Mie Højlund står på toppen af sin karriere.
Hun har været toneangivende i Odense Håndbolds rejse mod toppen af håndboldpyramiden, hun er i sin bedste håndboldalder, og hun er en af de bærende figurer på det danske landshold.
Men de europæiske storklubber, der har haft snøren ude efter hende de seneste par år, har ikke fået bid. Og det får de heller ikke foreløbig.
For nylig skrev den 27-årige bagspiller under på en ny kontrakt i Odense og gik dermed i en helt anden retning end de mange landsholdskolleger, der har søgt udenlands for at finde håndboldlykken.
– Det var en meget svær beslutning at skulle tage, og det tog mig også lang tid at komme frem til den endelige beslutning. Det var overvejelser, der begyndte, allerede tre måneder før sidste sæson sluttede, siger Mie Højlund.
Det har i efterhånden en del år været kutyme for de danske landsholdsstjerner at drage udenlands. Bølgen blev sat i gang, da Klavs Bruun Jørgensen i sin tid som landstræner opfordrede spillerne til at søge vildskab og hårdhed uden for landets grænser, for det manglede han på landsholdet.
Siden har et hav af danske landsholdsspillere prøvet kræfter med de helt store europæiske klubber. Men Mie Højlund har afvist alle tilnærmelser.
– Udefra set har det at tage til udlandet været en meget naturlig del af en karriere, men det har været meget vigtigt for mig at mærke, om sådan et skifte ville være for min skyld eller for andres skyld.
– Jeg kom frem til, at det faktisk ikke er min drøm eller ambition at komme til udlandet. Jeg står i en så privilegeret situation, at jeg er i en klub, som bliver ved med at løfte barren og matche de ambitioner, som jeg har og drømmer om, siger Mie Højlund.
Hun medgiver, at et ophold i udlandet ville kunne give hende noget robusthed.
– Ja, for det er krævende. Man skal give afkald på meget i sit privatliv eller i forhold til ting, som er vigtige for en derhjemme. Men man får selvfølgelig lidt mere hår på brystet, siger Mie Højlund, som ikke frygter, at hun så kommer til at mangle den ballast, et udlandsophold kan give.
– Havde jeg frygtet det, tror jeg, at jeg var taget afsted. Men vi lever i Odense i en hverdag med så mange kampe på så højt niveau, hvor jeg har en stor rolle, og jeg er ikke er i tvivl om, at jeg fortsat får, hvad jeg har brug for i Odense, siger Mie Højlund.
Da Klavs Bruun Jørgensen begyndte at sparke spillere til udlandet, var den danske liga svagere end længe. Men det er anderledes nu. Med Team Esbjerg og Odense som spydspidser er den danske liga igen blev stærk og attraktiv.
Siden 2023 har Danmark været repræsenteret i Champions Leagues Final 4 hvert år, og det er afgørende for Mie Højlunds beslutning om at blive på Fyn.
– Vi står nu i en situation, hvor de danske hold konkurrerer på enormt højt niveau. Så den fordel, der var ved at komme tættere på sine drømme i udlandet, er blevet udlignet, siger hun.
Hun har underskrevet en ny kontrakt til 2028. Til den tid vil hun være 30 år. Så et udlandseventyr er trods alt ikke udelukket.
– Hvis det blev en mulighed, skulle det være for at opfylde behovet for at komme ud at opleve noget. Det skulle være et fedt sted at være, og det skulle være for de ting, der følger med uden for banen, siger Mie Højlund.
Odense er kommet overbevisende fra land i Champions League, hvor klubben har slået Jesper Jensens Ferencvaros og Ikast Håndbold. Lørdag venter Podravka fra Kroatien.
/ritzau/
LIVE
LIVE: Kæmpe overraskelser hos FCK
Fans presser på: Vil se FCN-komet på landsholdet
– FCK var hurtige til at lægge alt hen på mig
EKSKLUSIVT
Husker du Hyballa? Spøger stadig i dansk klub
TIPSBLADET SPECIAL
Klart svar, Riemer: Han bør stå for Danmark
NYHEDER
Dansk klub blødte millioner: ‘Vi skal ramme plet’
NYHEDER
Voldsom udmelding om Froholdt
NYHEDER
Afgørende: Højlund scorede igen for Napoli
TOPNYHED
AGF-fans raser over Superliga-klub
OPTAKT
Sønderjyske – AGF
HELT VILDT
Kæmpe stigning – Patrick Dorgu den mest værdifulde
EKSKLUSIVT
Slog transferrekord i Brøndby – sådan gik det til
FANKLUBBEN ‘Ingen tvivl om, at de rykker ud af Superligaen’
OPTAKT
OB – FC København
NYHEDER
Vild spådom om FC Midtjylland
EKSKLUSIVT
Skal han til FCK eller Brøndby? ‘Oplagt kandidat’
NYHEDER
‘De har gjort det modsatte af, hvad FCK har gjort’
Engelske medier med klar dom over FC Midtjylland
FANKLUBBEN Bekymret: Det kan falde helt sammen i Silkeborg
OPTAKT
FC Midtjylland – FC Nordsjælland
OPTAKT
Brøndby IF – Viborg FF
OPTAKT
Silkeborg IF – Vejle Boldklub
NYHEDER
Hjulmand tager point i vanvittig kamp mod Bayern
NYHEDER
Bendtner kritiserer Bodø/Glimt: ‘Latterligt!’
FANKLUBBEN
Han har været en åbenbaring!
MEDIE
Vil kun tage Tottenham-job på én betingelse
Her kan du se Brøndby IF mod Viborg FF
Her kan du se Liverpool mod Tottenham
NYHEDER
Markant transfermelding om Højlund
Mølby: Han skal starte i målet for Danmark
MEDIE
United overvejer disse fem managers
TOPNYHED Skifte glæder Thomas Delaney
NYHEDER
Frøkjær: ‘Ikke det, jeg eller Brøndby havde håbet’
MEDIE
Kæmpe udrensning? 11 spillere kan smutte
OPTAKT
Liverpool – Tottenham
Laudrup og Elkjær: ‘Tror ikke de klarer den’
STORT INTERVIEW
Peter Kjær: Her er min bekymring
MEDIE
Så du med, Riemer? Mæhle høster stor ros
EKSKLUSIVT
FCK og Brøndby på rov i FCM? ‘Ville være bomben!’
TRANSFER
Danskers værdi eksploderer: Han skal koste 100 mio
– Jeg tror ikke vi kan huske en lignende situation
AaB-krisen fortsætter
Vildt trænerskifte? ‘Jeg er sikker på han smutter’
DAGENS SPILFORSLAG
Endnu en pointdeling i Odense
Arsenal tager stort skridt mod mesterskabet
NYHEDER
Inter smider point i toppen af Serie A
Tilbage efter lang pause
MEDIE
PL-giganter sværmer om Superliga-stjerne
OPTAKT
Barcelona – Sevilla
Kæk Randers-boss med stikpille til egne profiler
Brian Riemer ser på tre Superliga-stjerner søndag
NYHEDER
Katastrofen lurer i Tottenham: ‘Græd eller kæmp!’
FANKLUBBEN
Brøndbys sæson: Uha – en turbulent sommer?
DAGENS SPILFORSLAG