Hareide: Han var en helt speciel spiller

Efter 15 år på det danske landshold, er det nu slut. Simon Kjær meddelte torsdag aften, at han stopper på det danske landshold.

Simon Kjærs landsholdskarriere startede tilbage i 2009, hvor Simon Kjær debuterede for det danske landshold i en kamp mod Sverige. I kampen begik Kjær et straffespark på Zlatan Ibrahimovic. Heldivis for debutanten blev straffesparket reddet af Thomas Sørensen og Danmark vandt kampen 1-0.

Derefter er det blevet til mere end 100 landskampe for Simon Kjær, der under Åge Hareides ledelse blev udpeget til at være anfører for landsholdet. Derfor har Tipsbladet fanget den tidligere danske landstræner, for at spørge ham ind til Kjærs karriere på det danske landshold.

Åge Hareide skulle efter kort tid som landstræner finde en ny anfører for det danske landshold, da Daniel Agger valgte at stoppe på landsholdet, hvilket er noget Hareide husker tydeligt fra sin første tid som dansk landstræner.

– Vi spillede en træningskamp mod Island, så kom Daniel Agger til mig og sagde, at han ville stoppe på landsholdet inden den efterfølgende kamp mod Skotland.

– Der måtte jeg så finde en erstatning ganske hurtigt, jeg satte mig med Jon Dahl Thomasson for at snakke om, hvem vi skulle vælge. Og vi valgte Simon Kjær udfra mange kriterier, der var også andre kandidater som Christian Eriksen og Kasper Schmeichel oppe at vende.

– Valget faldt på Simon, han havde rutinen og evnerne, han var ikke så højtråbende, han var stille og rolig og tog kommunikationen, når den var nødvendig.

Det var ikke en tilfældighed, at Hareide valgte Simon Kjær som anfører. Det var nemlig vigtigt for ham, at den nye anfører havde en god erfaring, hvilket passede ideelt med Simon Kjær, der allerede havde erfaring fra Serie A, Bundesligaen og den tyrkiske Süper Lig.

– Han havde stor erfaring fra store internationale ligaer. Det gav ham en bred erfaring, hvilket jeg synes var ekstreamt vigtigt, når man skal være anfører.

Samarbejdet mellem Hareide og Kjær var ifølge nordmanden særligt godt, fordi at Kjær ikke bare var fodboldspiller, men en spiller, der forstod det ansvar der fulgte med, når man bliver udpeget som anfører.

– Han havde en meget stor rolle i de præstationer vi lavede. Han indgik i samarbejdet med staben, hvor han havde god indflydelse på træningen og kampene med kvalitet.

– Mit samarbejde med Simon var godt hele vejen rundt. Det var en fornøjelse at have Simon Kjær som fodboldspiller, men det var også en fornøjelse at arbejde med ham som menneske. Han er det jeg vil kalde et helt menneske på alle mulige måder. Han er en meget professionel fodboldspiller, men han sørger også for at alle i truppen har det godt.

Det er nogle store sko, der skal fyldes ud

Ifølge Åge Hareide bliver det ikke let, at erstatte Simon Kjær på landsholdet, selvom at han ikke har spillet meget i den seneste tid, så skal man ikke undervurdere den indflydelse en spiller som SImon Kjær har haft efter 15 år på det danske landshold.

– Jeg synes det er nogle store sko, der skal fyldes ud efter Simon. Siden han blev anfører har han taget et stort ansvar og gjort et formidabelt job, ikke kun på banen, men også udenfor banen iform af omsorg for sine medspillere og en god intern kommunikation.

– Han var en helt speciel spiller synes jeg. Han var god på og udenfor banen. Han var nem at diskutere med og det var vigtigt.

Hareide har efter, at han stoppede som landstræner holdt kontakten med Simon Kjær, som han også sendte en sms til, fredag morgen  da han læste nyheden om, at Simon Kjær stoppede på det danske landshold.

Den 35-årige forsvarspiller nåede at spille 132 landskampe for Danmark, og er dermed den der har spillet næstflest landskampe i den røde trøje, kun overgået af Christian Eriksen.

Få det store overblik over alle sommerens bekræftede handler i Superligaklubberne lige her.

Skal du have det sidste nye fra transfer-verdenen. Så tjek Tipsbladets store liveblog.