– Det er fodbolden, der bestemmer.
Landstræner Kasper Hjulmand brugte vendingen et hav af gange, da han i Parken tirsdag udtog sin trup til Danmarks kommende fodboldlandskampe mod Finland og Kasakhstan.
Pointen var, at selv om man hedder Thomas Delaney eller Yussuf Poulsen og har været en fast del af landsholdet i flere år, så er man ikke sikker på sin plads i truppen, hvis ikke man er i topform og spiller kontinuerligt i sin klub.
Ligesom Delaney og Poulsen måtte Kasper Dolberg, Rasmus Nissen Kristensen, Daniel Wass og Jens Stryger Larsen se sig fravalgt til de to EM-kvalifikationskampe. Alle har de i en lang periode været med på landsholdet.
Men det var ikke uden følelser, at Kasper Hjulmand frasorterede eksempelvis Thomas Delaney, der gennem flere år har været en kæmpe på den danske midtbane og nærmest selvskrevet til startopstillingen.
Nu er han røget på bænken i sin tyske klub, Hoffenheim, og det koster.
– Det er en hård beslutning. Jeg er meget begejstret for Thomas og har altid været det. Han bidrager altid med meget, siger Kasper Hjulmand.
Til den centrale midtbane har landstræneren udtaget Pierre-Emile Højbjerg, Philip Billing, Christian Nørgaard, Mathias Jensen og den potentielle debutant Morten Hjulmand fra italienske Lecce.
– Den form, de fem spillere har lige nu, er så god, at det er det bedste for holdet lige nu at tage dem med. Det er dem, der bibringer holdet den bedste kvalitet.
– Thomas Delaney har været ude i de seneste par kampe, men jeg håber, at han æder sig ind på holdet og finder den kvalitet, vi ved, han har. Jeg er stensikker på, at han har en fremtid på landsholdet, siger Hjulmand.
Også Yussuf Poulsen, der har spillet 68 kampe i rødt og hvidt, har ifølge landstræneren en fremtid på landsholdet, selv om hans rolle i tyske RB Leipzig er lille.
– Yussuf har altid givet holdet meget, og efter sine mange skader i 2022 er han kommet godt igen. Han ser stærkere og mere fri ud i sin krop efter at have arbejdet med den i lang tid. Men han er kun startet inde i én kamp og får kun sporadiske indhop. Jeg håber, det ændrer sig.
– Yussuf er også en del af holdet i fremtiden, men lige nu er det for lidt, siger Kasper Hjulmand.
En anden hovedpine, der plager landstræneren, er, at anfører Simon Kjær i øjeblikket varmer bænk hos AC Milan.
Forsvarsspilleren kom i januar tilbage fra en mindre skade, og til at begynde med spillede han en masse. Særligt mod Tottenham i Champions League viste han højt niveau.
Alligevel har han siddet på bænken i de fem kampe, klubben har spillet siden.
– Det er hamrende irriterende. Han fik sig ædt ind og spillede det bedste, jeg har set i lang tid, mod Tottenham. Siden har han ikke spillet.
– Nogle gange er det, hvad der sker. Jeg håber for Simon, at han igen finder vej til holdet. For alle spillere gælder det om at få spilletid, siger Kasper Hjulmand, som alligevel har fundet plads til anføreren i denne omgang.
Landstræneren har helt generelt haft gang i svingdøren.
I alt har han udtaget ni nye spillere i forhold til den trup, der var til VM i Qatar. For eksempel kan Brøndbys Mads Hermansen, Leicesters Victor Kristiansen, FC Københavns Elias Jelert og Morten Hjulmand alle få debut i rødt og hvidt.
Men Kasper Hjulmand frygter ikke, at niveauet daler af den store udskiftning.
– Jeg er ikke så bange for det. Vi har mange spillere, som ved, hvad vi skal, og som kan hjælpe dem, som er med for første gang, siger han.
Kampen for en billet til EM-slutrunden i Tyskland i 2024 indledes 23. marts hjemme mod Finland. Tre dage senere gælder det udekampen mod Kasakhstan.
/ritzau/

Bo Henriksen: Jeg har aldrig set noget lignende

Lurede Pentz-svaghed: Ved at ramme den i røven

AGF-profiler revser præstation efter nyt nederlag

Steinlein afslører kæmpestore tilbud

Sådan bliver FCK og FCM dansk mester

Nej, nej, nej! AaB-keeper laver skandaløs fejl

Ekspert ikke i tvivl: Der står monstersalg på ham!

Jacob Neestrup bænker FCK-stjerne til skæbnebrag

Sviatchenko hylder dansker: ‘Ustyrlig og usårlig’

AGF tangerer sensationel rekord

Vanvittigt: Sur Forest-ejer konfronterer træner

Randers tæver AGF og går på tredjepladsen

Åh nej, AGF: Spiller det på sidste vers for ham?

Nej til United! Her ligger Thomas Franks fremtid

Brøndby-transfer? Frederik Birk kender ham

Birk fortryder: ’Det giver søvnløse timer’

‘Intet er besluttet endnu’

Silkeborgs reserver sejrer knebent

Virkelig, virkelig dumt: Brøndby smider point

‘FCK ville have mig – min far sagde klart nej’

Idiotisk: Holdkammeraterne må være rasende!

Tak for det, Kent Nielsen og Thomas Nørgaard!

Schmeichel roses efter comeback: ‘Fantastisk’

Jagtet af kæmpeklubber: – Tror du de kender mig?

– Dumme beslutninger

FC København – FC Midtjylland

Av, av, av: Det koster dyrt, Brøndby!

Begejstret Erik Sviatchenko hylder Superliga-komet

Silkeborg IF – Sønderjyske

Frederik Birk ryster posen – bænker komet

Rødglødende Lars Friis: Det er fucking tydeligt!

Transferfest: FCK og FCM har brugt 520 mio.

Vil købe Oliver Christensen

Afviste SL-interesse – nu bomber han løs i Sverige

FC Nordsjælland – Brøndby IF

FCM uden offensivstjerne til gulddysten mod FCK

Rigtig godt nyt for Frederik Birk

Afsløring: Topklubber jagter FCM-stjerne

Cristiano Ronaldo færdig i Saudi Arabien?

HSV-helt fik ølbad og skyndte sig på WC

Nu taler Mats Köhlert om ‘Brøndby-transfer’

Absurde Sørloth – ikke set i 84 år

Thomas Frank slår fast: ‘Det vil være stort’

Vejle Boldklub – Lyngby Boldklub

Holder øje med fantom-back til 450 mio.

Liverpool viser hvorfor de er mestre

– Der er os, FCK, Bayern, Barcelona og Real Madrid

Efter 7 lange år – HSV er tilbage i Bundesligaen

AGF – Randers FC

Morten Hjulmand på mesterskabskurs efter drama

Viborg FF – AaB

I tvivl om fremtiden

Zeca indstiller karrieren

O’Riley startede på ny i vigtig sejr

Bo Henriksens drøm lever