Patrick Dorgu: ‘Ingen er i tvivl’
TOPNYHED
Ronaldo-katastrofe: Nu klager de til FIFA
TOPNYHED
Målamok: Superliga-interesse for dansk bomber
MEDIE
Ny kæmpeklub er interesseret
MEDIE
Medier fælder dom over Michael Gregoritsch
TRANSFER
‘Real Madrid sendte et tilbud til FC Midtjylland’
EKSKLUSIVT
Vild udtalelse: ‘Det er klassisk Flemming’
TOPNYHED
Bendtner udpeger kæmpe dansk problem
Hany Mukhtar: ‘Mit livs bedste beslutning’
NYHEDER
Åge Hareide er alvorligt syg
EKSKLUSIVT
I chok over racisme i Horsens: ‘Det er voldsomt’
TOPNYHED
Her er chancevurderingen til Danmarks gyser
Kritiserer stjerne for Thomas Frank-episode
EKSKLUSIVT
Uret tikker – kritiske timer for Jon Dahl Tomasson
INTERVIEW
Simon Kjær havde Superliga-tilbud
EKSKLUSIVT
‘FCK gik over budget i transfervinduet’
MEDIE
Pione Sisto på vej væk?
Skotland vil gribe uventet gave mod Danmark
INTERVIEW
FCM bygger tålmodigt bro mellem herrer og kvinder
Brian Riemer giver status på tvivlsomme stjerner
INTERVIEW
Riemer med ildevarslende melding inden skæbnekamp
TRANSFER
Fabrizio Romano: Man Utd vil af med ham
HELT VILDT
Udenlandske medier i chok over Danmark
Danske tenniskvinder rykker ned
Bliver i FC Midtjylland – ville ikke til Rusland
EKSKLUSIVT
Superliga-komet: Det handler ikke om jeg, jeg, jeg
EKSKLUSIVT
Misser landskampe – FCK’er ventes klar til derby
TOPNYHED
Åbner op om tragedie: ‘Nørgaard var utrolig’
MEDIE
Peter Christiansen har fundet afløseren
EKSKLUSIVT
Dansk klub i transferkup: Kæmpestort navn for os!
NYHEDER
O’Riley roses af Riemer – interesse fra flere hold
INTERVIEW
Vild med Superliga-transfer: ‘SÅ meget klasse’
Erling Haaland forventer kæmpe norsk fest
DAGENS SPILFORSLAG
Stor mundfuld for lille Malta
NYHEDER
Sinner dukker Alcaraz og fuldender stor sæson
NYHEDER
Ukraine stjæler VM-playoffplads fra Island
HELT VILDT
Vanvittigt VM-drama
TOPNYHED
– Den her mulighed må vi ikke forspilde
NYHEDER
Vanvid! Vinder 9-1
MEDIE
Giver skidt Yussuf Poulsen-melding
Haaland lover at holde sig fra håndbremsen
INTERVIEW