Fredag aften tager det danske fodboldlandshold hul på et Nations League-gruppespil for tredje gang, og den forholdsvis nye landsholdsturnering bekommer holdet vel.
Danmark er en del af turneringens A-niveau, der er forbeholdt de bedste hold, og det giver vanskelige kampe, der kan skærpe holdet inden VM-slutrunden i Qatar i november og december.
Landsholdsmålmand Kasper Schmeichel er blandt dem, der er glade for, at Nations League har erstattet udsigten til en lang række testkampe uden point på spil.
– Jeg nyder Nations League. Det er vigtigt, at det er noget på spil i kampene. For et hold som vores er det vigtigt at være i det øverste lag af turneringen, så vi får muligheden for at møde fantastiske hold. Det skal vi nu, når vi møder Frankrig. Det er en mulighed, vi gerne tager imod, siger målmanden.
Også Joakim Mæhle ser lyst på at spille Nations League, om end muligheden for at skærpe holdet er vigtigere end selve turneringen.
– Jeg vil ikke sige, at Nations League vejer tungest for os, men vi får seks kampe mod stærke hold, og dem kan vi bruge til at få det hele på plads, for der er ikke lang tid til, at vi skal stå skarpt ved en VM-slutrunde.
– Det er de stærke modstandere, der gør Nations League interessant, siger Joakim Mæhle.
Landstræner Kasper Hjulmand savner heller ikke flere testkampe. For nok giver testkampe mulighed for eksperimenter, men det gavner ikke landsholdsfodbolden, når der er kampe uden alverden på spil.
– Det er rart, at vi har Nations League-kampe. For Danmark giver det seks kampe på rigtig højt niveau, og det er bedre, end når man tænker tilbage på, da der var testkampe, som man måske ville kalde ligegyldige.
– Den her turnering er slet ikke ligegyldig, specielt ikke i A-gruppen, hvor vi får så mange gode kampe, som vi virkelig kan bruge til noget. Kampene samler også point til ranglisten, hvor vi har ligget mellem at være i øverste og næstøverste seedningslag.
– Det var gode resultater i Nations League, der gjorde, at vi blev førsteseedet i VM-kvalifikationen, og det var meget, meget vigtigt, siger Kasper Hjulmand.
Danmark er i gruppe med Frankrig, Østrig og Kroatien. Gruppens dårligste hold rykker ned på B-niveau, mens gruppens bedste hold går videre til et Final 4-stævne med deltagelse af tre andre gruppevindere.
Nations League kan også være en livline i jagten på en plads ved EM i Tyskland i 2024. Kikser Danmark i den normale kvalifikationsturnering næste år, kan Danmark via en god placering i Nations League alligevel ende i playoffkampe om en EM-billet.
/ritzau/
Nej til United! Her ligger Thomas Franks fremtid
TOPNYHED
Efter 7 lange år – HSV er tilbage i Bundesligaen
OPTAKT
AGF – Randers FC
LIGE NU
Morten Hjulmand på mesterskabskurs efter drama
OPTAKT
Viborg FF – AaB
TOPNYHED
Zeca indstiller karrieren
O’Riley startede på ny i vigtig sejr
OPTAKT
Silkeborg IF – Sønderjyske
TOPNYHED ‘FCK ville have mig – min far sagde klart nej’
Bo Henriksens drøm lever
INTERVIEW
‘Hop i havet kl 7. og bliv frisk, og så kører vi’
OPTAKT
FC Nordsjælland – Brøndby IF
MEDIE
Anthony Jung er i dialog med denne klub
EKSKLUSIVT Vil købe Oliver Christensen
TOPNYHED
Største Superliga-talenter: ‘Sælges for 200 mio.’
LIGE NU
FCK har stjerner tilbage til guldbrag
INTERVIEW
– Lad nu være med at kalde mig gammel!
LIGE NU
Jan Mølby: Han når til tops
HELT VILDT
Vilde Jens Stage kan gå i De Bruynes fodspor
MEDIE Vanvidsskifte under opsejling?
LIGE NU
Hylder “lynet” Osula
MEDIE
Chok: Ronaldo overvejer kraftigt at vende tilbage
TIPSBLADET SPECIAL
Se tallene: Her overgår FCM-profil Froholdt
MEDIE
Arsenal tæt på kæmpekøb
MEDIE
Comeback lurer: De overvejer Steven Gerrard
TIPSBLADET SPECIAL
Supercomputer: Så stor er chancen for FCK-guld
RYGTEBØRSEN
Kan blive Alonsos første Real Madrid-køb
DAGENS SPILFORSLAG
Ostehold deprimerer De Blå
STORT INTERVIEW
De tårner over AGF på transfers
MEDIE
Foreslår Wrexham at hente dansk angriber
LIGE NU
Bøving og Tochi i kæmpe triumf
EKSKLUSIVT
Italiensk klub jagter danskere
INTERVIEW FCK-direktør har endelig fået sin drømme-signing
LIGE NU
Hylder dansk træner: Han er en legende!
TOPNYHED
Fredericia rykker op i Superligaen
MEDIE
Skal betale kassen for Xabi Alonso
TOPNYHED
Tidl. Superliga-profil stråler i Tyskland
INTERVIEW
Afventer FCK-dialog
NYHEDER
Real Madrid bliver ved: Ny dommerkritik
TOPNYHED
Tordner mod Brøndby og FCK: Det er noget svineri!
MEDIE
Han kan indgå i kæmpe Højlund-handel
INTERVIEW
Viaplay: ‘Absolut ikke noget smukt forløb’
Stjernetræner bekræfter exit
EKSKLUSIVT
Berørt Lassen: ‘Det påvirker mig rigtig meget’
MEDIE
Nu er han Liverpools førsteprioritet
INTERVIEW
Fans raser: ‘Hele Danmarks fodboldfest devalueres’
MEDIE
Manchester United frygter transferkup
KOMMENTAR
Farce! Læg finalen i Parken for fansenes skyld
MEDIE
Her er prisen på FC København-emne
EKSKLUSIVT
Vil bygge en dansk topklub fra New York
TOPNYHED
‘Katastrofalt – kæmpe fordel til FC Midtjylland’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby-talent prøvetræner i udlandet
TOPNYHED
Håber på guldfest: FCK melder allerede udsolgt
TOPNYHED
Dropper eget krav med flytning af pokalfinalen
HELT VILDT
Slagter dommer – hans favorit er Michael Laudrup