Kroatien fik en dårlig begyndelse på torsdagens skæbnekamp mod Færøerne i VM-kvalifikationen, men rejste sig og indløste billet til næste års slutrunde i USA, Canada og Mexico.
De undertippede færinger kæmpede for at holde liv i deres VM-håb og bragte sig foran allerede efter et kvarter. Men Kroatien udlignede før pausen og lukkede kampen overbevisende i anden halvleg.
Opgøret i Rijeka endte med kroatisk sejr på 3-1.
Det betyder altså, at Kroatien er klar til sin fjerde VM-slutrunde på stribe, og vurderer man på baggrund af de seneste to verdensmesterskaber, vil der være store forventninger til kroaterne næste år.
I 2018 hentede de sølvmedaljer efter finalenederlag til Frankrig, mens det i 2022 blev til bronzemedaljer.
Efter et imponerende kvalifikationsræs kunne Færøerne med en sejr lukke hullet til Tjekkiet på den andenplads, der udløser en playoffkamp, men den færøske drøm om VM-deltagelse er nu slukket.
Det så ellers positivt ud for færingerne efter 16 minutter, da den højt profilerede kroatiske forsvarsspiller Josko Gvardiol smed bolden væk på egen banehalvdel.
Geza David Turi opsnappede kuglen, drev den frem til kanten af feltet uden pres fra et passivt kroatisk forsvar, og med hjælp fra en afretning bragte han Færøerne på sejrskurs.
Josko Gvardiol fra Manchester City gjorde skaden god igen efter 23 minutter. Forsvarsspilleren fik lidt tilfældigt fat i bolden efter en dødbold og udplacerede FC Fredericia-keeper Mattias Lamhauge mellem de færøske stænger.
I anden halvleg var der ikke så meget tvivl om, hvem der var stærkest. Selv om Færøerne havde muligheder, var det Kroatien, der sværmede om det færøske felt. Og efter 57 minutter kom målet. Josip Stanisic sendte bolden frem i feltet, hvor Petar Musa i høj fart tæmmede den og sparkede den i nettet til 2-1.
Det sidste søm blev slået i den færøske kiste efter 70 minutter, da veteranen Ivan Perisic fra venstrekanten hældte bolden mod fjerneste stolpe, hvor Nikola Vlasic sprang op og sendte den i nettet med indersiden.
INTERVIEW Ekspert: ‘Det vil overgå FCKs katastrofesæson’
TOPNYHED
Forstår ikke Steve Cooper: Det er mærkeligt
Flemming Povlsen stjæler overskrifter i udlandet
LIGE NU
Her er forklaringen på Kasper Schmeichel-chok
TOPNYHED
Bekymret for FCK-spiller: Alarmklokkerne ringer
HELT VILDT
Kasper Hjulmand raser: Det er ufatteligt
HELT VILDT
I struben på Thorup: Han er svag og under niveau
EKSKLUSIVT Kæmpe scoop: Superliga-vinder til dansk klub
OPTAKT
FC København – Randers FC
NYHEDER
Trænerlegende fremhæver Steve Cooper
OPTAKT
FC Midtjylland – Brøndby IF
EKSKLUSIVT
Supercomputer: De rykker ud af Superligaen
AVIS
Voldsomt skænderi i FC København
NYHEDER Tøfting revser Superligaklub: ‘For nonchalant!’
OPTAKT
Vejle Boldklub – AGF
MEDIE
FC Midtjylland en af de største ‘tabere’
MEDIE
Chokfyring af Jürgen Klopp? Nu reagerer Red Bull
OPTAKT
Sønderjyske – OB
INTERVIEW
Store transferspørgsmål – skal stjerner sælges?
TOPNYHED Denne Superliga-kamp droppet på TV
Blæst bagover: ‘Han udstrålede klasse’
OPTAKT
Viborg FF – FC Nordsjælland
Her ser du sidste runde i Superliga-grundspillet
Ophæver i Brøndby – dansk klub henter ham
AVIS
Han bliver Man Utd-træner på én betingelse
TRANSFER
Jagtet af Brøndby – nu kan han hentes gratis
‘Zanka’ med – men profil er ikke klar for FCK
HELT VILDT
I chok: ‘Tragikomisk’
HELT VILDT
Chokpris på Victor Froholdt
BIZART
VM-deltagelsen er i alvorlig fare
TOPNYHED
I spil til kæmpe job? “Ellers er der noget galt”
TRANSFER
Henter kæmpe Superliga-flop
NYHEDER Hvem kommer i top-6? Her er alle scenarierne
Björn Wesström overrasker – scorer nyt job
OPTAKT
FC Fredericia – Silkeborg IF
AGF-juvel stempler ind – scorer mod FCK
AGF’er med transferanbefaling: ‘Kig på ham i FCK’
NYHEDER
Farzam: Så havde Maxsø været Brøndby-spiller nu
NYHEDER
Lyngby buldrer afsted – AaB dummer sig
EKSKLUSIVT
Gyser: Så store er FCK’s chancer for top seks
Farzam: Hans bundniveau var skræmmende
NYHEDER
Traditionsklub henter Stephen Odey
Nye regler udvider VAR og skal mindske tidsspild
Lamine Yamal med karrierens første
MEDIE
Barcelona køber Rashford – her er prisen
Dolberg til debat: Han tager ingen steder
Tilbage efter regelbrud
Kontant Lerager: Det er tid til at vågne op
Bayern München besejrer Dortmund i drama
HELT VILDT
Vilde Mikkel Damsgaard i hopla
Hjulmands Leverkusen dummer sig igen
Sådan fik de mistanke om norsk matchfixing
HELT VILDT
Dansker i kæmpe skifte? ‘Hent ham nu!’
OPTAKT
Arsenal – Chelsea
EKSKLUSIVT