For et par år siden var Matt O'Riley bestemt ikke en spiller, som de fleste i Danmark havde det store kendskab til.
Tilbage i januar 2022, da O'Riley stadig spillede for League One-klubben MK Dons, kom det frem, at midtbanespilleren var spilleberettiget for Danmark. Kort efter skiftede O'Riley til Celtic, hvor den danske midtbanespiller kort efter fik besøg af Morten Wieghorst og Brøndby IF-cheftræner Jesper Sørensen, der på daværende tidspunkt var U21-landstræner.
Det fortæller Wieghorst i The Official Celtic FC Podcast, hvor landsholdets assistenttræner har fortalt om, hvornår han første gang hørte om Matt O'Riley.
– Det var kort efter, at han skiftede til Celtic. Vi havde en U21-landstræner, Jesper Sørensen, der nu er cheftræner i Brøndby, som jeg talte med.
– Han sagde til mig: 'Der er den her spiller, som lige er skiftet til Celtic, Matt O'Riley, og vi ved, at han er halvt dansk. Han har en dansk forælder. Jeg tror, at han havde været på Danmarks U15- eller U16-hold før. Han er lige taget til Celtic. Jeg vil gerne tage over og se ham og tale med ham. Er du interesseret i at tage med, på grund af dit kendskab til Celtic?' Og jeg svarede, at det ville være en fornøjelse, lyder det fra Morten Wieghorst i podcasten.
Ifølge Kasper Hjulmands assistent tog de to trænere af sted uden faktisk at vide, om Matt O'Riley havde nogen interesse i at spille for Danmark.
– Vores første målsætning var at finde ud af, om Matt kunne spille for Danmark, og om han var interesseret. For vi vil selvfølgelig ikke tvinge nogen. Vi byder enhver spiller, der kan spille for Danmark, velkommen, hvis de har kvaliteten og gerne vil spille for Danmark. Så vi tog over for at møde Matt, og vi så en kamp mod Bodø/Glimt, en europæisk kamp.
– Vi talte med Matt dagen efter kampen. Og det viste sig, at han var meget motiveret og interesseret i at spille for Danmark. Først blev jeg udtaget til U21-landsholdet, men vi kunne med det samme mærke, at han var en god fyr. En meget ambitiøs fodboldspiller, der gerne vil udvikle sig, så vi fortsatte selvfølgelig med at følge hans udvikling, lyder det fra Morten Wieghorst, der selv spillede for Celtic fra 1995 til 2002.
Efter fem U21-landskampe fik Matt O'Riley i november sidste år debut for A-landsholdet i 2-0-nederlaget til Nordirland.
I denne sæson har den 23-årige midtbanespiller scoret 10 mål for Celtic.

TransferLIVE: Patrick Olsen transfer på plads

Stort Mbappé-problem for Real Madrid

På plads: Henter Benjamin Nygren

I svime over dansk komet: Han var ustyrlig

Transferplanen: Dufter af kæmpe Superliga-transfer

Fik fem år: Stortalent kan afløse Oliver Sørensen

Afsløring: Det betaler AGF for Poulsen

Superliga-klub i dialog med Rasmus Falk

Sådan gør din Superliga-klub i sommerpausen

Premier League-topklub overvejer Nørgaard

United-legende begejstret for Højlund-konkurrent

– Rasmus Falk har tre muligheder

Danmark har et luksusproblem før skæbnekamp

Fem bud på Viborgs nye træner

Óskarsson løj for sin far før FCK-kamp

Ny bejler til Clement Bischoff

Transferchok? ‘Jeg synes, Brøndby skal forsøge!’

Afslører: Tilbud afvist

Afsløring: FC København henter PSG-spiller

Chok: FC Barcelona vil have Superliga-profil

Tjener kassen: ‘Pione Sisto skal væk’

Bischoff tror på det uvirkelige

Nyt bud på Victor Froholdt

“Uimodståelig handel”: Det vil Barca betale

Klar melding om Kasper Dolberg

Nu er mastodonter i duel om Jadon Sancho

Liverpool køber kæmpestjerne

Eriksen til uventet liga? ‘Ville være glimrende’

Uambitiøst? I lever i drømmeland, kære AGF’ere!

Afsløring: FC København køber Pantelis Hatzidiakos

Danskerklub vil hente Victor Nelsson

Lebogang Phiri vender hjem?

Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025

Chok i Superliga-klub: ‘Vanvittig fodboldverden’

Fætter Højben eller fodboldfaglig fornuft?

Tøffe slår fast: ‘Big time nej – ikke okay, AGF’

FC Midtjyllands nye driblekonge?

FCK-gyser – ankesag trækker ud

FC København får dispensation

Afsløring: Kæmpe FC København-transfer på plads

Afsløring: AC Horsens henter Ivan Milicevic

Kamaldeen til topklub? “En god signing”

Afsløring: Clement Bischoffs bror til prøvetræning

Woltemade & Co slår Azzurrini

Ny Superliga-dokumentar på vej

Chelsea-profil siger undskyld

Succestræner forlænger

Rasmus Thelander tæt på udlandsskifte

Jong Oranje kan slukke håbet for Esperanças

Danskere imponerer stort: ‘En af ligaens profiler’

– Været irriteret på Steinlein mange gange

Afsløring: Grønt lys til Grønbæks Genoa-skifte

CV afviser førstevalgs-snak: ‘Den stærkeste’

Transfers på vej? Sådan ser Poulsen AGF-jobbet

Afsløring: FCK’s Mukairu-salg hænger i tynd tråd