Sidste år sørgede Nordmakedonien for, at Italien for anden gang i træk gik glip af en VM-slutrunde.
Dengang vandt nordmakedonerne 1-0 ude over Italien i en playoffkamp, der betød, at VM i Qatar skulle ses fra sofaen for spillerne i støvlelandet.
Lørdag aften mødtes de to nationer igen. Og igen lykkedes det den lille Balkan-nation at drille Italien og spille 1-1 i en EM-kvalifikationskamp i Skopje.
Dermed fik Luciano Spalletti som nyansat landstræner ikke den bedste start som afløser for Roberto Mancini, der inden VM-misseren mod nordmakedonerne i marts 2022 førte holdet til EM-guld i 2021.
I lørdagens kamp var Italien udsat for noget af det samme som i det seneste indbyrdes møde.
Nordmakedonerne var aggressive i nærkampene og forsøgte konstant at stresse italienerne.
Efter 19 minutter var hjemmeholdet ved at komme foran, da backen Ezgjan Alioski sendte et perfekt indlæg lige ind i panden på angriberen Bojan Miovski, der headede forbi målet.
Få minutter efter sparkede den italienske midtbanespiller Sandro Tonali bolden på stolpen i den anden ende.
Spalletti, som i sidste sæson gjorde Napoli til italiensk mester for første gang siden 1990 med en særdeles offensiv tilgang til spillet.
Men Spalletti formåede ikke at overføre den betagende spillestil til det italienske landshold i første forsøg.
De italienske backer blev godt nok beordret langt frem på banen, og det er en stil, Spalletti har taget med fra tiden i Napoli.
Italiens spil blev bare aldrig i nærheden af lige så sprudlende, som Napolis mesterskabsspil var det.
Nordmakedonerne spolerede konstant udeholdets forsøg på at spille bolden hurtigt rundt.
En elendig og knoldet bane virkede heller ikke til at bekomme de italienske teknikere vel.
Et strejf af offensiv magi kort inde i anden halvleg var dog nok til at skaffe et italiensk føringsmål.
Midtbanespilleren Nicolò Barella hamrede bolden på overliggeren, og på riposten stod den snu angriber Ciro Immobile klar til at heade den i nettet.
Senere i halvlegen var Napoli-spilleren Eljif Elmas tæt på at udligne for Nordmakedonien, men kantspillerens afslutning gik snert forbi den ene stolpe.
Efter 81 minutter udlignede Enis Bardhi til 1-1, da den nordmakedonske midtbanespiller krøllede bolden over i fjerneste målhjørne på et frispark.
Trods flere offensive indskiftninger af Spalletti blev der ikke scoret flere mål i kampen.
Med det uafgjorte resultat ser det lige nu skidt ud for Italien i EM-kvalifikationsgruppe C med blot fire point efter tre kampe.
Det placerer Italien på en tredjeplads i gruppen. England og Ukraine, som tidligere lørdag spillede 1-1 i polske Wroclaw, er lige nu højere placeret end Italien.
Ukraine har syv point efter fire kampe på andenpladsen. England topper gruppen med 13 point efter fem kampe. Nordmakedonien har fire point efter fem kampe på fjerdepladsen.
/ritzau/
BIZART Danske Bank efterlyser tidligere Brøndby-angriber
LIGE NU
Hullet defensiv organisation frustrerer FCN-træner
LIGE NU
Udlejet AGF’er tabte hovedet og så rødt
EKSKLUSIVT
Sørensen sendte Messi ud: ‘Det rangerer højt’
EKSKLUSIVT
‘Jeg kan kun tage hatten af for det han har gjort’
LIGE NU
Superliga-boss svarer Frederik Birk igen
MEDIE
FC København har Arsenal-angriber i kikkerten
EKSKLUSIVT
Åben for skifte
TOPNYHED Afslører venskab: Brøndby-stjerne hjalp mig meget
Får Barcelona-comeback efter syv måneder
EKSKLUSIVT
Afsløring: Frankfurt forøger jagt på Kvistgaarden
BIZART
Vrisser ad journalist: Kender du reglerne?
EKSKLUSIVT
Ekspert undrer sig over dommervalg til Brøndby-FCK
Thomas Frank: ‘Penge er afgørende’
INTERVIEW
Ophedet stemning: – Vi giver hånden bagefter
Thomas Gravesen slagter Real Madrid: ‘En skamplet’
AFSLØRING
Han vender tilbage til AGF
EKSKLUSIVT
Falsk Bo Henriksen-historie i omløb
Trods 3-3: Strategisk brøler til 100 mio, Brøndby!
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vejle Boldklub forlænger med Lasse Flø
MEDIE
Manchester United henter fransk angriber
TOPNYHED
Skræksæson: Løntung dansker meldes på vej væk
TOPNYHED
På vej tilbage til FC Midtjylland?
EKSKLUSIVT
FCK-rivaler savler over German Onugkha
MEDIE
Vil have disse tre spillere til Real Madrid
TOPNYHED
Højlund-episode ‘vil blive talt om i årtier’
TOPNYHED
Drømmer om at hente Jonas Wind og Thomas Müller
INTERVIEW
Imponerer mod FC København: ‘Rigtig højt niveau’
TOPNYHED
Nu hyldes Rasmus Højlund: ‘Det ændrede alt!’
Ude i kulden i FCM: Jeg kan smile på lønningsdag
DAGENS SPILFORSLAG
Flad Champagne-fest på Rivieraen
– Rigtig mange samtaler med Neestrup om det
LIGE NU
– Spiller mod 11 spillere ikke mod 28.000
LIGE NU
United på kurs mod ren engelsk finale
INTERVIEW
FCK-profil jubler: ‘Jeg kommer til at gøre alt’
EKSKLUSIVT
FCK har særlig klausul på eksspillere
TIPSBLADETS DOM
Genialt! FCK kunne få minimum 50 mio. for ham
LIGE NU
Ude af holdet: FCM-boss åbner for skifte
TOPNYHED
Jacob Neestrup: ‘Den skal du ikke tørre af på mig’
Sådan gik det, da FCK slog Viborg med 1-0
TOPNYHED
Vildt: Sporting tager Conrad Harder-dom til CAS
LIGE NU
Neestrup skifter seks mand mod Viborg
LIGE NU
Meister sparker Pisa millimeter fra drømmeland
TOPNYHED
Luk øjnene, Viborg: Lejesvend i katastrofal sæson
INTERVIEW
Flået ud i pausen: Brøndby-profil ærgrer sig
MEDIE
Danske toptrænere skal ikke til Wolfsburg
INTERVIEW
På tur med Superliga-rival: Rødvin og faglighed
MEDIE
Her er Jesper Sørensens drømmespiller
EKSKLUSIVT
Afsløring: Kallesøe vil væk fra kaosramte Horsens
TOPNYHED
Kan ryge af holdet efter stort skænderi med Mæhle
LIGE NU
Færdig i OB
Frederik Birk giver status på Nicolai Vallys
EKSKLUSIVT
Rødglødende telefon: Åben for Superliga-comeback
LIGE NU
Tipsbladet finder ny chefredaktør i egne rækker