For et par år siden var Matt O'Riley bestemt ikke en spiller, som de fleste i Danmark havde det store kendskab til.
Tilbage i januar 2022, da O'Riley stadig spillede for League One-klubben MK Dons, kom det frem, at midtbanespilleren var spilleberettiget for Danmark. Kort efter skiftede O'Riley til Celtic, hvor den danske midtbanespiller kort efter fik besøg af Morten Wieghorst og Brøndby IF-cheftræner Jesper Sørensen, der på daværende tidspunkt var U21-landstræner.
Det fortæller Wieghorst i The Official Celtic FC Podcast, hvor landsholdets assistenttræner har fortalt om, hvornår han første gang hørte om Matt O'Riley.
– Det var kort efter, at han skiftede til Celtic. Vi havde en U21-landstræner, Jesper Sørensen, der nu er cheftræner i Brøndby, som jeg talte med.
– Han sagde til mig: 'Der er den her spiller, som lige er skiftet til Celtic, Matt O'Riley, og vi ved, at han er halvt dansk. Han har en dansk forælder. Jeg tror, at han havde været på Danmarks U15- eller U16-hold før. Han er lige taget til Celtic. Jeg vil gerne tage over og se ham og tale med ham. Er du interesseret i at tage med, på grund af dit kendskab til Celtic?' Og jeg svarede, at det ville være en fornøjelse, lyder det fra Morten Wieghorst i podcasten.
Ifølge Kasper Hjulmands assistent tog de to trænere af sted uden faktisk at vide, om Matt O'Riley havde nogen interesse i at spille for Danmark.
– Vores første målsætning var at finde ud af, om Matt kunne spille for Danmark, og om han var interesseret. For vi vil selvfølgelig ikke tvinge nogen. Vi byder enhver spiller, der kan spille for Danmark, velkommen, hvis de har kvaliteten og gerne vil spille for Danmark. Så vi tog over for at møde Matt, og vi så en kamp mod Bodø/Glimt, en europæisk kamp.
– Vi talte med Matt dagen efter kampen. Og det viste sig, at han var meget motiveret og interesseret i at spille for Danmark. Først blev jeg udtaget til U21-landsholdet, men vi kunne med det samme mærke, at han var en god fyr. En meget ambitiøs fodboldspiller, der gerne vil udvikle sig, så vi fortsatte selvfølgelig med at følge hans udvikling, lyder det fra Morten Wieghorst, der selv spillede for Celtic fra 1995 til 2002.
Efter fem U21-landskampe fik Matt O'Riley i november sidste år debut for A-landsholdet i 2-0-nederlaget til Nordirland.
I denne sæson har den 23-årige midtbanespiller scoret 10 mål for Celtic.
LIVE
TransferLIVE: Hillerød henter landsholdsspiller
TRANSFER
Raser: ‘Det her er en sæbeopera’
TRANSFER
– Christian Eriksen vil være et gigantisk scoop
AVIS
FC København-handel er gået i hårdknude
MEDIE
Vilde omstændigheder kan bremse Bo Henriksen
MEDIE
Transferdrama: Manchester United har 15 dage
TRANSFER
Overrasket over Nørgaard-salg: ‘Jeg er knust’
TRANSFER
Afvist af United
EKSKLUSIVT Rekordtransfer: ‘CV’ var ikke glad, da jeg ringede
EKSKLUSIVT
Brøndby-scoop? ‘Jeg tror, han bliver en succes’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby forhandler med West Ham
MEDIE
Engelsk profil kan afløse Ramus Højlund
KOMMENTAR
Skandale! I har givet op, DBU
EKSKLUSIVT Vildt FCK-scoop: ‘Det største talent i årevis’
EKSKLUSIVT
Hård AGF-afsked
MEDIE
Enighed – scorer kongeløn i Bayern München
EKSKLUSIVT
Afsløring: Bombe – FCK tilbyder Mat Ryan kontrakt
AVIS
‘Ukendt diamant’ til Real Madrid?
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby nærmer sig ny stopper
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
Her er Tour-stjernernes forhold til fodbold
TOPNYHED
Bekræftet – nu er FC København-emne gratis
TIPSBLADET SPECIAL
Medvirkede det til Röslers fyring i AGF?
MEDIE
Overraskende Christian Eriksen-skifte?
NYHEDER
Brentford-boss: Jeg er så glad på hans vegne
TRANSFER
Stjerne til Wrexham? ‘Han ville score en masse’
NYHEDER
De viser Brøndby og FCM i Europa
AVIS
Superliga-comeback? ‘Han vil gerne hjem’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Byder 25 millioner på dansk målræv
MEDIE
Jagter tidligere Superliga-stjerne
EKSKLUSIVT
Afsløring: Horsens i millionhandel
TRANSFER
Transfernyt: OB henter tysk angriber
EKSKLUSIVT Dansker i helt vildt skifte – Frank Arnesen jubler
TRANSFER
På vej væk fra Vejle – i forhandlinger
NYHEDER
FC København-keeper er skadet – Moukoko må vente
INTERVIEW
Kold krig i ni måneder
EKSKLUSIVT
Afviser millionbud fra Superliga-klub
NYHEDER
– Det virker bare lidt mærkeligt
NYHEDER
‘PC’ står klar med 112 millioner kroner
AVIS
Voldsomt: Ajax smider dansker og 6 andre af holdet
TIPSBLADET SPECIAL
Er han FCK’s Froholdt-afløser?
MEDIE
Kan koste Liverpool 611 mio. at købe ham tilbage
MEDIE
Transferkup: ‘Meget stærk transfer’
NYHEDER
Fiasko: Holger Rune ude af Wimbledon
DAGENS SPILFORSLAG
Hvalfangere indtager Bergen
EKSKLUSIVT
Afsløring: Louka Prip skifter til topklub
MEDIE
Tæt på FC København-exit
HELT VILDT
Lionel Messi ydmyget i gensyn med PSG
MEDIE
Midt i omstridt sag – Ajax-dansker tæt på skifte
TOPNYHED
Monstertransfer: ‘Vanvittigt beløb’
INTERVIEW
Agent kommenterer vild historie om Ajax-dansker
Meningitisramt stjerne er overraskende klar til EM
NYHEDER
Legende bekymret for Xabi Alonsos planer
INTERVIEW
‘Victor Kristiansen kan ende i Sunderland’
NYHEDER
Delaney spillede nøglerolle