Fredag aften tager det danske fodboldlandshold hul på et Nations League-gruppespil for tredje gang, og den forholdsvis nye landsholdsturnering bekommer holdet vel.
Danmark er en del af turneringens A-niveau, der er forbeholdt de bedste hold, og det giver vanskelige kampe, der kan skærpe holdet inden VM-slutrunden i Qatar i november og december.
Landsholdsmålmand Kasper Schmeichel er blandt dem, der er glade for, at Nations League har erstattet udsigten til en lang række testkampe uden point på spil.
– Jeg nyder Nations League. Det er vigtigt, at det er noget på spil i kampene. For et hold som vores er det vigtigt at være i det øverste lag af turneringen, så vi får muligheden for at møde fantastiske hold. Det skal vi nu, når vi møder Frankrig. Det er en mulighed, vi gerne tager imod, siger målmanden.
Også Joakim Mæhle ser lyst på at spille Nations League, om end muligheden for at skærpe holdet er vigtigere end selve turneringen.
– Jeg vil ikke sige, at Nations League vejer tungest for os, men vi får seks kampe mod stærke hold, og dem kan vi bruge til at få det hele på plads, for der er ikke lang tid til, at vi skal stå skarpt ved en VM-slutrunde.
– Det er de stærke modstandere, der gør Nations League interessant, siger Joakim Mæhle.
Landstræner Kasper Hjulmand savner heller ikke flere testkampe. For nok giver testkampe mulighed for eksperimenter, men det gavner ikke landsholdsfodbolden, når der er kampe uden alverden på spil.
– Det er rart, at vi har Nations League-kampe. For Danmark giver det seks kampe på rigtig højt niveau, og det er bedre, end når man tænker tilbage på, da der var testkampe, som man måske ville kalde ligegyldige.
– Den her turnering er slet ikke ligegyldig, specielt ikke i A-gruppen, hvor vi får så mange gode kampe, som vi virkelig kan bruge til noget. Kampene samler også point til ranglisten, hvor vi har ligget mellem at være i øverste og næstøverste seedningslag.
– Det var gode resultater i Nations League, der gjorde, at vi blev førsteseedet i VM-kvalifikationen, og det var meget, meget vigtigt, siger Kasper Hjulmand.
Danmark er i gruppe med Frankrig, Østrig og Kroatien. Gruppens dårligste hold rykker ned på B-niveau, mens gruppens bedste hold går videre til et Final 4-stævne med deltagelse af tre andre gruppevindere.
Nations League kan også være en livline i jagten på en plads ved EM i Tyskland i 2024. Kikser Danmark i den normale kvalifikationsturnering næste år, kan Danmark via en god placering i Nations League alligevel ende i playoffkampe om en EM-billet.
/ritzau/
God Eriksen-besked: ‘Han får bedre tilbud snart’
MEDIE
Henter storklub Christian Eriksen?
HELT VILDT
Stjerne slagtes: ‘Værste transfer i 20 år’
NYHEDER
Bekræfter vanvittigt Superliga-rygte
NYHEDER
Smider han det? ‘Kan godt ende med at ske’
INTERVIEW
Afslører: Bød på FC København-angriber
HELT VILDT
Nu er Danmark IKKE favoritter
NYHEDER
Nedtur for Vingegaard
TIPSBLADET SPECIAL Her er 6 bud på en ny Lyngby-træner
NYHEDER
Efter drama: Chok-fyring i Premier League
MEDIE
Afvist af Kasper Dolberg
MEDIE
Tilbage i Premier League
MEDIE
‘En utilgivelig dansk lussing’
STORT INTERVIEW FCK-boss jubler over rekordsalg: ‘Vild udvikling!’
TOPNYHED
Kritiserer trio: De har ikke grebet chancen
NYHEDER
Klar besked i nat: ‘Snæversynet’
HELT VILDT
Bomber løs – danskers værdi er eksploderet
NYHEDER
Dybt imponeret over dansk stjerne
KARAKTERER
Klasseforskel – topkarakter til danske stjerner
HELT VILDT Van der Vaart sviner dansker til: Han er ubrugelig
NYHEDER
Mads Emil Madsen får uofficiel FCK-debut
TOPNYHED
Blæst bagover af Victor Froholdt
TRANSFER
Slog ikke igennem i Danmark – koster nu 142 mio.
HELT VILDT
Medier raser – dumper ALLE svenskere
MEDIE
Vildt rygte – Jess Thorup i chokskifte?
HELT VILDT
Vanvittig kamp af U21-landsholdet!
TRANSFER
Danskers transferdrama: Gemte sig på hotelværelse
NYHEDER
Fik opkald fra Frank: ‘Det gør ondt’
NYHEDER
Bekymret for Vingegaard: ‘Et svaghedstegn’
Tidligere Superliga-stjerne er gratis om lidt
STORT INTERVIEW
Afslører: På blokken i fem år
NYHEDER
Undrer sig over Brian Riemers valg
TRANSFER – Dansk stjerne kunne have tredoblet sin løn
EKSKLUSIVT
Dropper German Onugkha
EKSKLUSIVT
Afsløring: Harder tjener styrtende i Leipzig
LIGE NU
Brøndby spiller kamp i morgen
MEDIE
Klar med millionløn til German Onugkha
Nu fører Danmark sin VM-kvalifikationsgruppe
TOPNYHED
Afviste gigantisk tilbud
INTERVIEW
‘De gider jo ikke dømme mere, når der er VAR’
AVIS
Her er Conrad Harders løn i RB Leipzig
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vejle Boldklub tester kæmpetalent af
NYHEDER
‘Hader at snakke om mig selv’
DAGENS SPILFORSLAG
Thuram sænker vikingeskib i Paris
LIGE NU
‘Det er en forløsning’
LIGE NU
Kræver Jon Dahl Tomasson fyret
NYHEDER
Kæmpemæssig svensk fiasko
Danmark kører Grækenland over i magtdemonstration
TRANSFER
Dømt for psykisk vold – nu har han ny klub
Elias Achouri og co. klar til VM
TOPNYHED
Brian Riemer skifter system og to mand
MEDIE
Glimrende Gustav Isaksen-nyt
Manchester City og Premier League indgår forlig
‘Meget på spil for Jon Dahl Tomasson’
TRANSFER
Superliga-klub præsenterer ny spiller